Biografi - Behovet av perfektion

Johannes Brahms föddes i Hamburg den 7 maj 1833 och betraktades av många som Beethovens efterträdare, så till den grad att hans första symfoni av Hans von Bülow (1830-1894, tysk dirigent, pianist och kompositör) beskrevs som Ludwig van Beethovens tionde symfoni.

Hans far Johann Jakob Brahms är en multiinstrumentalistisk folkmusiker (flöjt, horn, violin, kontrabas) och det är tack vare honom som den unge Johannes introduceras till musik. Hans mor, som till yrket är sömmerska, separerade från hans far 1865.

Den unge Brahms visade prov på en tidig musikalisk talang. Han började studera piano vid sju års ålder och deltog även i horn- och cellolektioner. Hans lärare var Otto Friedrich Willibald Cossel och Eudard Marxsen. Hans första offentliga konsert var 1843, när han bara var tio år gammal. Fram till tretton års ålder spelade han, liksom sin far, på klubbar i Hamburg och, merfram och gav pianolektioner, vilket bidrog till familjens budget.

Vid 20 års ålder gjorde han en viktig turné med violinisten Eduard Remény. 1853 gjorde Brahms några möten som skulle visa sig vara mycket viktiga i hans liv: han träffade den store violinisten Joseph Joachim, med vilken han inledde ett långt och fruktbart samarbete. Joachim presenterade honom sedan för Franz Liszt: det verkar som om Brahms hade somnat under Liszts framträdande. Joachim presenterade honom igen förDen unge Brahms i Schumanns hushåll, vars möte skulle bli grundläggande. Robert Schumann ansåg omedelbart och utan förbehåll att Brahms var ett verkligt geni, så mycket att han (i tidskriften "Neue Zeitschrift für Musik", som han grundade) kallade honom framtidens musiker. Johannes Brahms å sin sida ansåg Schumann vara hans enda verkliga lärare och stod honom hängivet nära ända till sin död. Brahms hade inteskulle aldrig gifta sig, men förblev mycket nära sin änka Clara Schumann, i en relation av djup vänskap som han skulle begränsa till passion.

De följande tio åren ägnade Brahms åt att fördjupa sina kompositionsproblem, under tiden arbetade han först i Detmold och sedan i Hamburg som körledare. Brahms konsertverksamhet fortsatte under cirka tjugo år (ofta tillsammans med Joachim) parallellt med hans arbete som kompositör och dirigent. Hans stora passion var de vistelser som gav honom möjlighet attlånga, avkopplande promenader mitt i naturen, och som är givande tillfällen att koncentrera sig på att utveckla nya melodier.

År 1862 stannade han i Wien och från och med följande år blev det hans huvudstad. I Wien var han mycket uppskattad: han fick vänner (inklusive kritikern Eduard Hanslick) och beslutade att etablera en permanent bostad där från 1878. Det var här som hans enda möte med Wagner ägde rum. 1870 träffade han Hans von Bülow, en stor dirigent som skulle bli hans nära vän såväl som en djupgåendeuppskattare.

På grund av sitt behov av perfektion dröjde Brahms med att skriva, publicera och framföra sina stora verk. Hans första symfoni framfördes inte förrän 1876, då mästaren redan var 43 år gammal.

Under de sista tjugo åren av sitt liv ägnade sig Brahms åt komposition: det var under dessa år som han skapade sina viktigaste verk för orkester (de tre symfonierna, violinkonserten, pianokonsert nr 2 och hans rika katalog av mästerverk inom kammarmusiken).

Precis som sin far dog Johannes Brahms i cancer: den 3 april 1897. Hans livslånga vän Clara Schumann dog några månader senare. Hans kropp ligger begravd på Wiens kyrkogård, i musikernas område.