Biografy • Adel en moed

Dat fan 'e Ruffos is in famylje dy't troch de ieuwen hinne ferneamde nammen jûn hat oan pariahistoarje. Datearret út de tiid fan de Noarmannen, it wie ûnder de Swaben dat it prestiizje en macht krige mei Peter I, yn 1253, maarskalk fan it keninkryk en greve fan Catanzaro. Oare foaroansteande persoanlikheden wiene Peter II, ek greve fan Catanzaro ûnder de Angevins; Elisabetta, frou fan Antonio Centelles; Enrico, greve fan Sinopoli yn 1334, lêste direkte neisiet foardat de famylje splitst yn 'e twa tûken fan Sisylje en Kalaabrje (Bagnara). Beide tûken behâlde yn 'e folgjende ieuwen liedende rollen troch it uterjen fan hege amtners, prelaten en politisy.

Ut sa'n oansjenlik wapen dat werom nei de 11e iuw, waard Fulco Ruffo berne yn Napels, op 18 augustus 1884, troch Prins Beniamino, eardere boargemaster fan Napels, en troch de Belgyske edelfrou Laura Mosselman du Chenoy, mei de titels fan prins, hartoch fan Guardia Lombarda, greve fan Sinopoli, eal fan 'e foarsten fan Scilla, Napolitaanske patrisys. Oplieding yn strikt respekt foar de skiednis fan syn heite famylje en foar de aadlike wearden dy't it karakterisearre, nei it foltôgjen fan syn stúdzje naam hy him yn as frijwilliger yn it XI Cavalleggeri Regiment fan Foggia. Yn 1905, nei syn ferlof, wurke er as plakferfangend direkteur by "Wegimont", in bedriuw dat de kommersjele rûtes op 'e rivier de Juba beheart, yn Somaalje.

Wilde Afrika jaûntbleatet foar him in poerbêste sportskoalle wêr't de geast fan aventoer dy't him belibbet folslein útgean kin. By it útbrekken fan de Earste Wrâldkriich gie er werom nei it leger. Syn winsk om de kavalery te ferlitten om de loftfeart yn te gean, waard ferfolle en, nei mar in jier training tusken Turyn en Pisa, wêrby't in opmerklike oanstriid foar akrobatyske flecht ûntstie, helle hy yn augustus 1915 syn piloatfergunning mei bestimming IV Artillery Squadron. Hy begjint mei ferkenningsopdrachten oer de bewegingen fan 'e fijân en op' e ûntploffing fan syn artillery, dy't daliks opfalt om syn moed yn 'e konfrontaasje mei it Eastenrykske anty-gebiet en foar it hege nut fan' e ynformaasje dy't er syn kommando leveret.

Hy krige syn earste lof yn novimber 1915, in prelude fan de Brûnzen Medalje foar Militêre Valor: " Tsjin live en oanhâldend fjoer fan fijân artillery, gewearen en masinegewearen, sylde er 750 meter oer de fijân. posysjes, om de waarnimmer te fasilitearjen by it ôfbyldzjen fan foto's. De searje net te foltôgjen, troch in útfal fan de kamera, behâlde deselde hichte en koe, nettsjinsteande it oanhâlden fan it fjoer, de posysje fan 'e fijân oantsjutte batterijen en skûlplakken. Basso Isonzo, 8-9 april 1916 ".

Mar it is mar de earste yn in lange rige medaljes dy't op him wachtsje: fjouwer fanBrûns, twa sulveren, wêrfan de twadde him "Ace of Aviation" útropt, oant de Gouden Medalje foar Militêre Valor, yn 1917: " Begiftigd mei foarname militêre deugden, in jachtpiloat fan unovertroffen durf, test yn 53 loft fjildslaggen, mei in geast fan opoffering gelyk oan syn wearde, hy bleau te sykjen foar Victory wêr't er koe fine it. Yn 2 moannen brocht er 4 fijân fleanmasines ûnder syn wisse klappen. Op 20 july 1917 foel er mei ongelooflijke dapperens oan fanút allinnich in kompakt squadron fan 5 fijân fleantugen skeat twa fan harren del en jage de oerlibbenen fuort. In prachtich foarbyld foar de dappere... ".

Ta de maksimale erkenning wurdt tafoege de promoasje oan kaptein en de "Ace of Aces", Francesco Baracca, neamt him yn 'e nij oprjochte Squadriglia degli Assi, mei grutte entûsjasme fan Ruffo dy't wegeret, ynstee, de rêstige rjochting fan in Skoalle foar aerobatics. Nei de heroyske dea fan majoar Baracca, dy't plakfûn op 19 juny 1918, waard Fulco Ruffo di Calabria oproppen om him yn it befel fan it eskader te ferfangen; in pear moanne letter naam hy it befel oer de XVII Groep. Hy fierde syn lêste dryste aksje op 29 oktober 1918 doe't syn fleantúch slim rekke waard troch it fjoer fan 'e weromlûkende Eastenrikers en hy wist noch, nei in risikofolle lâning, te foet te ûntsnappen en werom te gean nei de freonlike linies.

Oan 'e ein fan 'e oarloch bleau it yn tsjinstnoch twa jier, om dêrnei yn 1925 werom te kommen nei de "Wegimont", dêr't er foarsitter fan waard, neist it fersoargjen fan de opfallende lâneigenskippen. Underwilens boasket er mei de grevinne Luisa Gazzelli fan de greven fan Rossana , mei wa't er sân bern krije sil. De tawijing oan 'e lânbou, dy't hy mei grutte passy útfiert, liedt him ta de ûntdekking fan in ferskaat oan krûdeplanten dy't " trifoglio Ruffo " wurde neamd.

Foar syn prestisjeuze karriêre waard hy op 6 april 1934 beneamd ta senator fan it Keninkryk. Op 17 maaie 1939 krige hy de rang fan majoar yn 'e loftmacht.

Hy wenne syn lêste jierren yn syn hûs yn Ronchi di Apuania, yn Toskana, dêr't er ferstoar op 23 augustus 1946, yn 'e âldens fan mar 62 jier.

Neist de neamde medaljes krige hy de prizen fan Ridder yn de Militêre Oarder fan Savoye (1918), Ridder yn de Oarder fan de Kroan fan Itaalje (1922), Offisier yn de Oarder fan de Kroan fan Itaalje (1938), Grand Cordon yn de Oarder fan de Kroan fan Itaalje (1939), War Merit Cross.

Hoewol it loftduel bysûndere kwaliteiten fan feardigens en sinisme fereasket ûnder de banner fan it motto "mors tua, vita mea", Fulco Ruffo di Calabria hat altyd lijen foar it lot fan syn delslein tsjinstanners, dy't noait gjin wille fiele yn it oanbringen fan lijen en dea, it ûnûntkombere gefolch fan gefjochten yn 'e flecht: yn ien fan syn protte duels, nei't er in fijân fleantúch delsketten hie,lannen om de piloat te helpen en, sjoen it lot fan finzene dat him wachtet, lit him in brief oan syn mem skriuwe dat er soargje sil foar it lansearjen yn fijângebiet, nei't er it yn in metalen koffer pleatst hat.