Životopis - Prsty tancujú, na čiernych a bielych klávesoch

Maurice Ravel sa narodil 7. marca 1875 v Ciboure, dedinke v Pyrenejach, francúzskemu otcovi a baskickej matke.Hneď po narodení sa presťahoval do Paríža, kde sa čoskoro prejavil jeho výrazný hudobný talent so silným príklonom ku klavíru a harmónii.

Zapísal sa na konzervatórium a od siedmich rokov sa venoval štúdiu klavíra a od dvanástich rokov kompozícii, pričom veľmi skoro dospel k vlastnému štýlu.

Niekoľkokrát sa zúčastnil na známej francúzskej cene Prix de Rome, ktorá často končila prehrou; v roku 1901 sa napokon umiestnil na druhom mieste s kantátou Mirra.

Ako 24-ročný dosiahol veľký verejný úspech s baletom "Pavana pour une infante défunte" (pavana alebo padovana bol starobylý taliansky alebo španielsky tanec). Potom spolupracoval so S. Djagilevom, impresáriom Ballets Russes, a vytvoril balet "Daphnis et Chloé", ktorý mal posvätiť jeho talent.

Keď vypukla Veľká vojna, rozhodol sa narukovať a po veľkom naliehaní (odmietli ho dokonca aj u letectva) sa mu podarilo 18 mesiacov slúžiť ako vodič tanku. Maurice Ravel bol presvedčený, že svetový konflikt úplne zmení štruktúru sveta a spoločnosti, preto jeho umelecké cítenie nemohlo takúto udalosť vynechať.

Po skončení vojenskej služby úspešne pokračoval v hudobnej činnosti: absolvoval niekoľko turné v Európe a Spojených štátoch, počas ktorých prezentoval vlastné skladby, ktoré boli nadšene prijaté verejnosťou aj kritikou. Medzitým mu bol udelený čestný titul z Oxfordu.

Ravel okamžite prichádza s mimoriadne moderným a vyváženým štýlom, s rovnakým zámerom zmeniť klasické formy ako Debussy, ale prostredníctvom obnovy prvkov tradície - melódie, harmónie, rytmu a farby -, ktorý je mimoriadne príjemný a zrozumiteľný (na rozdiel od ostatných).

Ľahko prekonal počiatočné nepochopenie spôsobené novosťou štýlu a v reakcii na to založil spolu s ďalšími hudobníkmi Nezávislú hudobnú spoločnosť, rozhodujúcu inštitúciu pre šírenie súčasnej hudby. Dosiahol neustále rastúce sympatie verejnosti a svoj najväčší úspech dosiahol s "Bolerom", skomponovaným na žiadosť slávneho francúzskeho tanečníka.Ruska Ida Rubinsteinová v roku 1928.

Medzi jeho najznámejšie skladby, okrem už spomínaných, patria: Matka Husa, päť detských skladieb pre štvorručný klavír a potom pre orchester, inšpirovaných piatimi rozprávkami Charlesa Perraulta, rozkošný rozprávkový svet zhudobnený; dva koncerty pre klavír a orchester, z ktorých druhý D dur je charakteristický tým, že klavírny part hrá sľavú ruku (v skutočnosti bola skomponovaná pre rakúskeho klaviristu P. Wittegensteina, ktorý bol počas prvej svetovej vojny zmrzačený na pravej ruke, ale odvážne pokračoval v koncertnej kariére); Španielska hodinka pre divadlo.

V roku 1933 po autonehode Mauricea Ravela postihla choroba, ktorá postupne ochrnula jeho telo; zomrel 28. decembra 1937 v Paríži po operácii mozgu.

George Gershwin spomínal, že keď sa francúzskeho majstra opýtal, či by u neho mohol študovať, Ravel mu odpovedal: " Prečo chcete byť priemerným Ravelom, keď môžete byť veľmi dobrým Gershwinom? ".

Stravinskij o Ravelovi povedal, že je to " Švajčiarsky remeselník ', čo poukazuje na zložitú precíznosť jeho práce.