Biografija - Pirštai šoka ant juodų ir baltų klavišų

Maurice'as Ravelis gimė 1875 m. kovo 7 d. Pirėnų kalnuose esančiame Ciboure kaime prancūzo tėvo ir baskės motinos šeimoje ir iškart persikėlė į Paryžių, kur netrukus parodė stiprius muzikinius gabumus, stipriai pamėgęs fortepijoną ir harmoniją.

Jis įstojo į konservatoriją ir nuo septynerių metų pradėjo mokytis skambinti fortepijonu, o nuo dvylikos - kompozicijos ir labai greitai susiformavo savo stilių.

Jis kelis kartus dalyvavo Romos premijos - gerai žinomos prancūzų premijos - konkurse, kuriame dažnai pralaimėdavo; galiausiai 1901 m. su kantata "Mirra" užėmė antrąją vietą.

Būdamas vos 24 metų, jis sulaukė didelės viešos sėkmės su "Pavana pour une infante défunte" ("Pavana" arba "padovana" - senovinis itališkas arba ispaniškas šokis). Vėliau jis bendradarbiavo su "Ballets Russes" impresarijumi S. Diagilevu, sukūrusiu baletą "Dafnis et Chloé", kuris turėjo įamžinti jo talentą.

Prasidėjus Didžiajam karui, jis nusprendė užsirašyti į kariuomenę ir po didelių įkalbinėjimų (jo net nepriėmė į karines oro pajėgas) 18 mėnesių tarnavo tankistu. Maurice'as Ravelis buvo įsitikinęs, kad pasaulinis konfliktas visiškai pakeis pasaulio ir visuomenės struktūrą, todėl jo meninis jautrumas negalėjo praleisti tokio įvykio pro akis.

Pasibaigus karinei patirčiai, jis sėkmingai atnaujino muzikinę veiklą: surengė keletą gastrolių Europoje ir Jungtinėse Amerikos Valstijose, kurių metu pristatė savo kompozicijas, entuziastingai sutiktas publikos ir kritikų. Tuo pat metu jam buvo suteiktas Oksfordo garbės laipsnis.

Ravelas iš karto pasiūlo nepaprastai modernų ir subalansuotą stilių, siekdamas pakeisti klasikines formas, kaip ir Debussy, tačiau atnaujindamas tradicijos elementus - melodiją, harmoniją, ritmą ir tembrą - kuris yra nepaprastai malonus ir suprantamas (kitaip nei kitų).

Jis nesunkiai įveikė pradinį nesusipratimą dėl stiliaus naujumo ir, reaguodamas į tai, kartu su kitais muzikantais įkūrė Nepriklausomą muzikos draugiją - lemiamą šiuolaikinės muzikos sklaidos instituciją. Sulaukęs nuolatinio ir vis didėjančio publikos palankumo, didžiausios sėkmės sulaukė "Bolero", sukurtas garsaus prancūzų šokėjo prašymu.Rusė Ida Rubinštein, 1928 m.

Be jau minėtų, žinomiausi jo kūriniai: "Motina Žąsis" - penkios pjesės vaikams fortepijonui keturiomis rankomis ir orkestrui, įkvėptos penkių Charles'io Perrault pasakų - nuostabus pasakų pasaulis, įgyvendintas muzikoje; du koncertai fortepijonui ir orkestrui, kurių antrajam D-dur būdinga tai, kad fortepijono partija skamba sukairiajai rankai (iš tiesų jis buvo sukurtas austrų pianistui P. Wittegensteinui, kuriam Pirmojo pasaulinio karo metu buvo sužalota dešinioji ranka, tačiau jis drąsiai tęsė koncertinę karjerą); "Ispaniška valanda" teatrui.

1933 m. po automobilio avarijos Maurice'as Ravelis susirgo liga, kuri palaipsniui paralyžiavo jo kūną; jis mirė 1937 m. gruodžio 28 d. Paryžiuje po smegenų operacijos.

George'as Gershwinas pasakojo, kad kai jis paklausė prancūzų meistro, ar galėtų pas jį mokytis, Ravelis atsakė: " Kodėl norite būti vidutiniškas Ravelis, jei galite būti puikus Geršvinas? ".

Stravinskis, kalbėdamas apie Ravelį, pavadino jį " Šveicarų laikrodžių meistras ', turėdamas omenyje sudėtingą jo darbo tikslumą.