Biografi • En middelmådig Ravel?

Han er kanskje den mest representative musikeren i det tjuende århundre, kunstneren som har vært i stand til å tilby en unik og ugjentakelig syntese mellom musikken av populær utvinning og musikken til edleste tradisjon, smelter dem sammen i en blanding av enorm sjarm. Et slikt portrett kan bare referere til navnet George Gershwin , den sublime komponisten også kjent for sine mindreverdighetskomplekser. Han som brukte plebejisk musikk som jazz eller sang, oppfattet som et uoverkommelig gap med den europeiske tradisjonen, i en slags kontinuerlig oppkjøring til aksept av kunsten hans av "ekte" komponister. Når han tilber Maurice Ravel av hele sin sjel, sies det at han en dag dro til Mesteren for å be om leksjoner, men ble fortalt: "Hvorfor ønsker Ravel å bli en middelmådig en, når Gershwin er en god en?".

Født i New York 26. september 1898, begynner han å studere piano og følger umiddelbart leksjoner fra forskjellige musikere. Medfødt og svært tidlig talent, stor assimilator, skrev han sine første sanger i 1915, mens året etter var det allerede turen til et av hans blendende mesterverk "When you want'em you cant' got'em".

I mellomtiden gjorde han seg kjent som akkompagnatøren til sangeren Louise Dresser.

I 1918 ga han ut "Halv ni" og i 1919 "La Lucille". Suksessen smiler også til ham i Europa med "Rhapsody in blue",strålende syntese av forskjellige stilarter, og i 1934 med den nå historiske standarden "I got rythm".

Hans ankomst til Paris, i mars 1928, for fremføringen av hans "Concerto in F", en av komposisjonene hans skrevet for å prøve å få ære hos det kultiverte publikum, så ham triumferende med ære, spesielt etter presentasjonen av det berømte symfoniske diktet "An American in Paris", som bokstavelig talt forhekser publikum.

Berømmelsen han fikk i Europa førte til at han møtte de mest kjente samtidskomponistene som Stravinsky, Milhaud, Prokofiev, Poulenc, alle personligheter som revolusjonerte det musikalske språket, selv om de ikke tilhørte avant- garde i streng og ekstrem forstand (i Europa, for eksempel, hadde tolvtone og atonal musikk allerede sirkulert en stund).

Forsterket av berømmelsen han hadde oppnådd, mottok han et skrift i 1930 fra ingen ringere enn Metropolitan, som ga ham i oppdrag å skrive en opera. Etter en lang prøvelse som varte i fem år, ser «Porgy and Bess» endelig lyset, nok et absolutt mesterverk, den grunnleggende byggesteinen til et typisk og genuint amerikansk teater, endelig frigjort fra europeiske modeller (til tross for gjelden til det , som alltid i Gershwin, uunngåelig).

I 1931 flyttet han til Beverly Hills hvor han lettere kunne følge hans produksjon av lydspor for kino. I1932 et opphold i Havana inspirerer den fantastiske "Overture Cubana" hvor komponisten henter rikelig fra populærmusikken på Antillene.

Av dårlig helse og en mild og følsom ånd døde George Gershwin 11. juli 1937 i en alder av bare 39 år i Hollywood, Beverly Hills.