Біяграфія • Куды яшчэ ніхто не хадзіў

• Першая экспедыцыя (1492-1493)
• Другая экспедыцыя (1493-1494)
• Трэцяя і чацвёртая экспедыцыі (1498-1500, 1502-1504)

Хрыстафор Калумб, італьянскі мараплавец і даследчык, які, безумоўна, не мае патрэбы ў прадстаўленні, нарадзіўся ў Генуі 3 жніўня 1451 г. Сын Даменіка, ткачы воўны , і Сюзаны Фантанаросы, у юнацтве будучы мараплавец зусім не быў зацікаўлены ў вывучэнні бацькавых сакрэтаў гэтага мастацтва, але ўжо звярнуў сваю ўвагу на мора і, у прыватнасці, на геаграфічныя асаблівасці вядомага тады свету. Аднак да дваццаці гадоў ён прытрымліваўся прафесіі бацькі, каб не пярэчыць жаданні бацькі. Пазней ён пачаў падарожнічаць па моры на службе розных гандлёвых кампаній.

Мы ведаем пра яго, што ён не вучыўся ў звычайных школах (насамрэч, кажуць, што ён ніколі туды не ступаў) і што ўсе схаластычныя веды, якімі ён валодае, былі атрыманы дзякуючы мудрай і цярплівай працы яго бацькі , які навучыў яго таксама маляваць карты.

Некаторы час Калумб жыў у свайго брата Барталамеа, картографа. Дзякуючы яму ён паглыбіў чытанне і маляванне карт, вывучыў працы многіх географаў, плаваў на многіх караблях з Афрыкі ў Паўночную Еўропу. Пасля гэтых даследаванняў і кантактаў з фларэнтыйскім географам Паола даль Поца Тасканелі (1397-1482),перакананы ў новай тэорыі, якая распаўсюджвалася, а менавіта ў тым, што Зямля круглая, а не плоская, як гэта сцвярджалася на працягу тысячагоддзяў. У святле гэтых новых адкрыццяў, якія адкрылі бясконцыя гарызонты ў яго галаве, Калумб пачаў культываваць ідэю дасягнення Індыі, адплыўшы на захад.

Аднак для рэалізацыі прадпрыемства яму патрэбны былі сродкі і караблі. Ён хадзіў у суды Партугаліі, Іспаніі, Францыі і Англіі, але на працягу многіх гадоў не знаходзіў літаральна нікога, хто хацеў бы яму давяраць. У 1492 годзе суверэны Іспаніі Фердынанд і Ізабэла пасля некаторых ваганняў вырашылі прафінансаваць паездку.

Першая экспедыцыя (1492-1493)

3 жніўня 1492 г. Калумб адплыў з Паласа (Іспанія) з трыма каравеламі (знакамітая Ніна, Пінта і Санта-Марыя) з іспанскімі экіпажамі. Пасля прыпынку на Канарскіх астравах з 12 жніўня па 6 верасня ён зноў адправіўся на захад і ўбачыў зямлю, прызямліўшыся ў Гуанахані, які ён ахрысціў Сан-Сальвадорам, завалодаўшы ім ад імя суверэнаў Іспаніі.

Гэта было 12 кастрычніка 1492 г., афіцыйны дзень адкрыцця Амерыкі, дата, якая ўмоўна азначае пачатак Новага часу.

Калумб думаў, што прыбыў на востраў Японскага архіпелага. З далейшымі даследаваннямі на поўдзень ён адкрыў востраў Іспанія і сучасны Гаіці (які ён назваў Эспаньола). 16 студзеня 1493 года ён адплыў у Еўропу і прыбыў у Палас 15-га.сакавік.

Кароль Фердынанд і каралева Ізабэла аказалі яму гонар і багацце, неадкладна спланаваўшы другую экспедыцыю.

Другая экспедыцыя (1493-1494)

Другая экспедыцыя складалася з сямнаццаці караблёў, з амаль 1500 чалавек на борце, у тым ліку святароў, лекараў і сялян: намер быў, у дадатак да распаўсюджвання хрысціянства, сцвярджаць іспанскі суверэнітэт над адкрытымі землямі, каланізаваць, вырошчваць і прывозіць золата ў Іспанію.

Адпраўленне з Кадыса адбылося 25 верасня 1493 г. і пасля звычайнага прыпынку на Канарскіх астравах (дзе на борт таксама былі пагружаныя хатнія жывёлы) ён адплыў 13 кастрычніка.

Пасля прыбыцця на Эспаньолу Калумб працягнуў свае даследаванні, адкрыўшы Сант'яга (цяпер Ямайка) і даследаваўшы паўднёвае ўзбярэжжа Кубы (якую Калумб, аднак, не прызнаваў востравам, перакананы, што яна з'яўляецца часткай кантынента). Маючы груз з 500 рабоў, чаканых у Іспаніі, ён адплыў у Еўропу 20 красавіка 1496 года і дасягнуў Кадыса 11 чэрвеня на двух караблях, якія ён пабудаваў у калоніях.

Трэцяя і чацвёртая экспедыцыі (1498-1500, 1502-1504)

Ён зноў адправіўся з флотам з васьмі караблёў і пасля двух месяцаў навігацыі прыбыў на востраў Трынідад каля ўзбярэжжа Венесуэлы, каб потым вярнуцца на Эспаньолу. Тым часам іспанскія каралі, разумеючы, што Калумб сапраўды быў добрым адміралам, але ў значнай ступеніне маючы магчымасці кіраваць сваімі людзьмі, яны паслалі свайго эмісара Франсіска дэ Бабадзілью вяршыць правасуддзе ад імя караля. Але адна з глыбокіх прычын гэтага кроку таксама была звязана з тым, што Калумб фактычна абараняў тубыльцаў ад жорсткага абыходжання з боку іспанцаў.

Калумб адмовіўся прыняць паўнамоцтвы эмісара, які ў адказ загадаў арыштаваць яго і адправіць назад у Іспанію.

Пасля ўсіх гэтых перыпетый Калумб быў апраўданы і вызвалены. Праз два гады ён змог здзейсніць апошняе падарожжа, падчас якога, на жаль, сутыкнуўся з жудасным ураганам, у выніку якога загінулі тры з чатырох караблёў, якія былі ў яго распараджэнні. Аднак ён настойліва плыў яшчэ восем месяцаў уздоўж узбярэжжа паміж Гандурасам і Панамай, каб затым вярнуцца ў Іспанію, ужо стомлены і хворы.

Апошнюю частку свайго жыцця ён правёў амаль забыты, у цяжкім фінансавым становішчы і не разумеючы, што адкрыў новы кантынент.

Памёр 20 мая 1506 г. у Вальядалідзе.

Статуя (на фота) урачыста стаіць пасярод плошчы ў старым порце Барселоны, дзе Хрыстафор Калумб паказвае кірунак да новага свету сваім указальным пальцам, накіраваным на мора.