ชีวประวัติ • สถานที่ที่ไม่มีใครเคยไปมาก่อน

• การเดินทางครั้งแรก (1492-1493)
• การเดินทางครั้งที่สอง (1493-1494)
• การเดินทางครั้งที่สามและสี่ (ค.ศ.1498-1500, 1502-1504)

คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส นักเดินเรือและนักสำรวจชาวอิตาลีที่ไม่ต้องการคำแนะนำใดๆ เกิดที่เมืองเจนัวเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม ค.ศ. 1451 บุตรชายของโดเมนิโก ช่างทอผ้าขนสัตว์ และซูซานนา ฟอนตานารอสซา ในวัยหนุ่ม นักเดินเรือในอนาคตไม่ได้สนใจที่จะเรียนรู้ความลับของบิดาในศิลปะนี้เลย แต่ได้หันความสนใจไปที่ทะเลแล้ว และโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับโครงสร้างทางภูมิศาสตร์ของโลกที่รู้จักในตอนนั้น อย่างไรก็ตามจนถึงอายุยี่สิบเขาทำตามอาชีพของบิดาเพื่อไม่ให้ขัดต่อความต้องการของบิดา ต่อมาเขาเริ่มเดินทางทางทะเลโดยให้บริการกับบริษัทการค้าต่างๆ

เรารู้เกี่ยวกับเขาว่าเขาไม่ได้เข้าเรียนในโรงเรียนปกติ (จริง ๆ แล้วเขาไม่เคยไปที่นั่นเลย) และความรู้ทางวิชาการทั้งหมดที่เขาครอบครองได้มาจากการทำงานที่ชาญฉลาดและอดทนของบิดาของเขา ผู้สอนเขาและวาดแผนที่ด้วย

โคลัมบัสอาศัยอยู่กับพี่ชายของเขา Bartolomeo ซึ่งเป็นนักทำแผนที่อยู่ระยะหนึ่ง ต้องขอบคุณเขาที่ทำให้การอ่านและการวาดแผนที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ศึกษาผลงานของนักภูมิศาสตร์หลายคน ล่องเรือหลายลำจากแอฟริกาไปยังยุโรปเหนือ หลังจากการศึกษาเหล่านี้และการติดต่อกับนักภูมิศาสตร์ชาวฟลอเรนซ์ เปาโล ดัล ปอซโซ ทอสกาเนลลี (1397-1482)เชื่อมั่นในทฤษฎีใหม่ที่แพร่หลายคือโลกกลมไม่แบนตามที่ยืนยันกันมานานนับพันปี ในแง่ของการเปิดเผยใหม่เหล่านี้ซึ่งเปิดขอบเขตอันไร้ขอบเขตในหัวของเขา โคลัมบัสเริ่มปลูกฝังความคิดในการเข้าถึงหมู่เกาะอินเดียโดยล่องเรือไปทางทิศตะวันตก

อย่างไรก็ตาม ในการดำเนินกิจการ เขาต้องการเงินทุนและเรือ เขาไปขึ้นศาลของโปรตุเกส สเปน ฝรั่งเศส และอังกฤษ แต่เป็นเวลาหลายปีที่พบว่าไม่มีใครเต็มใจไว้วางใจเขา ในปี ค.ศ. 1492 กษัตริย์เฟอร์ดินานด์และอิซาเบลลาแห่งสเปนตัดสินใจให้เงินสนับสนุนการเดินทาง

การเดินทางครั้งแรก (ค.ศ. 1492-1493)

วันที่ 3 สิงหาคม ค.ศ. 1492 โคลัมบัสออกเดินทางจากปาลอส (สเปน) พร้อมกองคาราวานสามลำ (นีน่า ปินตา และซานตามาเรียที่มีชื่อเสียง) พร้อมลูกเรือชาวสเปน หลังจากหยุดพักในหมู่เกาะคะเนรีตั้งแต่วันที่ 12 สิงหาคมถึง 6 กันยายน เขาก็ออกเดินทางอีกครั้งไปทางทิศตะวันตกและมองเห็นดินแดนที่มองเห็นได้ ลงจอดที่ Guanahani ซึ่งเขาได้ให้บัพติสมาซานซัลวาดอร์เข้าครอบครองในนามของกษัตริย์แห่งสเปน

วันที่ 12 ตุลาคม ค.ศ. 1492 เป็นวันอย่างเป็นทางการของการค้นพบทวีปอเมริกา ซึ่งเป็นวันที่ตามธรรมเนียมแล้วถือเป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่

โคลัมบัสคิดว่าเขามาถึงเกาะในหมู่เกาะญี่ปุ่นแล้ว ด้วยการสำรวจเพิ่มเติมทางใต้ เขาค้นพบเกาะสเปนและเฮติสมัยใหม่ (ซึ่งเขาเรียกว่าฮิสปันโยลา) ในวันที่ 16 มกราคม ค.ศ. 1493 เขาแล่นเรือไปยุโรปและถึงปาลอสในวันที่ 15มีนาคม.

กษัตริย์เฟอร์ดินานด์และพระราชินีอิซาเบลลาพระราชทานเกียรติยศและความมั่งคั่งแก่พระองค์โดยวางแผนการเดินทางครั้งที่สองในทันที

การสำรวจครั้งที่สอง (ค.ศ. 1493-1494)

การเดินทางครั้งที่สองประกอบด้วยเรือ 17 ลำ โดยมีผู้คนเกือบ 1,500 คนอยู่บนเรือ รวมทั้งนักบวช แพทย์ และชาวนา: จุดประสงค์นอกเหนือจากการแพร่กระจาย ศาสนาคริสต์ เพื่อยืนยันอำนาจอธิปไตยของสเปนเหนือดินแดนที่ค้นพบ เพื่อตั้งรกราก เพาะปลูก และนำทองคำมาสู่สเปน

การออกเดินทางจากกาดิซเกิดขึ้นในวันที่ 25 กันยายน ค.ศ. 1493 และหลังจากหยุดตามปกติในหมู่เกาะคะเนรี (ซึ่งมีการขนสัตว์เลี้ยงขึ้นเรือด้วย) เรือออกเดินทางในวันที่ 13 ตุลาคม

หลังจากมาถึงฮิสปันโยลา โคลัมบัสยังคงสำรวจต่อไป ค้นพบซันติอาโก (ปัจจุบันคือจาเมกา) และสำรวจชายฝั่งทางตอนใต้ของคิวบา (ซึ่งโคลัมบัสไม่รู้จักว่าเป็นเกาะ แต่เชื่อว่าเป็นส่วนหนึ่งของทวีป) หลังจากมีทาส 500 คนที่คาดว่าจะบรรทุกในสเปน เขาออกเดินทางไปยังยุโรปในวันที่ 20 เมษายน ค.ศ. 1496 และไปถึงกาดิซในวันที่ 11 มิถุนายน ด้วยเรือสองลำที่เขาสร้างขึ้นในอาณานิคม

การเดินทางครั้งที่สามและสี่ (ค.ศ. 1498-1500, 1502-1504)

เขาออกเดินทางอีกครั้งพร้อมกองเรือแปดลำ และหลังจากเดินเรือสองเดือน เขาก็มาถึงเกาะตรินิแดดใกล้ชายฝั่ง แห่งเวเนซุเอลา แล้วเสด็จกลับฮิสปานิโอลา ในขณะเดียวกันกษัตริย์สเปนก็ตระหนักดีว่าโคลัมบัสเป็นนายพลที่ดีไม่สามารถปกครองคนของเขาได้ พวกเขาส่งทูตของพวกเขา ฟรานซิสโก เด โบบาดียา ไปบริหารความยุติธรรมในนามของกษัตริย์ แต่เหตุผลลึก ๆ ประการหนึ่งสำหรับการย้ายครั้งนี้ก็เนื่องมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าโคลัมบัสปกป้องชาวพื้นเมืองจากการปฏิบัติอย่างไม่เหมาะสมของชาวสเปน

โคลัมบัสปฏิเสธที่จะยอมรับอำนาจของทูต ซึ่งเขาตอบสนองด้วยการจับกุมและส่งกลับไปยังสเปน

หลังจากเหตุการณ์ทั้งหมดเหล่านี้ โคลัมบัสได้รับการโต้แย้งและปล่อยตัว อีกสองปีต่อมาเขาสามารถเดินทางครั้งสุดท้ายได้ในระหว่างนั้น แต่โชคไม่ดีที่เขาประสบกับพายุเฮอริเคนที่เลวร้ายซึ่งทำให้เรือสามในสี่ลำที่เขากำจัดหายไป อย่างไรก็ตาม เขายังคงเดินเรือต่อไปอีกแปดเดือนตามแนวชายฝั่งระหว่างฮอนดูรัสและปานามา เพื่อกลับไปยังสเปน ซึ่งตอนนี้เหนื่อยและป่วย

เขาใช้เวลาช่วงสุดท้ายของชีวิตจนเกือบลืมไปแล้ว ในสถานการณ์ทางการเงินที่ยากลำบากและไม่รู้ตัวเลยว่าเขาค้นพบทวีปใหม่แล้ว

เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2049 ในเมืองบายาโดลิด

รูปปั้น (ในภาพ) ตั้งตระหง่านอย่างเคร่งขรึมกลางจัตุรัสในท่าเรือเก่าของบาร์เซโลนา ที่ซึ่งคริสโตเฟอร์ โคลัมบัสชี้ทิศทางไปยังโลกใหม่ด้วยนิ้วชี้ชี้ไปที่ทะเล