Biografía • Idade Media Moderna

Nado o 12 de maio de 1828 en Londres, foi bautizado segundo o rito cristián co nome de Gabriel Charles Dante Rossetti. Grazas á súa gran sensibilidade e a un ambiente cheo de fermentos culturais (o seu pai tiña un auténtico culto por Dante Alighieri que despois tamén transmitirá ao seu fillo), interesouse pola pintura e polas máis diversas disciplinas artísticas dende ben cedo. . Para rematar, tamén hai que destacar o ambiente de pietismo e de sólida relixiosidade que se respiraba na súa casa. A nai, non sorprendente, insistiu en que coñecía e entendía a Biblia e o catecismo.

En todo caso, noutrora pouco máis que adolescente, prima a paixón polas letras. Devora literalmente os volumes da poesía medieval italiana e francesa e comeza a escribir algúns poemas pola súa conta, cheos de personaxes heroicos ou altamente dramáticos. Este tipo de sensibilidade achegarao moito ao romanticismo contemporáneo e en particular a Shelley. Ademais, nas obras de Rossetti reflectíronse unha variedade de poetas. Ademais por suposto de Dante, recoñécense influencias dos máis próximos Bailey e Poe.

Este último, en particular, exercía unha auténtica atracción cara ao artista, que se reflicte na mesma sensibilidade mórbida levada ao sobrenatural e aos estados vagos e indefinidos da psique.

En 1848, xunto con outros dousartistas do calibre de Hunt e Millais, dá vida á "Irmandade Prerrafaelita", un proxecto que pretende ser á vez un grupo de traballo e a concreción dunha visión estética baseada no rexeitamento á pintura académica de orixe renacentista (de aí o actitude polémica cara á pintura prerrafael). O estilo está fortemente inspirado na cultura medieval e do primeiro Renacemento e baséase na procura dunha "verdade" da representación que pasa tamén por un uso peculiar de medios colorísticos. En definitiva, o grupo quería rebelarse contra a natureza convencional da sociedade vitoriana.

No plano ideolóxico, porén, desexaban volver "teolóxica e estéticamente ao mundo heráldico do cristianismo medieval" e aspiraban ao retorno dunha arte máis xenuína e simplificada, tal e como o viron a partir da obra de os nazarenos, enraizados no realismo e a verdade da natureza. Non é casual que os pintores prerrafaelitas revisiten a técnica do fresco.

O fenómeno da arte prerrafaelita, tamén polo período no que se manifesta, é unha manifestación final do romanticismo inglés e ao mesmo tempo tamén da contribución anglosaxoa á poética simbolista europea que participa. no decadentismo de finais de século (a Idade Media dos prerrafaelistas é de feito moi literaria, baseada nunha recreación máis relacionadaao mito que ao verdadeiro redescubrimento da época medieval).

Regresando concretamente a Rossetti, 1849 é o ano do seu amor con Elizabeth Siddal, unha paixón esmagadora pero tamén un sentimento moi forte, co que ambos acabarán ata a súa morte. O amante de Rossetti converteuse no modelo da maioría dos seus cadros e tamén no tema dunha gran cantidade de debuxos. Alguén mesmo falou de obsesión...

Ata a vida de Dante, tan querido polo seu pai, era un dos seus temas favoritos. Interese que se reflicte nas representacións de Beatriz, nas ilustracións sobre a vida do poeta (máis ou menos ficcionalizadas), narradas a través dun gusto de finais do século XV que chega porén a trazos estilísticos propios da maneira “decadente”. Este, entre outras cousas, é un momento da súa investigación estética, ligado á asunción de drogas, que o debilitarán bastante, case ata morrer.

Cando morreu Rossetti o 9 de abril de 1882, tiña unha débeda financeira. O cemiterio de Highgate, onde tamén estaba enterrado Siddal, negouse a enterrar os restos do artista, que logo foron exhumados no cemiterio de Burchington.