Biografija • Prsti plešu, na crno-bijelim tipkama

Rođen 7. marta 1875. godine u Ciboureu, selu na Pirinejima, od oca Francuza i majke Baskijke, Maurice Ravel se odmah preselio u Pariz, gde ima jake muzičke sposobnosti, sa izraženom sklonošću klaviru i harmoniji.

Upisao je Konzervatorijum i od sedme godine se posvetio učenju klavira, a od dvanaeste godine kompoziciji, da bi vrlo brzo došao do ličnog stila.

Jeste li više puta učestvovali na Prix de Rome? poznata francuska nagrada - često gubitnik; konačno dolazi na drugo mjesto 1901., sa kantatom Mirra.

Sa samo 24 godine postigao je veliki javni uspeh sa "Pavana pour une infante défunte" ("pavana" ili "padovana" je bio drevni italijanski ili španski ples). Kasnije sarađuje sa S. Djagiljevim, impresariom Ballets Russes, stvarajući balet "Daphnis et Chloé" koji će posvetiti njegov talenat.

Kada je izbio Veliki rat, odlučio je da se prijavi i nakon velikog insistiranja (i njega je odbilo vazduhoplovstvo) uspeo je da služi kao tenkar 18 meseci; Maurice Ravel je bio uvjeren da bi svjetski sukob potpuno promijenio poredak svijeta i društva, pa njegov umjetnički senzibilitet nije mogao propustiti takav događaj.

Na kraju vojnog iskustva uspješno je nastavio svoju aktivnost kao muzičar:nastupa na raznim turnejama po Evropi i Sjedinjenim Državama, tokom kojih predstavlja sopstvene kompozicije, koje su oduševljeno prihvaćene od strane publike i kritike. U međuvremenu je dobio počasnu diplomu na Oksfordu.

Ravel se odmah predstavlja sa izvanredno modernim i uravnoteženim stilom, sa istom namjerom da promijeni klasične forme Debussyja, ali kroz obnovu tradicionalnih elemenata? melodija, harmonija, ritam i tembar? izuzetno prijatno i razumljivo (za razliku od ostalih).

Lako je prevazišao početne nesporazume zbog novine stila i kao reakciju je sa drugim muzičarima osnovao Nezavisno muzičko društvo, odlučujuću instituciju za širenje savremene muzike. Postižući stalne i sve veće simpatije javnosti, najsenzacionalniji uspjeh postigao je s "Bolerom", komponovanim na zahtjev poznate francusko-ruske plesačice Ide Rubinstein, 1928. godine.

Među njegovim najpoznatijim kompozicijama, osim pomenutog, treba se prisjetiti: Majka guska, pet dječjih komada za klavir četveroručno, a zatim za orkestar, inspirisan pet basni Charlesa Perraulta, divan svijet bajke pretvoren u muziku; dva Koncerta za klavir i orkestar, od kojih drugi u D-duru ima karakteristiku da se klavirska dionica svira uzleva ruka (u stvari je komponovana za austrijskog pijanistu P. Wittegensteina, koji je tokom Prvog svetskog rata bio osakaćen u desnoj ruci, ali je hrabro nastavio svoju koncertnu karijeru); Španski sat, za pozorište.

Godine 1933., nakon saobraćajne nesreće, Maurice Ravel je pogođen bolešću koja je progresivno paralizirala njegovo tijelo; umro je 28. decembra 1937. u Parizu nakon operacije mozga.

George Gershwin je mogao reći da kada je zamolio francuskog majstora da može učiti s njim, Ravel je odgovorio: " Zašto želiš postati osrednji Ravel, kada možeš biti odličan Gershwin? ".

Stravinski, govoreći o Ravelu, nazvao ga je " švajcarskim časovničarom ", misleći na zamršenu preciznost njegovog rada.