Biografija - Plemiškost in drznost

Družina Ruffo je rod, ki je skozi stoletja v zgodovino Parie vnesel slavna imena. Izvira iz normanskih časov, prestiž in moč pa si je pridobila pod Švabi, ko je Pietro I. leta 1253 postal maršal kraljestva in grof Catanzaro. Druge pomembne osebnosti so bili Pietro II, prav tako grof Catanzaro pod Angevini; Elizabeta, žena Antonia Centellesa; Enrico,grof Sinopoli leta 1334, zadnji neposredni potomec, preden se je rodbina razdelila na dve veji na Siciliji in v Kalabriji (Bagnara). Obe veji sta v naslednjih stoletjih ohranili pomembne vloge, saj sta izražali visoke uradnike, prelate in politike.

Fulco Ruffo se je iz tako pomembnega grba iz 11. stoletja rodil 18. avgusta 1884 v Neaplju princu Beniaminu, nekdanjemu neapeljskemu županu, in belgijski plemičici Lauri Mosselman du Chenoy z nazivi princ, vojvoda Guardia Lombarda, grof Sinopoli, plemič princev Scilla in neapeljski patricij. Vzgojen v strogem spoštovanju zgodovine očetove družine inPo končanem študiju je kot prostovoljec vstopil v 11. konjeniški polk v Foggii. Leta 1905 je po odpustu delal kot namestnik direktorja v podjetju "Wegimont", ki je upravljalo trgovske poti na reki Juba v Somaliji.

Divja Afrika se je izkazala za odličen vadbeni poligon, na katerem je lahko v polni meri uresničil svoj pustolovski duh. Ob izbruhu prve svetovne vojne se je ponovno pridružil oboroženim silam. Njegova želja, da bi zapustil konjeništvo in se pridružil letalstvu, je bila izpolnjena in po samo enem letu usposabljanja med Torinom in Piso, med katerim je razvil izrazito nagnjenje za letenjeakrobat, je avgusta 1915 pridobil pilotsko licenco za IV. artilerijsko eskadriljo. Začel je z izvidniškimi nalogami o premikih sovražnika in razporeditvi artilerije ter se takoj odlikoval s pogumom pri soočanju z avstrijskim protiletalcem in z veliko uporabnostjo informacij, ki jih je lahko posredoval svojemu poveljstvu.

Novembra 1915 je prejel prvo pohvalo, ki je bila uvod v bronasto medaljo za vojaško hrabrost: " Sredi živega in neprekinjenega sovražnikovega artilerijskega, puškarskega in strojničnega ognja je jadral 750 metrov nad sovražnikovimi položaji, da bi opazovalcu olajšal fotografiranje. ker mu zaradi okvare fotoaparata ni uspelo dokončati serije, je ostal na isti višini in kljub vztrajnemu ognju uspel natančno določiti položaj baterij insovražnikova zaklonišča. Spodnji Isonzo, 8. in 9. april 1916 ".

Toda to je bila le prva od dolge vrste medalj, ki so ga čakale: štiri bronaste, dve srebrni, od katerih ga je druga razglasila za "letalskega asa", do zlate medalje za vojaško hrabrost leta 1917: " Obdarjen z zgovornimi vojaškimi vrlinami, kot neprekosljivo drzen lovski pilot, preizkušen v najmanj 53 zračnih bitkah, z duhom žrtvovanja, enakim njegovi hrabrosti, je še naprej iskal zmago, kjerkoli jo je lahko našel. V dveh mesecih je pod svojimi zanesljivimi streli sestrelil 4 sovražna letala. 20. julija 1917 je z neverjetno drznostjo sam napadel kompaktno eskadriljo petih sovražnih letal indva je pokončal, preživeli pa so zbežali. Občudovanja vreden zgled za hrabre... ".

Poleg najvišje časti je bil povišan v kapitana, "as med asi" Francesco Baracca pa ga je poklical v novoustanovljeno eskadriljo asov, na veliko navdušenje Ruffa, ki pa je zavrnil mirno vodenje šole akrobatike. Po junaški smrti majorja Baracce 19. junija 1918, Fulco Ruffo iz Kalabrije Poklicali so ga, da ga zamenja pri poveljevanju eskadrilje, nekaj mesecev pozneje pa je prevzel poveljstvo XVII. skupine. 29. oktobra 1918 je izvedel svojo zadnjo drzno akcijo, ko je bilo njegovo letalo močno prizadeto v ognju umikajočih se Avstrijcev in mu je po tveganem pristanku kljub temu uspelo peš pobegniti in se vrniti v prijateljske vrste.

Po koncu vojne je še dve leti služboval, leta 1925 pa se je vrnil v "Wegimont", katerega predsednik je postal, poleg tega pa je skrbel tudi za vidno zemljiško posest. medtem se je poročil z grofico Luiso Gazzelli dei Conti di Rossana, s katero je imel sedem otrok. njegova predanost kmetijstvu, ki ga je opravljal z veliko strastjo, ga je pripeljala do odkritja različnih rastlinzeliščni, ki se bo imenoval " detelja Ruffo ".

Za svojo prestižno kariero je bil 6. aprila 1934 imenovan za senatorja Kraljevine. 17. maja 1939 je prejel čin majorja v letalstvu.

Zadnja leta je preživel na svojem domu v Ronchi di Apuania v Toskani, kjer je umrl 23. avgusta 1946, star le 62 let.

Poleg naštetih medalj je prejel tudi odlikovanja vitez Savojskega vojaškega reda (1918), vitez reda italijanske krone (1922), častnik reda italijanske krone (1938), veliki kordon reda italijanske krone (1939) in križ za vojne zasluge.

Čeprav zračni dvoboj zahteva posebne spretnosti in cinizem pod geslom "mors tua, vita mea", Fulco Ruffo iz Kalabrije je vedno trpel za usodo sestreljenih nasprotnikov in nikoli ni užival v povzročanju trpljenja in smrti, neizogibni posledici boja v zraku: v enem od svojih številnih dvobojev je po sestrelitvi sovražnega letala pristal, da bi rešil pilota, in mu glede na usodo ujetnika, ki ga je čakal, dovolil napisati pismo materi, ki ga jebo poskrbel, da ga bo vrgel na sovražnikovo ozemlje, potem ko ga bo namestil v kovinski zaboj.