Biografia • La llei i la llegenda

Henry McCarty és el nom real de William Harrison Bonney Jr., més conegut a la història com a Billy the Kid . A causa de la negligència dels arxius de naixement de finals del segle passat, al llegendari Far West, se sap que Billy the Kid va néixer el 23 de novembre a Nova York, però és difícil llegir l'any als documents així que, una vegada la data de la seva mort a mans de l'amic-enemic Pat Garrett el 14 de juliol de 1881 a Fort Summer a Nou Mèxic, i sabent que Billy tenia aproximadament 21 anys, l'any de naixement podria ser el 1859 o el 1860.

Al voltant de la vida de Billy The Kid, probablement la figura històrica més incompresa del Vell Oest, s'han creat balades, històries i llegendes de tota mena, més o menys tendencioses, sovint no adherides a la realitat, lliurement confiades al galop amb fantasies desenfrenadas. La font principal de la qual es fan diverses biografies, bones o dolentes, és "La vida auténtica de Billy the Kid", un diari d'esdeveniments que el xèrif Pat Garrett va elaborar amb la seva pròpia mà, encarregant l'esborrany final al periodista Ash Upson.

Henry McCarty va néixer als "slums" irlandesos, als barris més pobres de Nova York. El 1873 la seva mare vídua es va tornar a casar a Santa Fé amb William H. Antrim, cognom que en alguns casos adoptaria el nen. Quan era adolescent, Billy va fer companyia dubtosaque el porten a petits robatoris, provocant-li una presó temporal. En la primera escapada de la seva vida s'escapa per la campana d'una llar de foc.

Es va allunyar decididament de la seva llar materna i va passar els seus primers anys alternant períodes de treball habitual a les granges amb robatoris de bestiar.

Porta una vida salvatge i lliure. Figura de caràcter polèmic: portat a la música, bon parlant i lector, sensible i brillant en les relacions personals, cortès encara que fàcil d'esclatar d'ira, és un esperit lliure turbulent.

El punt d'inflexió decisiu de la seva vida va arribar el 17 d'agost de 1877 a Arizona, quan va refredar un mató que no acceptava perdre en el joc, especialitat en la qual destacava el jove "vaquero". Aquí comença una vida errada, deambulant per pastures i praderies, per sobre de la llei, fort en un codi moral totalment personal que exclou el robatori de trens i bancs, la violació, l'assassinat (llevat que ho dictin les necessitats de legítima defensa), la represàlia per l'acció igualitària. .

Viu la seva vida salvatge, més enllà del bé i del mal. Pren el nom de William H. Bonney -no se sap per quin motiu- i s'uneix a la banda dels "Regulators" a Nou Mèxic i es veu involucrat en l'antic i sagnant feu entre els "Boys" i els "Regulators", un conflicte molt dur que continua des del 1878 fins al 1879 al comtat de Lincoln.

Sir John Henry Tunstall, que va emigrar d'Anglaterra el 1876, és un pagès que dóna feina a Billy, entra en competència amb Lawrence G. Murphy, un comerciant sense escrúpols que, a través de malversacions de tota mena, ha construït un petit imperi. . L'arrogància de Murphy té lloc en trames fosques que engreixen els seus guanys com a agent indi dels Mescaleros, als quals subministra carn i verdures. Controla béns aliens, trafica amb bestiar robat, gràcies a la connivència del govern que li garanteix la impunitat.

Es va envoltar de "bandidos" disposats a defensar els seus privilegis, en primer lloc James J. Dolan, un home amb la mà sempre a punt al Colt. Tunstall, que al no ser un sant, s'associa amb l'advocat escocès Alexander McSween, un personatge amb un passat polèmic i mans a la massa pel que fa al món de les qüestions legals. El jove terratinent britànic funda el Lincoln County Bank, amplia el seu negoci i entra en conflicte obert amb un Murphy que ha abandonat el negoci, delegant l'obscur Dolan a la gestió dels actius. Les dues faccions xoquen quan Dolan, recolzat pel xèrif, decideix atacar Tunstall i els seus homes. Dick Brewer, el braç dret d'un neobanquer no menys equívoc, reuneix una tropa de talladors per venjar els robatoris de cavalls que succeeixen amb massa freqüència.

El 18 de febrer de 1878, Dolan mata Tunstall i comença una sagnant reacció en cadena. Els suports legals de McSween no poden contenir la fúria dels seus homes, els "Reguladors", inclòs Billy, lligat per un sincer agraïment a Tunstall. Un dels assassins és assassinat i sacrificat juntament amb el seu subordinat xèrif Brady, que amenaça amb arrestar McSween. Dues setmanes després, els partits s'enfronten i Brewer és assassinat. La ciutat s'està convertint en un infern i el que va començar com una solució comuna de comptes s'està convertint en la Guerra de la Comarca.

Els enfrontaments es tornen puntuals, McSween és exempt de càrrecs, l'Exèrcit intervé, el president Rutheford B. Hayes s'encarrega de l'assumpte personalment. La situació es torna incontrolable i explosiva. Dolan tria un nou "xèrif" per caçar els reguladors.

McSween no es queda pendent i contracta un equip de cinquanta homes que condueix a Lincoln, els magatzems de Murphy. Es produeix un tiroteig que dura cinc dies fins que arriba la cavalleria. Els "Nois" incendien la casa de McSween i alguns dels "Reguladors", inclòs Billy the Kid, aconsegueixen escapar. McSween és colpejat per una pluja de bales. Submergit en aquest bany de sang imparable, Billy pren partit definitivament i el destí vol que esdevingui el cap de la"Reguladors".

Després que l'esclat d'odi s'ha esvaït, Billy sobreviu amb el seu negoci habitual de robar cavalls. Intentar una conciliació amb la part contraria organitzant una "festa" amb els vells rivals. Però un home és assassinat per Dolan. Una nit de març de 1879, Billy es troba secretament amb Wallace i al seu despatx el governador li ofereix el perdó a canvi del seu testimoni sobre els fets i les raons que van portar a la guerra. Dolan fuig de la llei i Billy es deixa a la seva sort: s'emeten ordres contra Billy the Kid per altres assassinats a més dels comesos amb la guerra del comtat.

En aquest punt, en Billy reuneix els seus antics amics i amb ells es dirigeix ​​cap a Fort Sumner, el lloc que ell tria com a punt de trobada. Tom O'Folliard, Fred Waite, John Middleton i Henry Brown l'acompanyen. Amb aquests homes comença a dedicar-se al robatori de cavalls, la majoria dels quals a l'agència índia de Tularosa.

El 5 d'agost de 1878 va tallar una altra entalladura a la culata de la seva pistola, matant un tal Bernstein que va intentar valentament evitar el robatori dels cavalls. Temps després, Fred Waite i Henry Brown, cansats d'aquella vida, se separen de Billy sense ser vists mai més. Henry Brown es converteix en xèrif a Caldwell, Kansas abans de ser linxat pels mateixos ciutadans per aintent de robatori a un banc.

El desembre de 1878, Kid i Folliard van ser arrestats a Lincoln pel nou xèrif George Kimbrell, però ni tan sols dos dies després els dos van escapar.

En Billy és arrestat de nou el 21 de març de 1879, però una vegada més se'n surt amb la seva. El gener de 1880 va afegir una altra osca a la seva pistola. Un texà, Joe Grant, intenta matar en Billy a Fort Sumner al saló de Bob Hargrove. L'arma de Grant falla el tret i un moment després la bala de Billy colpeja el cap del texà.

Els seus robatoris continuen durant la dècada de 1880 i aquell any Billy Wilson i Tom Pickett s'uneixen a la banda. El novembre de 1880 va cometre un nou assassinat. La víctima del moment, James Carlyle, només s'equivoca d'haver format part de l'equip de la llei que va perseguir a Billy per saquejar a White Oaks. Els delictes que se li atribueixen són quatre, tot i que algú li ha atribuït fins a vint-i-un.

Un periodista l'anomena "Billy the Kid" per primera vegada, i apareixen diverses recompenses (500 dòlars el més alt): la llegenda troba llenya.

Menys tempestuós però no del tot angelical és el passat de Pat Garrett, l'antic amic de Billy elegit xèrif pel governador Wallace per eliminar el perillós bandoler; Garrett és conegut per les autoritats locals a causa d'un interès des de fa temps pel bestiar d'altres persones.Amb una fúria implacable i una constància hostil, característiques d'algú que traeix un amic en nom d'una causa superior, Garrett segueix els passos del seu vell company, perseguint-lo amb precisió científica. El troba per primera vegada a Fort Sumner, on en Billy, protegit pel silenci dels peons que havien encarnat en ell un petit heroi local, fuig.

El dia abans de Nadal de 1880 The Kid i quatre companys més cauen en el parany: Charlie Bodrie roman al camp, els altres es rendeixen. Billy és jutjat i condemnat a la forca, amb una condemna que s'aplicarà l'abril de 1881. Un cop més, el fanfarró bandoler se'n surt amb la seva i després de dues setmanes de detenció, deixa enrere la presó i els cossos de dos custodios. La caça sense quarter continua sense parar. La nit del 14 de juliol de 1881, Pat Garrett l'atrapa al seu refugi habitual a Fort Sumner. Les escasses precaucions que pren Billy per protegir la seva pròpia vida ens fan pensar. Era com si estigués imantat per un destí ja escrit. Té una consciència inescrutable d'aquesta fatalitat. Una habitació fosca en la qual estava estacionat Pat. Penetrant la foscor, Billy percep una presència estranya. " Quien es,? Quien es? ", repeteix, potser anunciant el final. La resposta immediata ve dictada per dues bales, una de les quals li arriba al cor.

Billy the Kid, per primera vegada a la seva vida, va tenirva oblidar el seu Colt Thunderer 41 impedint qualsevol possibilitat de salvar-se.

Gairebé 130 anys després de la seva mort, Bill Richardson, el governador demòcrata de Nou Mèxic, es va negar a perdonar Billy the Kid a principis de 2011: l'indult proposat es refereix a l'assassinat del xèrif William Brady (1878).