Biografie - Moderne Middeleeuwen

Geboren op 12 mei 1828 in Londen, werd hij gedoopt volgens de christelijke ritus onder de naam Gabriel Charles Dante Rossetti. Dankzij zijn grote gevoeligheid en een omgeving rijk aan culturele gisting (zijn vader had een ware cultus voor Dante Alighieri, die later werd doorgegeven aan zijn zoon), raakte hij al op jonge leeftijd geïnteresseerd in de schilderkunst en de meest uiteenlopende artistieke disciplines. Uiteindelijk is het vanZijn moeder, niet verrassend, stond erop dat hij de Bijbel en de catechismus kende en begreep.

Eenmaal iets meer dan een tiener is het echter de passie voor letters die overheerst. Hij verslindt letterlijk delen van de middeleeuwse Italiaanse en Franse poëzie en begint zelf een paar gedichten te schrijven, gevuld met heldhaftige of zeer dramatische personages. Dit soort gevoeligheid zal hem veel dichter bij de hedendaagse Romantiek en Shelley in het bijzonder brengen. Bovendien zijn er verschillende dichtersNaast Dante zijn er natuurlijk ook invloeden van de dichter Bailey en Poe te herkennen.

Vooral deze laatste oefende een grote aantrekkingskracht uit op de kunstenaar, die zich spiegelde aan dezelfde morbide gevoeligheid voor het bovennatuurlijke en de vage en ongedefinieerde toestanden van de psyche.

In 1848 richtte hij samen met twee andere kunstenaars van het kaliber Hunt en Millais de 'Pre-Raphaelite Brotherhood' op, een project dat zowel een werkgroep moest zijn als de concretisering van een esthetische visie gebaseerd op de afwijzing van de academische schilderkunst van Renaissance oorsprong (vandaar de polemische houding ten opzichte van de schilderkunst van vóór Rafaël). De stijlis sterk geïnspireerd door de middeleeuwse en vroeg-renaissance cultuur en is gebaseerd op de zoektocht naar een 'waarheid' van representatie die ook verloopt via een eigenaardig gebruik van coloristische middelen. Tenslotte wilde de groep rebelleren tegen de conventionele aard van de Victoriaanse maatschappij.

Op ideologisch niveau wilden ze echter "theologisch en esthetisch terugkeren naar de heraldische wereld van het middeleeuwse christendom" en streefden ze naar de terugkeer van een meer oprechte, vereenvoudigde kunst, zoals ze die zagen in het werk van de Nazareners, geworteld in realisme en de waarheid van de natuur. Het is geen toeval dat de prerafaëlitische schilders de techniek van het frescoschilderen opnieuw toepasten.

Het fenomeen van de prerafaëlitische kunst is, ook wat betreft de periode waarin het zich manifesteert, een laatste manifestatie van de Engelse romantiek en tevens de Angelsaksische bijdrage aan de Europese symbolistische poëtica die deelnam aan het decadentisme van het einde van de eeuw (de Middeleeuwen van de prerafaëlieten zijn in feite zeer literair, gebaseerd op een herbeleving die meer verwant is aan mythe dan aan echte herontdekking).van de middeleeuwen).

Om terug te komen op Rossetti: 1849 was het jaar van zijn liefdesaffaire met Elizabeth Siddal, een overweldigende passie maar ook een zeer sterk gevoel, dat alleen zou eindigen met de dood van de twee. Rossetti's minnares werd het model voor de meeste van zijn schilderijen en ook het onderwerp van een groot aantal van zijn tekeningen. Sommigen hebben zelfs gesproken van een obsessie

Het leven van Dante, zo geliefd door zijn vader, was ook een van zijn favoriete onderwerpen. Deze interesse wordt weerspiegeld in de afbeeldingen van Beatrice, in de illustraties van het leven van de dichter (min of meer gefictionaliseerd), verteld door een laat 15e-eeuwse smaak die echter stilistische kenmerken eigen aan de 'decadente' manier bereikt. Dit is, onder andere, een moment van zijn esthetische onderzoek, verbondendoor drugs te nemen, waardoor hij bijna dood is.

Toen Rossetti op 9 april 1882 overleed, had hij financiële schulden. Highgate Cemetery, waar Siddal ook begraven lag, weigerde het stoffelijk overschot van de kunstenaar te begraven en daarom werd hij opgegraven op Burchington Churchyard.