Biografi - Bangsawan dan pemberani

Keluarga Ruffo adalah garis keturunan yang selama berabad-abad telah memberikan nama-nama termasyhur dalam sejarah Paria. Berawal dari zaman Norman, di bawah bangsa Swabia, keluarga ini memperoleh prestise dan kekuasaan dengan Pietro I, pada tahun 1253, marsekal kerajaan dan bangsawan Catanzaro. Tokoh-tokoh terkemuka lainnya adalah Pietro II, yang juga merupakan bangsawan Catanzaro di bawah bangsa Angevin; Elisabetta, istri Antonio Centelles; Enrico,Count Sinopoli pada tahun 1334, keturunan langsung terakhir sebelum keluarga ini terpecah menjadi dua cabang, yaitu Sisilia dan Calabria (Bagnara). Kedua cabang ini mempertahankan peran penting di abad-abad berikutnya, dengan mengekspresikan para pejabat tinggi, uskup, dan politisi.

Dari lambang yang cukup besar yang berasal dari abad ke-11, Fulco Ruffo lahir di Naples pada tanggal 18 Agustus 1884, dari pasangan Pangeran Beniamino, mantan walikota Naples, dan wanita bangsawan Belgia Laura Mosselman du Chenoy, dengan gelar pangeran, adipati Guardia Lombarda, count of Sinopoli, bangsawan pangeran Scilla, dan bangsawan Neapolitan. Dididik untuk menghormati sejarah keluarga ayahnya danDengan nilai-nilai luhur yang menjadi ciri khasnya, ia menyelesaikan studinya dan mendaftar sebagai sukarelawan di Resimen Kavaleri Foggia ke-11. Pada tahun 1905, setelah keluar dari resimen, ia bekerja sebagai wakil direktur di 'Wegimont', sebuah perusahaan yang mengelola rute perdagangan di sungai Juba di Somalia.

Afrika liar terbukti menjadi tempat pelatihan yang sangat baik baginya untuk melampiaskan semangat petualangannya. Saat pecahnya Perang Dunia I, ia bergabung kembali dengan angkatan bersenjata. Keinginannya untuk meninggalkan kavaleri dan bergabung dengan angkatan udara dikabulkan dan, setelah hanya satu tahun berlatih antara Turin dan Pisa, di mana ia mengembangkan kecenderungannya untuk terbangSebagai seorang akrobat, pada bulan Agustus 1915 ia memperoleh lisensi pilot untuk Skuadron Artileri IV. Ia mulai dengan tugas pengintaian terhadap pergerakan musuh dan penyebaran artileri, dan segera menjadi terkenal karena keberaniannya dalam menghadapi anti-pesawat terbang Austria serta kegunaan yang tinggi dari informasi yang dapat ia berikan kepada komandonya.

Dia menerima pujian pertama pada bulan November 1915, sebuah pendahuluan untuk Medali Perunggu untuk Keberanian Militer: " Di tengah-tengah tembakan artileri, senapan, dan senapan mesin musuh yang terus menerus, ia terbang sejauh 750 meter di atas posisi musuh, untuk memudahkan pengamat dalam mengambil foto. Setelah gagal menyelesaikan rangkaian foto tersebut, karena kerusakan kamera, ia tetap berada di ketinggian yang sama dan, terlepas dari gencarnya tembakan, ia berhasil menentukan posisi baterai dantempat penampungan musuh. Lower Isonzo, 8-9 April 1916 ".

Namun, ini hanyalah yang pertama dari serangkaian medali panjang yang menunggunya: empat Perunggu, dua Perak, yang kedua menyatakannya sebagai 'Ace of Aviation', hingga Medali Emas untuk Keberanian Militer, pada tahun 1917: " Diberkahi dengan keutamaan militer yang fasih, seorang pilot tempur dengan keberanian yang tak tertandingi, teruji dalam tidak kurang dari 53 pertempuran udara, dengan semangat pengorbanan yang setara dengan keberaniannya, ia terus mencari Kemenangan di mana pun ia bisa menemukannya. Dalam waktu dua bulan, ia berhasil menjatuhkan 4 pesawat musuh di bawah tembakannya yang jitu. Pada tanggal 20 Juli 1917, dengan keberanian yang luar biasa, dia seorang diri menyerang skuadron yang terdiri dari 5 pesawat musuh, danmenebang dua pohon dan melarikan diri dari korban yang selamat. Contoh yang mengagumkan bagi para pemberani... ".

Selain penghargaan tertinggi, ia dipromosikan menjadi Kapten dan 'Ace of Aces', Francesco Baracca, memanggilnya ke dalam Skuadron Aces yang baru saja dibentuk, dengan antusiasme besar Ruffo yang menolak, bagaimanapun juga, arahan yang tenang dari sebuah sekolah aerobatik. Setelah kematian heroik Mayor Baracca pada tanggal 19 Juni 1918, Fulco Ruffo dari Calabria Dia dipanggil untuk menggantikannya sebagai komandan Skuadron; beberapa bulan kemudian dia mengambil alih komando Grup XVII. Dia melakukan aksi nekat terakhirnya pada tanggal 29 Oktober 1918 ketika pesawatnya dihantam dengan keras oleh tembakan Austria yang sedang mundur dan dia berhasil, setelah pendaratan berisiko tinggi, melarikan diri dengan berjalan kaki dan masuk kembali ke garis persahabatan.

Pada akhir perang, ia tetap bertugas selama dua tahun lagi, sebelum kembali pada tahun 1925 ke 'Wegimont', di mana ia menjadi presiden, serta mengurus kepemilikan tanah yang mencolok. Sementara itu, ia menikahi Countess Luisa Gazzelli dei Conti di Rossana, yang dengannya ia dikaruniai tujuh orang anak. Dedikasinya pada pertanian, yang ia jalankan dengan penuh semangat, membawanya pada penemuan berbagai jenis tanamanherba yang akan disebut " semanggi Ruffo ".

Untuk karirnya yang bergengsi, ia diangkat sebagai Senator Kerajaan pada 6 April 1934. Pada 17 Mei 1939, ia menerima pangkat Mayor di Angkatan Udara.

Dia menjalani tahun-tahun terakhirnya di rumahnya di Ronchi di Apuania, Tuscany, di mana dia meninggal pada tanggal 23 Agustus 1946, dalam usia 62 tahun.

Selain medali yang terdaftar, ia juga dianugerahi penghargaan Knight of the Military Order of Savoy (1918), Knight of the Order of the Crown of Italy (1922), Officer of the Order of the Crown of Italy (1938), Grand Cordon of the Order of the Crown of Italy (1939), dan the Cross of War Merit.

Meskipun duel udara membutuhkan keterampilan khusus dan sinisme di bawah moto 'mors tua, vita mea', Fulco Ruffo dari Calabria selalu menderita karena nasib musuh yang jatuh, tidak pernah senang menimbulkan penderitaan dan kematian, konsekuensi yang tak terhindarkan dari pertempuran di udara: dalam salah satu dari banyak duelnya, setelah menembak jatuh pesawat musuh, ia mendarat untuk menyelamatkan pilot dan, dengan mempertimbangkan nasib tahanan yang menunggunya, mengizinkannya untuk menulis surat kepada ibunya bahwa iaakan melemparkannya ke wilayah musuh, setelah menempatkannya di dalam kotak logam.