Biografía • A necesidade da perfección

Considerado por moitos como o sucesor de Beethoven, tanto que a súa Primeira Sinfonía foi descrita por Hans von Bülow (1830-1894, director, pianista e compositor alemán) como Ludwig van A Décima Sinfonía de Beethoven, Johannes Brahms naceu en Hamburgo o 7 de maio de 1833.

O segundo de tres fillos, a súa familia era de orixes modestas: o seu pai Johann Jakob Brahms era un popular músico multiinstrumentista (frauta, trompa, violín, contrabaixo) e é grazas a el que o mozo Johannes se achega á música. A súa nai, costureira de profesión, separou do seu pai en 1865.

O mozo Brahms revela un talento musical temperán. Comezou a estudar piano aos sete anos, asistindo tamén a clases de trompa e violonchelo. Entre os seus profesores estarán Otto Friedrich Willibald Cossel e Eudard Marxsen. O seu primeiro concerto público remóntase a 1843, cando só tiña dez anos. Ata os trece anos tocaba, como o seu pai, en clubs de Hamburgo e, máis tarde, daba clases de piano, contribuíndo así ao orzamento familiar.

Aos vinte anos emprendeu unha importante xira co violinista Eduard Remény. En 1853 Brahms fixo algúns encontros que resultarían moi importantes na súa vida: coñeceu ao gran violinista Joseph Joachim, co que iniciou unha longa e fructífera colaboración. Joaquínlogo preséntao a Franz Liszt: parece que Brahms quedou durmido durante a actuación de Liszt. Joachim sempre introduce ao mozo Brahms na casa Schumann, cuxo encontro será fundamental. Robert Schumann considerou de inmediato e sen reservas a Brahms un verdadeiro xenio tanto que o indicou (na revista "Neue Zeitschrift für Musik" fundada por el) como o músico do futuro. Johannes Brahms pola súa banda considerará a Schumann o seu único verdadeiro mestre, permanecendo preto del con devoción ata a súa morte. Brahms nunca casará, pero permanecerá moi unido á súa viúva Clara Schumann, nunha relación de fonda amizade que rozaría a paixón.

Os dez anos seguintes vemos a Brahms empeñado en investigar problemas compositivos, mentres tanto encargándose primeiro en Detmold e despois en Hamburgo como mestre de coro. A actividade concertística de Brahms continuou durante uns vinte anos (moitas veces xunto con Joachim) paralelamente á súa actividade como compositor e director. A súa gran paixón son as estancias que lle permiten dar longos e relaxantes paseos no medio da natureza, e que son unha oportunidade proveitosa para concentrarse no desenvolvemento de novas melodías.

En 1862 permanece en Viena e a partir do ano seguinte converteuse na súa principal cidade de residencia. É moi apreciado en Viena: establece amizades (entre eles o crítico Eduard Hanslick)e decide fixar a súa residencia definitivamente a partir de 1878. Aquí ten lugar o seu único encontro con Wagner. En 1870 coñeceu a Hans von Bülow, un gran director que se convertería no seu amigo íntimo e nun profundo admirador.

Debido á súa necesidade de perfección, Brahms tardará en escribir, publicar e interpretar as súas obras importantes. A súa Primeira Sinfonía foi interpretada só en 1876, cando o mestre xa tiña 43 anos.

Nos últimos vinte anos da súa vida, Brahms dedicouse á composición: estes foron os anos das súas principais obras para orquestra (as outras tres Sinfonías, o Concerto para violín, o Concerto N.2 para piano e o seu rico catálogo de obras mestras de cámara).

Como aconteceu co seu pai, Johannes Brahms morre de cancro: é o 3 de abril de 1897. Morre uns meses despois da súa amiga de toda a vida, Clara Schumann. O seu corpo está enterrado no cemiterio de Viena, na zona dedicada aos músicos.