Біографія - Танцюють пальці, на чорних і білих клавішах

Моріс Равель народився 7 березня 1875 року в Сібурі, селі в Піренеях, у родині батька-француза та матері-баски, і одразу ж переїхав до Парижа, де незабаром виявив неабиякі музичні здібності, особливо у грі на фортепіано та гармонії.

Він вступив до консерваторії і з семи років присвятив себе навчанню грі на фортепіано, а з дванадцяти - композиції, дуже скоро знайшовши свій власний стиль.

Він кілька разів брав участь у конкурсі на здобуття Римської премії - відомої французької премії - і часто програвав; врешті-решт, у 1901 році він посів друге місце з кантатою "Мірра".

У віці лише 24 років він досягнув великого успіху у публіки з "Паваною для немовляти" (павана або падована - старовинний італійський або іспанський танець). Потім він співпрацював з С. Дягілєвим, імпресаріо "Російських балетів", створюючи балет "Дафніс і Хлоя", який став освяченням його таланту.

Коли почалася Велика війна, він вирішив піти на військову службу і після великих наполягань (йому навіть відмовили у військово-повітряних силах) зумів прослужити танкістом 18 місяців. Моріс Равель був переконаний, що світовий конфлікт повністю змінить структуру світу і суспільства, тому його мистецьке чуття не могло пропустити таку подію.

Після закінчення військової служби він успішно відновив свою діяльність як музикант: виступив у кількох турах Європою та США, під час яких презентував власні композиції, що були з ентузіазмом сприйняті публікою та критиками. Тим часом він отримав почесний ступінь Оксфорда.

Равель одразу ж створює надзвичайно сучасний і збалансований стиль, з тим же наміром змінити класичні форми, що й Дебюссі, але через оновлення елементів традиції - мелодії, гармонії, ритму і тембру - надзвичайно приємний і зрозумілий (на відміну від іншого).

Він легко подолав початкові непорозуміння через новизну стилю і у відповідь заснував разом з іншими музикантами Незалежне музичне товариство - вирішальну інституцію для поширення сучасної музики. Завойовуючи постійну і зростаючу симпатію публіки, він досяг свого найгучнішого успіху з "Болеро", написаним на прохання відомої французької танцівниці.Росіянка Іда Рубінштейн, 1928 рік.

До його найвідоміших творів, окрім уже згаданих, належать: "Матінка Гуска", п'ять дитячих п'єс для фортепіано в чотири руки, а потім для оркестру, натхненні п'ятьма казками Шарля Перро, чудовий казковий світ, втілений у музиці; два концерти для фортепіано з оркестром, другий з яких ре мажорний, з характерною особливістю фортепіанної партії, що виконується здля лівої руки (насправді написана для австрійського піаніста П. Віттегенштейна, який під час Першої світової війни отримав каліцтво правої руки, але мужньо продовжував концертну кар'єру); "Іспанська година" - для театру.

У 1933 році після автомобільної аварії Моріса Равеля вразила хвороба, яка поступово паралізувала його тіло; він помер 28 грудня 1937 року в Парижі після операції на мозку.

Джордж Гершвін згадував, що коли він запитав французького майстра, чи може він вчитися у нього, Равель відповів: " Чому ви хочете бути посереднім Равелем, коли можете бути дуже хорошим Гершвіном? ".

Стравінський, говорячи про Равеля, називав його " Майстер швейцарських годинників ", маючи на увазі складну точність його роботи.