Біографія - Шляхетність і сміливість

Сім'я Руффо - це рід, який протягом століть давав славетні імена історії Парії. Починаючи з нормандських часів, саме за часів швабів вона здобула престиж і владу з П'єтро I, маршалом королівства і графом Катандзаро в 1253 році. Іншими видатними постатями були П'єтро II, також граф Катандзаро за часів анжуйців; Елізабетта, дружина Антоніо Чентеллеса; Енріко,граф Сінополі в 1334 році, останній прямий нащадок перед тим, як сім'я розділилася на дві гілки - сицилійську і калабрійську (баньярську). Обидві гілки зберегли помітну роль у наступних століттях, представляючи високопоставлених чиновників, прелатів і політиків.

Фулко Руффо народився в Неаполі 18 серпня 1884 року в родині принца Беньяміно, колишнього мера Неаполя, та бельгійської дворянки Лаури Моссельман дю Шеной, яка мала титули принца, герцога Гвардійського Ломбарду, графа Сінополі, дворянина з роду князів Сцилли та неаполітанського патриція. Вихований у суворій повазі до історії сім'ї свого батька та доВін закінчив навчання і записався добровольцем до 11-го кавалерійського полку Фоджа. 1905 року, після демобілізації, він працював заступником директора компанії "Wegimont", яка керувала торговельними шляхами на річці Джуба в Сомалі.

Дика Африка стала для нього чудовим тренувальним майданчиком, де він зміг повністю реалізувати свій дух пригод. З початком Першої світової війни він знову вступив до лав збройних сил. Його бажання залишити кавалерію і вступити до військово-повітряних сил було задоволено, і вже через рік тренувань між Турином і Пізою, під час яких він розвинув у собі помітну схильність до польотів, вінакробат, у серпні 1915 року отримав ліцензію пілота для IV артилерійського ескадрону. Починав з розвідувальних завдань щодо пересування та дислокації артилерії противника, одразу ж відзначившись хоробрістю у протистоянні з австрійською авіацією та високою корисністю інформації, яку він зміг надати своєму командуванню.

Першу подяку він отримав у листопаді 1915 року, прелюдію до Бронзової медалі за військову доблесть: " В умовах живого і безперервного ворожого артилерійського, рушничного і кулеметного вогню він пролетів 750 метрів над ворожими позиціями, щоб полегшити спостерігачеві фотографування. Не завершивши серію через несправність фотоапарата, він залишився на тій же висоті і, незважаючи на безперервний вогонь, зумів точно визначити положення батарей іворожі укриття. Нижнє Ізонзо, 8-9 квітня 1916 року ".

Але це була лише перша з довгої низки медалей, які чекали на нього: чотири бронзові, дві срібні, друга з яких проголосила його "Асом авіації", аж до Золотої медалі за військову доблесть, у 1917 році: " Наділений красномовними військовими чеснотами, льотчик-винищувач неперевершеної відваги, випробуваний у щонайменше 53 повітряних боях, з духом жертовності, рівним його доблесті, він продовжував шукати Перемогу скрізь, де тільки міг її знайти. За два місяці він збив під своїми влучними пострілами 4 ворожі літаки. 20 липня 1917 року з неймовірною відвагою він поодинці атакував компактну ескадрилью з 5 ворожих літаків, івбили двох і втекли, а ті, що залишилися в живих, втекли. Чудовий приклад для доблесних... ".

На додаток до найвищої нагороди, він отримав звання капітана, а "Туз асів" Франческо Баракка покликав його до новоствореної ескадрильї асів, до великого ентузіазму Руффо, який, однак, відмовився від спокійного керівництва школою вищого пілотажу. Після героїчної загибелі майора Баракки 19 червня 1918 р., Руффо був призначений на посаду капітана, Фулко Руффо з Калабрії Він був покликаний замінити його на посаді командира ескадрильї, а через кілька місяців прийняв командування XVII групою. Свій останній відважний вчинок він здійснив 29 жовтня 1918 року, коли його літак був сильно пошкоджений вогнем відступаючих австрійців, і йому все ж вдалося після ризикованої посадки пішки втекти і повернутися в дружні ряди.

Після закінчення війни він залишався на службі ще два роки, перш ніж повернутися в 1925 році до "Веджімонта", президентом якого він став, а також піклувався про помітні земельні володіння. Тим часом він одружився з графинею Луїзою Гаццеллі деї Конті ді Россана, з якою у нього було семеро дітей. Його відданість сільському господарству, яким він займався з великою пристрастю, привела його до відкриття різноманітних рослинних культур.трав'янистий, що буде називатися " конюшина Руффо ".

За свою престижну кар'єру він був призначений сенатором Королівства 6 квітня 1934 року. 17 травня 1939 року він отримав звання майора військово-повітряних сил.

Останні роки життя він прожив у своєму будинку в Рончі-ді-Апуана, Тоскана, де і помер 23 серпня 1946 року у віці лише 62 років.

Крім перерахованих медалей, він також був удостоєний почесних звань кавалера Військового ордена Савойї (1918), кавалера Ордена Корони Італії (1922), офіцера Ордена Корони Італії (1938), Великого кавалера Ордена Корони Італії (1939), а також Хреста військових заслуг.

Хоча повітряна дуель вимагає особливих навичок і цинізму під девізом "mors tua, vita mea", Фулко Руффо з Калабрії завжди вболівав за долю збитих супротивників, ніколи не отримуючи задоволення від заподіяння страждань і смерті, неминучого наслідку бою в повітрі: в одному з численних поєдинків, збивши ворожий літак, він приземляється, щоб врятувати пілота і, зважаючи на долю полоненого, що чекає на нього, дозволяє йому написати листа матері, що вінподбає про те, щоб закинути її на територію противника, попередньо помістивши в металевий кейс.