Biogrāfija - Tur, kur vēl neviens nav bijis

• Pirmā ekspedīcija (1492-1493)
• Otrā ekspedīcija (1493-1494)
• Trešā un ceturtā ekspedīcija (1498-1500, 1502-1504)

Kristoforo Kolombo, itāļu jūrasbraucējs un pētnieks, kurš noteikti nav jāiepazīstina, piedzima Dženovā 1451. gada 3. augustā. Vilnas audēja Domeniko un Suzannas Fontanarosas dēls, jaunībā topošais jūrasbraucējs nemaz neinteresējās apgūt tēva šīs mākslas noslēpumus, bet pievērsās jūrai un jo īpaši ģeogrāfiskajiem jautājumiem.Tomēr līdz divdesmit gadu vecumam viņš sekoja tēva arodam, lai nenonāktu pretrunā ar tēva vēlmēm. Pēc tam viņš sāka ceļot pa jūru dažādu tirdzniecības uzņēmumu dienestā.

Par viņu zinām, ka viņš neapmeklēja parastas skolas (runā, ka viņš nekad nav nevienā no tām mācījies) un ka visas viņa iegūtās zināšanas iegūtas, pateicoties prasmīgam un pacietīgam tēva darbam, kurš viņam iemācīja arī zīmēt kartes.

Kādu laiku Kolumbs dzīvoja kopā ar savu brāli Bartolomeju, kartogrāfu. Pateicoties viņam, viņš padziļināti lasīja un zīmēja kartes, studēja daudzu ģeogrāfu darbus un kuģoja ar daudziem kuģiem no Āfrikas līdz Ziemeļeiropai. Šo pētījumu un kontaktu ar Florences ģeogrāfu Paolo dal Pozzo Toscanelli (1397-1482) rezultātā viņš pārliecinājās par jauno teoriju, kas bija izplatīta, proti, ka Zeme ir...Ņemot vērā šīs jaunās atklāsmes, kas viņa prātā pavēra bezgalīgus apvāršņus, Kolumbs sāka kultivēt ideju sasniegt Indiju, kuģojot uz rietumiem.

Tomēr, lai īstenotu šo varoņdarbu, viņam bija vajadzīgi līdzekļi un kuģi. Viņš vērsās pie Portugāles, Spānijas, Francijas un Anglijas muižām, taču gadiem ilgi neatrada nevienu, kas būtu gatavs viņam uzticēties. 1492. gadā Spānijas valdnieki Ferdinands un Izabella pēc zināmas vilcināšanās nolēma finansēt šo ceļojumu.

Pirmā ekspedīcija (1492-1493)

1492. gada 3. augustā Kolumbs izbrauca no Palosas (Spānijā) ar trim karavelēm (slavenās "Nina", "Pinta" un "Santa Marija") un spāņu apkalpi. 1492. gada 12. augustā - 6. septembrī apstājies Kanāriju salās, viņš kuģoja uz rietumiem un ieraudzīja sauszemi, piestājot Guanahani, kuru viņš nokristīja par San Salvador, pārņemot to savā īpašumā Spānijas valdnieku vārdā.

Tas bija 1492. gada 12. oktobris, oficiālā Amerikas atklāšanas diena, datums, kas tradicionāli iezīmē Jaunāko laiku sākumu.

Kolumbs uzskatīja, ka ir nokļuvis uz kādas Japānas arhipelāga salas. Turpinot pētījumus uz dienvidiem, viņš atklāja Spānijas salu un mūsdienu Haiti (ko nosauca par Hispaniola). 1493. gada 16. janvārī viņš devās uz Eiropu un 15. martā ieradās Palosā.

Karalis Ferdinands un karaliene Izabella viņu apveltīja ar godu un bagātībām un nekavējoties plānoja otru ekspedīciju.

Otrā ekspedīcija (1493-1494)

Otrā ekspedīcija sastāvēja no septiņpadsmit kuģiem ar gandrīz 1500 cilvēkiem uz klāja, tostarp priesteriem, ārstiem un zemniekiem: tās mērķis bija ne tikai izplatīt kristietību, bet arī nostiprināt Spānijas suverenitāti pār atklātajām zemēm, kolonizēt, kultivēt un atvest zeltu uz Spāniju.

Izbraukšana no Kadisas notika 1493. gada 25. septembrī, un pēc ierastās pieturas Kanāriju salās (kur uz kuģa tika iekrauti arī mājlopi) kuģis devās ceļā 13. oktobrī.

Pēc ierašanās Hispaniola Kolumbs turpināja savus pētījumus, atklājot Santjago (tagadējā Jamaika) un izpētot Kubas dienvidu piekrasti (kuru Kolumbs tomēr neatzina par salu, jo bija pārliecināts, ka tā ir kontinenta daļa). 1496. gada 20. aprīlī viņš devās uz Spāniju ar 500 vergu kravu, bet 1496. gada 11. jūnijā ar diviem kuģiem, kurus viņš bija nogādājis Spānijā, devās uz Eiropu un 11. jūnijā sasniedza Kadisu.celta kolonijās.

Trešā un ceturtā ekspedīcija (1498-1500, 1502-1504)

Viņš atkal devās ceļā ar astoņu kuģu floti un pēc divu mēnešu ilgas kuģošanas sasniedza Trinidādas salu netālu no Venecuēlas piekrastes, bet pēc tam atgriezās Hispaniolā. Pa to laiku Spānijas karaļi, sapratuši, ka Kolumbs ir labs admirālis, bet būtībā nespēj pārvaldīt savus cilvēkus, nosūtīja uz turieni savu sūtni Francisko de Bobadilju, lai pārvaldītuTaču viens no būtiskākajiem iemesliem šim solim bija arī tas, ka Kolumbs faktiski aizstāvēja vietējos iedzīvotājus pret spāņu slikto izturēšanos.

Kolumbs atteicās atzīt emisāra pilnvaras, un tas viņu arestēja un nosūtīja atpakaļ uz Spāniju.

Pēc visām šīm likstām Kolumbs tika attaisnots un atbrīvots. Pēc diviem gadiem viņš varēja doties pēdējā ceļojumā, kura laikā diemžēl sastapās ar briesmīgu viesuļvētru, kā rezultātā zaudēja trīs no saviem četriem kuģiem. Vēl astoņus mēnešus viņš nepārtraukti kuģoja gar piekrasti starp Hondurasu un Panamu, bet pēc tam, jau noguris un slims, atgriezās Spānijā.

Pēdējo mūža daļu viņš pavadīja gandrīz aizmirsts, grūtā finansiālā situācijā un īsti neapzinoties, ka ir atklājis jaunu kontinentu.

Viņš nomira 1506. gada 20. maijā Valjadolidā.

Barselonas vecā ostas laukuma vidū svinīgi stāv Kristofora Kolumba statuja (attēlā), kas ar rādītājpirkstu norāda uz jūru un ceļu uz Jauno pasauli.