Biografija • Potreba za savršenstvom

Mnogi ga smatraju Beethovenovim nasljednikom, toliko da je njegovu Prvu simfoniju opisao Hans von Bülow (1830.-1894., njemački dirigent, pijanist i skladatelj) poput Ludwiga vana Beethovenova Deseta simfonija, Johannes Brahms rođen je u Hamburgu 7. svibnja 1833.

Drugo od troje djece, njegova obitelj bila je skromnog podrijetla: njegov otac Johann Jakob Brahms bio je popularni multiinstrumentalistički glazbenik (flauta, rog, violina, kontrabas) i zahvaljujući njemu mladi Johannes pristupa glazbi. Njegova majka, po zanimanju krojačica, rastala se od njegova oca 1865.

Mladi Brahms rano otkriva glazbeni talent. Počeo je učiti klavir sa sedam godina, a pohađao je i satove roga i violončela. Među njegovim učiteljima bit će Otto Friedrich Willibald Cossel i Eudard Marxsen. Njegov prvi javni koncert datira iz 1843. godine, kada je imao samo deset godina. Do trinaeste godine svirao je, kao i njegov otac, u klubovima u Hamburgu, a kasnije je davao satove klavira, doprinoseći tako obiteljskom budžetu.

U dobi od dvadeset godina krenuo je na važnu turneju s violinistom Eduardom Reményjem. Godine 1853. Brahms je napravio nekoliko sastanaka koji će se pokazati vrlo važnima u njegovu životu: upoznao je velikog violinista Josepha Joachima, s kojim je započeo dugu i plodnu suradnju. Joachimzatim ga poklanja Franzu Lisztu: čini se da je Brahms zaspao tijekom Lisztove izvedbe. Joachim uvijek uvodi mladog Brahmsa u kuću Schumann, čiji će susret biti temeljan. Robert Schumann je Brahmsa odmah i bezrezervno smatrao pravim genijem toliko da ga je (u časopisu "Neue Zeitschrift für Musik" koji je on osnovao) označio kao glazbenika budućnosti. Johannes Brahms će sa svoje strane Schumanna smatrati svojim jedinim pravim učiteljem, ostavši mu odano blizak sve do njegove smrti. Brahms se nikada neće oženiti, ali će ostati vrlo blizak sa svojom udovicom Clarom Schumann, u odnosu dubokog prijateljstva koji bi graničio sa strašću.

Sljedećih deset godina Brahms se bavi istraživanjem skladateljskih problema, u međuvremenu angažirajući se prvo u Detmoldu, a zatim u Hamburgu kao zborovođa. Brahmsova koncertna djelatnost trajala je dvadesetak godina (često zajedno s Joachimom) usporedo s njegovom skladateljskom i dirigentskom djelatnošću. Njegova velika strast su boravci koji mu omogućuju duge i opuštajuće šetnje usred prirode, a koji su isplativa prilika da se koncentrira na razvijanje novih melodija.

Godine 1862. boravio je u Beču, a od sljedeće godine Beč je postao njegovo glavno mjesto boravka. U Beču ga jako cijene: sklapa prijateljstva (uključujući kritičara Eduarda Hanslicka)i odlučuje trajno urediti svoju rezidenciju od 1878. Ovdje se odvija njegov jedini susret s Wagnerom. Godine 1870. upoznao je Hansa von Bülowa, velikog dirigenta koji je postao njegov blizak prijatelj, ali i duboki obožavatelj.

Zbog svoje potrebe za savršenstvom, Brahms će sporo pisati, objavljivati ​​i izvoditi svoja važna djela. Njegova Prva simfonija izvedena je tek 1876., kada je maestro već imao 43 godine.

Posljednjih dvadeset godina života Brahms se posvetio skladanju: to su bile godine njegovih glavnih djela za orkestar (ostale tri simfonije, Koncert za violinu, Koncert N.2 za klavir i njegov bogati katalog komornih remek-djela).

Kao što se dogodilo s njegovim ocem, Johannes Brahms umire od raka: to je 3. travnja 1897. Umire nekoliko mjeseci nakon svoje životne prijateljice, Clare Schumann. Tijelo mu je pokopano na bečkom groblju, u prostoru posvećenom glazbenicima.