Биографија • Где нико раније није ишао

• Прва експедиција (1492-1493)
• Друга експедиција (1493-1494)
• Трећа и четврта експедиција (1498-1500, 1502-1504)

Кристофор Колумбо, италијански морепловац и истраживач коме свакако није потребно представљање, рођен је у Ђенови 3. августа 1451. Син Доменика, ткача вуне , и Сузана Фонтанароса, будући навигатор као младић није био нимало заинтересован да сазна очинске тајне ове уметности, већ је већ скренуо пажњу на море, а посебно на географске конформације тада познатог света. Међутим, до двадесете године следио је очеву професију како се не би супротстављао очевим жељама. Касније је почео да путује морем у служби разних трговачких компанија.

За њега знамо да није похађао редовне школе (заиста, прича се да тамо никада није крочио), и да је сво школско знање које је поседовао произашло из мудрог и стрпљивог рада његовог оца. , који га је такође научио да црта карте.

Неко време Колумбо је живео са својим братом Бартоломеом, картографом. Захваљујући њему продубио је читање и цртање карата, проучавао радове многих географа, пловио на многим бродовима, од Африке до северне Европе. Након ових студија и контаката са фирентинским географом Паолом дал Поцо Тосканелијем (1397-1482),уверен у нову теорију која је кружила, а то је да је Земља округла, а не равна како је то миленијумима тврдила. У светлу ових нових открића, која су му отворила бесконачне хоризонте у глави, Колумбо је почео да гаји идеју да стигне до Индије пловећи на запад.

Међутим, за извођење подухвата била су му потребна средства и бродови. Ишао је на судове Португала, Шпаније, Француске и Енглеске, али годинама није нашао буквално никога ко би му веровао. Године 1492. владари Шпаније, Фердинанд и Изабела, након извесног оклевања, одлучили су да финансирају путовање.

Прва експедиција (1492-1493)

3. августа 1492. Колумбо је отпловио из Паласа (Шпанија) са три каравле (чувене Нина, Пинта и Санта Марија) са шпанском посадом. Након што се зауставио на Канарским острвима од 12. августа до 6. септембра, поново је кренуо ка западу и угледао земљу, слетевши у Гванахани, који је крстио Сан Салвадор, заузевши га у име суверена Шпаније.

Био је то 12. октобар 1492. године, званични дан открића Америке, датум који конвенционално означава почетак модерног доба.

Колумбо је мислио да је стигао на острво у јапанском архипелагу. Уз даља истраживања према југу, открио је острво Шпанију и савремени Хаити (који је назвао Хиспаниола.) 16. јануара 1493. отпловио је за Европу и стигао у Палос 15.марта.

Краљ Фердинанд и краљица Изабела доделили су му почасти и богатство тако што су одмах планирали другу експедицију.

Други поход (1493-1494)

Другу експедицију чинило је седамнаест бродова, са скоро 1500 људи на броду, укључујући свештенике, лекаре и сељаке: намера је била, поред ширења Хришћанство, да потврди шпански суверенитет над откривеним земљама, да колонизује, култивише и донесе злато у Шпанију.

Полазак из Кадиза обављен је 25. септембра 1493. године и, након уобичајеног заустављања на Канарским острвима (где су и домаће животиње укрцане на брод), испловио је 13. октобра.

По доласку у Хиспањолу, Колумбо је наставио своја истраживања, откривајући Сантјаго (данас Јамајка) и истражујући јужну обалу Кубе (коју Колумбо, међутим, није признао као острво, уверен да је део континента). Након што је у Шпанији очекивао терет од 500 робова, отпловио је за Европу 20. априла 1496. и стигао у Кадиз 11. јуна, са два брода које је изградио у колонијама.

Трећи и четврти поход (1498-1500, 1502-1504)

Поново је отишао са флотом од осам бродова и после два месеца пловидбе стигао је на острво Тринидад близу обале Венецуеле, да би се потом вратио у Хиспањолу. У међувремену, шпански краљеви, схватајући да је Колумбо заиста био добар адмирал, али суштинскинеспособни да управљају својим људима, послали су свог изасланика, Франсиска Де Бобадиљу, да дели правду у име краља. Али један од дубоких разлога за овај потез био је и због чињенице да је Колумбо заправо бранио домороце од малтретирања Шпанаца.

Колумбо је одбио да прихвати ауторитет изасланика, који га је као одговор дао ухапсити и послати назад у Шпанију.

После свих ових перипетија Колумбо је ослобођен кривице и ослобођен. Две године касније успео је да обави последњу пловидбу током које је, нажалост, налетео на страшни ураган који је проузроковао губитак три од четири брода која су му била на располагању. Међутим, он је упорно пловио још осам месеци дуж обале између Хондураса и Панаме, да би се потом вратио у Шпанију, већ уморан и болестан.

Последњи део свог живота провео је готово заборављен, у тешкој материјалној ситуацији и не схватајући да је открио нови континент.

Умро је 20. маја 1506. године у Ваљадолиду.

Статуа (на фотографији) свечано стоји на средини трга у старој луци Барселоне, где Кристофор Колумбо кажипрстом ка мору показује правац ка новом свету.