Életrajz - Elkötelezettség és szenvedély

Peter Ustinov, az angol film- és színházi színész, rendező és író, valamint az UNICEF képviselője, az évek során megnyerte a közönséget szeretetreméltó jókedvével, akár a "Quo Vadis?"-ban a nyafogó Nero alakjában, akár a "Topkapi" című filmben, mint egy hétköznapi ember, aki önmaga ellenére nagy kalandokba keveredett; a csintalan Hercule Poirot alakjában mindenkit meggyőzött.(Agatha Christie buzgó elméjének egyik szereplője), a klasszikus és elegáns "Gyilkosság a Níluson" című műben.

Peter Ustinov 1921. április 16-án született Londonban orosz szülők gyermekeként. A showbizniszben való karrierje meglehetősen korán kezdődött: tizenhat évesen otthagyta a Westminster Schoolt, és két évvel később már elég ismert komikus volt a Player's Theatre Clubban. Tizenkilenc évesen írta a forgatókönyvet a "Visszatérés nélküli repülés" című filmhez, amelynek főszerepét is ő játszotta, Michael Poewell és EmericPressburger 1942-ben közreműködött Carol Reed "The Path to Glory" című filmjének forgatókönyvén, amelynek főszereplője David Niven volt.

Nehéz teljes és kronológiailag pontos filmográfiát összeállítani az Usztyinov által játszott és az általa rendezett nyolc filmről, de a már említett "Spartacus" (Stanley Kubrick) és a "Topkapi" mellett a legjelentősebbek kétségtelenül Eric Till "Égő milliók" és a "Lord Brummel" (1954), amelyben tökéletes walesi herceget játszik, az ellenszenvig ostobán, de mégsem.bájtalan.

Peter Ustinov számos "rossz" karaktert alakított, de mimikája, iróniától és színészi játéktól (a szó legjobb értelmében) sem mentes alakítása mindig elsimította negatív tulajdonságaikat. Ezt tette a "Quo Vadis?" című filmben csodálatra méltó Nérójában vagy a Franco Zeffirelli által a televízió számára készített "Názáreti Jézus"-ban játszott Heródes karakterében.

Számos karaktere képes volt a legkönnyebb akkordokat is megérinteni, mint például Max tábornoké a Jerry Paris által 1969-ben készített "Vegyük vissza Alamo erődjét" című filmben, amely az amerikai hazafiság és egy nagyképű mexikói tábornok szerelmi ügyeinek udvarias, de annál hevesebb szatírája. Enyhén szólva is mulatságos.

Marty Feldman gyönyörű filmje, az "Én, Beau Geste és az idegenlégió", amely William Wellman híres filmjének paródiája Gary Cooperrel, Duccio Tessari "Volt egy kastély 40 kutyával", "Az arany agglegény", "Lorenzo olaja" (Susan Sarandon és Nick Nolte főszereplésével). És a listát még lehetne folytatni, mindegyik cím gyönyörű és rendkívül élvezetes.

Peter Ustinov rendezőként is tevékenykedett. 8 filmje (amelyek közül néhányban főszerepet is játszott) között szerepel a "Közlegény angyal", a "Billy Budd", a "C... arca" (Liz Taylorral) és a "Júlia és Romanoff", amelyet 1961-ben rendezett és játszott, és amelynek témáját az 1956-ban írt azonos című színdarabjából vette (tehetséges drámaíró is volt).

Az 1970-es évektől kezdve a vulkanikus színész az operának szentelte magát, és a zenés színház egyik legnépszerűbb rendezőjévé vált. 1981 és 1982 között a milánói Piccola Scalában Muszorgszkij és Sztravinszkij operáit rendezte, valamint ő írta és adta elő a "Divagazioni, improvvisazioni e variazioni musicali in inglese e cattivo italiano" című előadást.

Magánéletében háromszor ment férjhez: 1940-ben Isolde Denhamhez, akitől Tamara nevű lánya született, 1954-ben Suzanne Cloutier színésznőhöz, akitől három gyermeket (Pavla, Andrea és Igor) kapott, 1972-ben pedig Helene di Lau d'Allemandshoz.

Usztyinov több nyelvet is tudott (állítólag összesen nyolcat), köztük az olaszt, amelynek sajátos akcentusa további iróniát kölcsönzött ahhoz, ami már a sajátja volt.

Híres és példaértékű volt a gyermekek iránti elkötelezettsége 1972 óta, amikor az UNICEF első nagykövetévé nevezték ki; 1990-ben elnyerte a Sir címet, amelyet közvetlenül Erzsébet királynő adományozott neki. 2004. március 28-án, néhány nappal nyolcvanharmadik születésnapja előtt, Svájcban érte a halál.

Régi barátja, Eric Till rendezésében Usztyinov nemrég fejezte be utolsó szerepét, Bölcs Frigyes, Szászország nagy választófejedelme szerepét a Luther Márton életéről szóló európai kolosszálban: "Luther: Lázadó, zseni, felszabadító".

A Spartacusért és a Topkapiért is elnyerte a mellékszereplő Oscar-díját.