Βιογραφία - Τα δάχτυλα χορεύουν, σε μαύρα και λευκά πλήκτρα

Γεννημένος στις 7 Μαρτίου 1875 στη Σιμπούρ, ένα χωριό στα Πυρηναία, από Γάλλο πατέρα και Βάσκα μητέρα, ο Μορίς Ραβέλ μετακόμισε αμέσως στο Παρίσι, όπου σύντομα έδειξε έντονο μουσικό ταλέντο, με έντονη κλίση προς το πιάνο και την αρμονία.

Εγγράφηκε στο Ωδείο και αφοσιώθηκε από την ηλικία των επτά ετών στη μελέτη του πιάνου και από τα δώδεκα στη μελέτη της σύνθεσης, καταλήγοντας πολύ σύντομα σε ένα προσωπικό στυλ.

Συμμετείχε αρκετές φορές στα Prix de Rome - ένα γνωστό γαλλικό βραβείο - με αποτέλεσμα να είναι συχνά χαμένος- τελικά ήρθε δεύτερος το 1901, με την καντάτα Mirra.

Σε ηλικία μόλις 24 ετών, σημείωσε μεγάλη δημόσια επιτυχία με την "Pavana pour une infante défunte" (η "pavana" ή "padovana" ήταν ένας αρχαίος ιταλικός ή ισπανικός χορός). Στη συνέχεια συνεργάστηκε με τον S. Diaghilev, τον ιμπρεσάριο των Ρωσικών Μπαλέτων, δημιουργώντας το μπαλέτο "Daphnis et Chloé", το οποίο θα καθαγίαζε το ταλέντο του.

Όταν ξέσπασε ο Μεγάλος Πόλεμος, αποφάσισε να καταταγεί και μετά από μεγάλη επιμονή (απορρίφθηκε ακόμη και από την αεροπορία) κατάφερε να υπηρετήσει ως οδηγός τανκς για 18 μήνες. Ο Maurice Ravel ήταν πεπεισμένος ότι η παγκόσμια σύγκρουση θα άλλαζε εντελώς τη δομή του κόσμου και της κοινωνίας, οπότε η καλλιτεχνική του ευαισθησία δεν θα μπορούσε να λείπει από ένα τέτοιο γεγονός.

Μετά το τέλος της στρατιωτικής του εμπειρίας, επανέλαβε με επιτυχία τη δραστηριότητά του ως μουσικός: πραγματοποίησε πολλές περιοδείες στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες, κατά τη διάρκεια των οποίων παρουσίασε δικές του συνθέσεις, οι οποίες έτυχαν ενθουσιώδους υποδοχής τόσο από το κοινό όσο και από τους κριτικούς. Εν τω μεταξύ, του απονεμήθηκε τιμητικό δίπλωμα από την Οξφόρδη.

Ο Ραβέλ έρχεται αμέσως με ένα εξαιρετικά μοντέρνο και ισορροπημένο ύφος, με την ίδια πρόθεση να αλλάξει τις κλασικές φόρμες όπως ο Ντεμπισί, αλλά μέσα από μια ανανέωση των στοιχείων της παράδοσης - μελωδία, αρμονία, ρυθμός και ηχόχρωμα - που είναι εξαιρετικά ευχάριστη και κατανοητή (σε αντίθεση με τον άλλον).

Ξεπέρασε εύκολα τις αρχικές παρεξηγήσεις που οφείλονταν στην καινοτομία του ύφους και, ως αντίδραση, ίδρυσε με άλλους μουσικούς την Ανεξάρτητη Μουσική Εταιρεία, έναν καθοριστικό θεσμό για τη διάδοση της σύγχρονης μουσικής. Αποκτώντας συνεχή και αυξανόμενη συμπάθεια του κοινού, σημείωσε την πιο ηχηρή επιτυχία του με το "Μπολερό", που συνέθεσε κατόπιν παραγγελίας της διάσημης Γαλλίδας χορεύτριας.Ρωσίδα Ida Rubinstein, το 1928.

Οι πιο γνωστές συνθέσεις του, εκτός από αυτές που ήδη αναφέρθηκαν, περιλαμβάνουν: Mother Goose, πέντε παιδικά κομμάτια για πιάνο τεσσάρων χεριών και στη συνέχεια για ορχήστρα, εμπνευσμένα από πέντε παραμύθια του Charles Perrault, ένας απολαυστικός παραμυθένιος κόσμος υλοποιημένος στη μουσική- δύο Κοντσέρτα για πιάνο και ορχήστρα, το δεύτερο από τα οποία σε Ρε μείζονα έχει το χαρακτηριστικό ότι το μέρος του πιάνου παίζεται μετο αριστερό χέρι (στην πραγματικότητα γράφτηκε για τον Αυστριακό πιανίστα P. Wittegenstein, ο οποίος είχε ακρωτηριαστεί στο δεξί του χέρι κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά συνέχισε με θάρρος τη συναυλιακή του καριέρα)- The Spanish Hour, για το θέατρο.

Το 1933, μετά από ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα, ο Μορίς Ραβέλ προσβλήθηκε από μια ασθένεια που παρέλυσε προοδευτικά το σώμα του- πέθανε στις 28 Δεκεμβρίου 1937 στο Παρίσι μετά από χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο.

Ο Τζορτζ Γκέρσουιν διηγήθηκε ότι όταν ρώτησε τον Γάλλο δάσκαλο αν μπορούσε να σπουδάσει μαζί του, ο Ραβέλ απάντησε: " Γιατί θέλετε να είστε ένας μέτριος Ραβέλ, όταν μπορείτε να είστε ένας πολύ καλός Γκέρσουιν; ".

Ο Στραβίνσκι, μιλώντας για τον Ραβέλ, τον αποκάλεσε " Ελβετός τεχνίτης ρολογιών ', αναφερόμενος στην περίπλοκη ακρίβεια της δουλειάς του.