Біографія - Там, де ще ніхто не бував

• Перша експедиція (1492-1493)
• Друга експедиція (1493-1494)
• Третя і четверта експедиції (1498-1500, 1502-1504)

Крістофоро Коломбо, італійський мореплавець і дослідник, який, безумовно, не потребує представлення, народився в Генуї 3 серпня 1451 р. Син Доменіко, ткача вовни, і Сусанни Фонтанаросси, в юності майбутній мореплавець зовсім не був зацікавлений у вивченні батьківських секретів цього мистецтва, а звернув свою увагу вже на море і, зокрема, на географічні відкриття.Однак до двадцяти років він продовжував займатися батьківською справою, щоб не суперечити батьковій волі. Потім почав подорожувати морем на службі в різних торговельних компаніях.

Ми знаємо про нього, що він не відвідував звичайних шкіл (більше того, кажуть, що він ніколи не ступав у них), і що всі наукові знання, якими він володів, були отримані завдяки вправній і терплячій праці його батька, який також навчив його малювати карти.

Деякий час Колумб жив зі своїм братом Варфоломієм, картографом. Завдяки йому він поглибив свої навички читання та малювання карт, вивчив праці багатьох географів, плавав на багатьох кораблях, від Африки до північної Європи. В результаті цих досліджень і контактів з флорентійським географом Паоло даль Поццо Тосканеллі (1397-1482), він переконався в новій теорії, яка циркулювала, а саме, що Земля булаУ світлі цих нових відкриттів, які відкрили безмежні горизонти в його свідомості, Колумб почав плекати ідею досягти Індії, пливучи на захід.

Однак, щоб здійснити цей подвиг, йому потрібні були кошти і кораблі. Він звертався до дворів Португалії, Іспанії, Франції та Англії, але роками не знаходив буквально нікого, хто був би готовий йому довіритися. 1492 року суверени Іспанії, Фердинанд та Ізабелла, після деяких вагань, вирішили профінансувати подорож.

Перша експедиція (1492-1493)

3 серпня 1492 року Колумб відплив з Палоса (Іспанія) на трьох каравелах (знаменитих "Ніна", "Пінта" і "Санта-Марія") з іспанським екіпажем. Після зупинки на Канарських островах з 12 серпня по 6 вересня він поплив на захід і побачив землю, висадившись у Гуанахані, яку він охрестив Сан-Сальвадором, заволодівши нею від імені суверенів Іспанії.

Це було 12 жовтня 1492 року, офіційний день відкриття Америки, дата, яка умовно знаменує початок Нового часу.

Колумб вважав, що прибув на острів у Японському архіпелазі. Продовжуючи дослідження на південь, він відкрив острів Іспанію і сучасне Гаїті (який він назвав Іспаньола). 16 січня 1493 року він відплив до Європи і 15 березня прибув до Палоса.

Король Фердинанд і королева Ізабелла обдарували його почестями і багатствами і негайно запланували другу експедицію.

Друга експедиція (1493-1494)

Друга експедиція складалася з сімнадцяти кораблів, на борту яких перебувало майже 1 500 осіб, включаючи священиків, лікарів і селян: метою було не тільки поширення християнства, а й утвердження іспанського суверенітету над відкритими землями, їх колонізація, обробіток і повернення золота в Іспанію.

Відплиття з Кадіса відбулося 25 вересня 1493 року і, після звичайної зупинки на Канарських островах (де на борт також завантажили домашніх тварин), 13 жовтня вони вирушили у плавання.

Після прибуття до Іспаніоли Колумб продовжив свої дослідження, відкривши Сантьяго (сучасна Ямайка) і дослідивши південне узбережжя Куби (яку Колумб все одно не визнавав островом, будучи переконаним, що вона є частиною континенту). Після того, як до Іспанії він доставив вантаж з 500 рабів, 20 квітня 1496 року він відплив до Європи і 11 червня досяг Кадіса на двох кораблях, які він мавпобудовані в колоніях.

Третя і четверта експедиції (1498-1500, 1502-1504)

Він знову вирушив у плавання з флотилією з восьми кораблів і після двох місяців плавання досяг острова Тринідад біля берегів Венесуели, а потім повернувся до Іспаніоли. Тим часом іспанські королі, розуміючи, що Колумб був хорошим адміралом, але практично нездатним керувати своїми людьми, відправили туди свого емісара Франсіско де Бобаділья, щоб він керувавАле однією з глибинних причин цього кроку був також той факт, що Колумб фактично захищав тубільців від жорстокого поводження з ними з боку іспанців.

Колумб відмовився визнати владу емісара, який у відповідь заарештував його і відправив назад до Іспанії.

Після всіх цих перипетій Колумба виправдали і відпустили на волю. Через два роки він зміг здійснити останню подорож, під час якої, на жаль, потрапив у страшний ураган, що призвів до загибелі трьох з чотирьох кораблів. Він плив ще вісім місяців уздовж узбережжя між Гондурасом і Панамою, перш ніж повернутися до Іспанії, на той час втомлений і хворий.

Останню частину свого життя він провів майже забутим, у скрутному матеріальному становищі, так і не усвідомивши, що відкрив новий континент.

Помер 20 травня 1506 року у Вальядоліді.

Посеред старої портової площі Барселони урочисто стоїть статуя (на фото), на якій Христофор Колумб вказівним пальцем, спрямованим у бік моря, вказує шлях до Нового Світу.