Biografía • A lei e a lenda

Henry McCarty é o verdadeiro nome de William Harrison Bonney Jr., máis coñecido pola historia como Billy the Kid . Debido ao descoido dos arquivos de nacemento de finais do século pasado, no mítico Far West, Billy the Kid sábese que naceu o 23 de novembro en Nova York pero é difícil ler o ano nos documentos polo que, unha vez a data da súa morte a mans do amigo e inimigo Pat Garrett o 14 de xullo de 1881 en Fort Summer en Novo México, e sabendo que Billy tiña aproximadamente 21 anos, o ano de nacemento podería ser 1859 ou 1860.

Ao redor da vida de Billy The Kid, probablemente a figura histórica máis incomprendida do Vello Oeste, creáronse baladas, historias e lendas de todo tipo, máis ou menos tendenciosas, moitas veces non adherentes á realidade, encomendadas libremente ao galopante con fantasías desenfreadas. A fonte principal da que se obteñen diversas biografías, boas ou malas, é "A auténtica vida de Billy the Kid", un diario de acontecementos que o xerife Pat Garrett elaborou coa súa propia man, encomendo o borrador final ao xornalista Ash Upson.

Henry McCarty naceu nos "slums" irlandeses, nos barrios máis pobres de Nova York. En 1873 a súa nai viúva casou de novo en Santa Fé con William H. Antrim, apelido que nalgúns casos adoptaría o neno. Cando era adolescente, Billy facía dubidosas compañíasque o levan a pequenos roubos, provocándolle unha prisión temporal. Na primeira fuxida da súa vida escapa polo capó dunha lareira.

Afastouse decididamente da súa casa materna e pasou os seus primeiros anos alternando períodos de traballo habitual nas granxas co roubo de gando.

Leva unha vida salvaxe e libre. Figura de carácter polémico: traído á música, bo conversador e lector, sensible e brillante nas relacións persoais, cortés aínda que fácil de arrancar de rabia, é un espírito libre turbulento.

O punto de inflexión decisivo na súa vida chegou o 17 de agosto de 1877 en Arizona, cando enfriou a un matón que non aceptaba perder no xogo, especialidade na que destacaba o mozo "vaqueiro". Aquí comeza unha vida errante, vagando por pastos e praderías, por riba da lei, forte nun código moral totalmente persoal que exclúe o roubo de trens e bancos, a violación, o asasinato (a non ser que o dite as necesidades da lexítima defensa), a represalia por igual acción. .

Vive a súa vida salvaxe, máis aló do ben e do mal. Asume o nome de William H. Bonney -non se sabe por que motivo- e súmase á banda dos "Regulators" en Novo México e está involucrado na antiga e sanguenta disputa entre os "Boys" e os "Regulators", un conflito moi duro que continúa de 1878 a 1879 no condado de Lincoln.

Sir John Henry Tunstall, que emigrou de Inglaterra en 1876, é un labrego que emprega a Billy, entra en competencia con Lawrence G. Murphy, un comerciante sen escrúpulos que, mediante malversacións de todo tipo, construíu un pequeno imperio. . A arrogancia de Murphy transcorre en tramas escuras que engordan as súas ganancias como axente indio dos Mescaleros, aos que lles subministra carne e verduras. Controla bens alleos, trafica con gando roubado, grazas á connivencia gobernamental que lle garante a impunidade.

Rodeouse de "bandidos" dispostos a defender os seus privilexios, en primeiro lugar James J. Dolan, un home coa man sempre disposta no Colt. Tunstall, que non sendo un santo, asóciase co avogado escocés Alexander McSween, un personaxe cun pasado controvertido e mans na masa no mundo das cachas xurídicas. O mozo terratenente británico funda o Lincoln County Bank, amplía o seu negocio e entra en conflito aberto cun Murphy que pouco a pouco abandonou o negocio, delegando o sombrío Dolan na xestión dos activos. As dúas faccións chocan cando Dolan, apoiado polo sheriff, decide atacar a Tunstall e os seus homes. Dick Brewer, brazo dereito non menos equívoco de neobanqueiro, reúne unha tropa de degolladores para vingar os roubos de cabalos que ocorren con demasiada frecuencia.

O 18 de febreiro de 1878, Dolan mata a Tunstall e comeza unha sanguenta reacción en cadea. Os apoios legais de McSween non poden conter a furia dos seus homes, os "Reguladores", incluído Billy, obrigado por un sincero agradecemento a Tunstall. Un dos asasinos é asasinado e asasinado xunto co seu subordinado Sheriff Brady, que ameaza con arrestar a McSween. Dúas semanas despois chocan os partidos e Brewer perde a vida. A cidade estase a converter nun inferno e o que comezou como unha solución común de contas estase a converter na Guerra da Comarca.

Os enfrontamentos céntranse puntualmente, McSween é depurado dos cargos, o Exército intervén, o presidente Rutheford B. Hayes ocúpase persoalmente do asunto. A situación vólvese incontrolable e explosiva. Dolan elixe un novo "sheriff" para cazar aos Reguladores.

McSween non queda parado e contrata un equipo de cincuenta homes que conduce a Lincoln, os almacéns de Murphy. Prodúcese un tiroteo que dura cinco días ata que chega a Cabalería. Os "Rapaces" queiman a casa de McSween e algúns dos "Reguladores", incluído Billy the Kid, conseguen escapar. McSween é alcanzado por un aluvión de balas. Sumerxido neste baño de sangue imparable, Billy toma partido definitivamente e o destino quere que se converta no xefe do"Reguladores".

Despois de que o arrebato de odio desaparecese, Billy sobrevive co seu habitual negocio de roubar cabalos. Intentar unha conciliación coa parte contraria organizando unha "fiesta" cos vellos rivais. Pero un home é asasinado por Dolan. Nunha noite de marzo de 1879, Billy coñece en segredo a Wallace e no seu despacho o gobernador ofrécelle o perdón a cambio do seu testemuño sobre os feitos e razóns que levaron á guerra. Dolan foxe da lei e Billy queda á súa sorte: dítanse ordes contra Billy the Kid por outros asasinatos ademais dos cometidos coa guerra do condado.

Neste momento, Billy reúne aos seus antigos amigos e con eles diríxese cara a Fort Sumner, o lugar que elixe como punto de encontro. Tom O'Folliard, Fred Waite, John Middleton e Henry Brown acompáñanlle. Con estes homes comeza a se dedicar ao roubo de cabalos, a maioría na axencia india de Tularosa.

O 5 de agosto de 1878 cortou outra muesca na culata da súa pistola, matando a un tal Bernstein que tentou con valentía evitar o roubo dos cabalos. Tempo despois, Fred Waite e Henry Brown, cansos desa vida, sepáranse de Billy sen ser vistos nunca máis. Henry Brown convértese en xerife en Caldwell Kansas antes de ser linchado polos mesmos cidadáns por aintento de roubo bancario.

En decembro de 1878, Kid e Folliard foron arrestados en Lincoln polo novo xerife George Kimbrell, pero nin sequera dous días despois, os dous escaparon.

Billy é detido de novo o 21 de marzo de 1879, pero unha vez máis sae coa súa. En xaneiro de 1880 engadiu outra muesca á súa pistola. Un texano, Joe Grant, intenta matar a Billy en Fort Sumner no salón de Bob Hargrove. A pistola de Grant falla o tiro e un momento despois a bala de Billy golpea a cabeza do texano.

Os seus roubos continúan ao longo da década de 1880 e nese ano Billy Wilson e Tom Pickett únense á banda. En novembro de 1880 cometeu un novo asasinato. A vítima do momento, James Carlyle, só se equivoca ao formar parte do equipo da lei que foi tras Billy por saquear en White Oaks. Os delitos que se lle atribúen ascenden a catro, aínda que alguén lle atribuíu ata vinte e un.

Un xornalista chámao "Billy the Kid" por primeira vez, e aparecen varias recompensas ($500 a máis alta): a lenda atopa leña.

Menos tormentoso pero non totalmente anxelical é o pasado de Pat Garrett, o vello amigo de Billy elixido xerife polo gobernador Wallace para eliminar ao perigoso bandido; Garrett é coñecido polas autoridades locais debido ao seu interese desde hai moito tempo polo gando alleo.Con furia implacable e constancia hostil, propias de quen traizoa a un amigo en nome dunha causa superior, Garrett segue os pasos do seu vello compañeiro, cazándoo con precisión científica. Atópao por primeira vez en Fort Sumner, onde Billy, protexido polo silencio dos peóns que encarnaran nel a un pequeno heroe local, foxe.

O día antes do Nadal de 1880 The Kid e outros catro compañeiros caen na trampa: Charlie Bodrie permanece no campo, os outros réndense. Billy é xulgado e condenado á aforca, cunha sentenza que se levará a cabo en abril de 1881. Unha vez máis o fanfarronado bandido quítao e despois de dúas semanas de detención, deixa atrás a prisión e os corpos de dous custodios. A caza sen cuartel continúa sen descanso. Na noite do 14 de xullo de 1881, Pat Garrett cólleo no seu refuxio habitual en Fort Sumner. As escasas precaucións que Billy toma para protexer a súa propia vida fannos pensar. Era coma se estivese imantado por un destino xa escrito. Ten unha conciencia inescrutable desta fatalidade. Un cuarto escuro no que estaba estacionada Pat. Penetrando a escuridade, Billy intúe unha estraña presenza. " Quien es,? Quien es? ", repite, se cadra adiantando o final. A resposta inmediata vén ditada por dúas balas, unha das cales lle chega ao corazón.

Billy the Kid, por primeira vez na súa vida, tivoesqueceu o seu Colt Thunderer 41 impedindo calquera posibilidade de salvarse.

Case 130 anos despois da súa morte, Bill Richardson, o gobernador demócrata de Novo México, negouse a indultar a Billy the Kid a principios de 2011: o indulto proposto trataba do asasinato do xerife William Brady (1878).