Biografija • Zakon i legenda

Henry McCarty je pravo ime Williama Harrisona Bonneyja Jr., poznatijeg u povijesti kao Billy the Kid . Zbog nebrige arhiva rođenih s kraja prošlog stoljeća, na legendarnom dalekom zapadu, zna se da je Billy the Kid rođen 23. studenog u New Yorku, ali teško je pročitati godinu na dokumentima pa je jednom, datum njegove smrti od ruke prijatelja-neprijatelja Pata Garretta 14. srpnja 1881. u Fort Summeru u Novom Meksiku, a znajući da je Billy imao otprilike 21 godinu, godina rođenja mogla bi biti 1859. ili 1860.

Oko života Billyja The Kida, vjerojatno najneshvaćenije povijesne ličnosti Staroga zapada, stvarale su se balade, priče i legende kojekakvih, više ili manje tendencioznih, često nevezanih za stvarnost, slobodno prepuštenih galopu s neobuzdane fantazije. Glavni izvor iz kojeg nastaju razne biografije, dobre ili loše, je "The authentic life of Billy the Kid", dnevnik događaja koji je vlastitom rukom ispisao šerif Pat Garrett, povjerivši konačni nacrt novinaru Ashu Upsonu.

Henry McCarty rođen je u irskim "slamovima", u najsiromašnijim četvrtima New Yorka. Godine 1873. njegova majka udovica preudala se u Santa Féu za Williama H. ​​Antrima, prezime koje bi dječak u nekim slučajevima usvojio. Kao tinejdžer Billy je pravio sumnjivo društvokoji ga dovode do sitnih krađa, uzrokujući mu privremeni zatvor. U prvom bijegu u životu bježi kroz poklopac kamina.

Odlučno se odselio iz majčinskog doma i prve godine života proveo izmjenjujući razdoblja redovnog rada na farmama s krađom stoke.

Vodi divlji i slobodan život. Lik kontroverzne prirode: upućen u glazbu, dobar govornik i čitač, osjetljiv i briljantan u osobnim odnosima, ljubazan iako lako podliježe izljevima bijesa, burnog je slobodnog duha.

Odlučujuća prekretnica u njegovom životu dogodila se 17. kolovoza 1877. u Arizoni, kada je ohladio nasilnika koji nije prihvaćao gubitke na kocki, specijalnosti u kojoj je mladi "vaquero" briljirao. Ovdje počinje lutajući život, lutanje pašnjacima i prerijama, iznad zakona, jak u posve osobnom moralnom kodeksu koji isključuje pljačku vlakova i banaka, silovanje, ubojstvo (osim ako to ne diktiraju potrebe legitimne obrane), odmazdu za jednako djelovanje .

On živi svoj divlji život, izvan dobra i zla. Preuzima ime William H. Bonney - ne zna se iz kojeg razloga - i pridružuje se bendu "Regulators" u Novom Meksiku i uključen je u drevnu i krvavu svađu između "Boysa" i "Regulatorsa", a vrlo oštar sukob koji se nastavlja od 1878. do 1879. u okrugu Lincoln.

Sir John Henry Tunstall, koji je emigrirao iz Engleske 1876., farmer je koji zapošljava Billyja, ulazi u konkurenciju s Lawrenceom G. Murphyjem, beskrupuloznim trgovcem koji je pronevjerama svih vrsta izgradio malo carstvo . Murphyjeva arogancija odvija se u mračnim spletkama koje povećavaju njegovu zaradu kao indijskog agenta za Mescalerose, kojima dobavlja meso i povrće. On kontrolira tuđu imovinu, trguje ukradenom stokom, zahvaljujući vladinom dogovoru koji mu jamči nekažnjivost.

Okružio se "bandidosima" spremnim braniti svoje privilegije, prije svega Jamesom J. Dolanom, čovjekom s uvijek spremnom rukom na Coltu. Tunstall, koji inače nije svetac, druži se sa škotskim odvjetnikom Alexanderom McSweenom, likom kontroverzne prošlosti koji se bavi svijetom pravnih zavrzlama. Mladi britanski veleposjednik osniva Lincoln County banku, širi svoje poslovanje i ulazi u otvoreni sukob s Murphyjem koji je postupno napustio posao, delegirajući sumnjivog Dolana na upravljanje imovinom. Dvije frakcije se sudare kada Dolan, uz podršku šerifa, odluči napasti Tunstalla i njegove ljude. Dick Brewer, ništa manje dvosmislena desna ruka neobankara, okuplja trupu krvoloka da osveti konjokrađe koje se događaju prečesto.

18. veljače 1878. Dolan ubija Tunstalla i počinje krvava lančana reakcija. McSweenova pravna podrška ne može obuzdati bijes njegovih ljudi, "Regulatora", uključujući Billyja, vezanog iskrenom zahvalnošću prema Tunstallu. Jedan od ubojica je ubijen i zaklan zajedno sa svojim podređenim šerifom Bradyjem koji prijeti uhićenjem McSweena. Dva tjedna kasnije stranke se sukobe i Brewer izgubi život. Grad se pretvara u pakao, a ono što je počelo kao obično obračunavanje pretvara se u rat u Shireu.

Sukobi se izmjenjuju na vrijeme, McSween je oslobođen optužbi, vojska intervenira, predsjednik Rutheford B. Hayes osobno rješava stvar. Situacija postaje nekontrolirana i eksplozivna. Dolan bira novog "šerifa" za lov na regulatore.

McSween ne stoji po strani i unajmljuje tim od pedeset ljudi koji vode do Lincolna, Murphyjeva skladišta. Slijedi pucnjava koja traje pet dana dok ne stigne Konjica. "Dječaci" spaljuju McSweenovu kuću, a neki od "Regulatora", uključujući Billyja Kida, uspijevaju pobjeći. McSween je pogođen salvom metaka. Uronjen u ovo nezaustavljivo krvoproliće, Billy definitivno staje na stranu i sudbina želi da postane šef"Regulatori".

Nakon što je izljev mržnje izblijedio, Billy preživljava svojim uobičajenim poslom krađe konja. Pokušajte se pomiriti sa suprotstavljenom stranom organiziranjem "fieste" sa starim rivalima. Ali čovjeka je ubio Dolan. Jedne večeri u ožujku 1879. Billy se tajno susreće s Wallaceom iu njegovom uredu guverner mu nudi oprost u zamjenu za njegovo svjedočenje o činjenicama i razlozima koji su doveli do rata. Dolan bježi od zakona, a Billy je prepušten sudbini: protiv Billyja Kida izdaju se tjeralice za druga ubojstva osim onih počinjenih u okružnom ratu.

Billy u ovom trenutku ponovno okuplja svoje stare prijatelje i s njima kreće prema tvrđavi Sumner, mjestu koje je odabrao za mjesto susreta. Tom O'Folliard, Fred Waite, John Middleton i Henry Brown ga prate. S tim ljudima počinje se baviti krađom konja, većinom u indijskoj agenciji u Tularosi.

5. kolovoza 1878. zarezao je još jedan zarez na kundku svog pištolja, ubivši izvjesnog Bernsteina koji je hrabro pokušao spriječiti krađu konja. Nešto kasnije, Fred Waite i Henry Brown, umorni od tog života, odvajaju se od Billyja, a da ih nitko više nikada nije vidio. Henry Brown postaje šerif u Caldwellu u Kansasu prije nego što ga isti građani linčuju zbogpokušaj pljačke banke.

U prosincu 1878. Kida i Folliarda uhitio je u Lincolnu novi šerif George Kimbrell, ali ni dva dana kasnije njih su dvojica pobjegla.

Billy je ponovno uhićen 21. ožujka 1879., ali još jednom se izvuče. U siječnju 1880. dodao je još jedan zarez na svom pištolju. Teksašanin, Joe Grant, pokušava ubiti Billyja u Fort Sumneru u salonu Boba Hargrovea. Grantov pištolj promašuje hitac i trenutak kasnije Billyjev metak pogađa Teksašanina u glavu.

Njegove pljačke nastavljaju se tijekom 1880-ih i te se godine Billy Wilson i Tom Pickett pridružuju bandi. U studenom 1880. počinio je novo ubojstvo. Žrtva trenutka, James Carlyle, griješi jedino što je bio dio tima zakona koji je progonio Billyja zbog pljačke u White Oaksu. Zločina koji mu se pripisuju su četiri, iako mu je netko pripisao čak dvadeset i jedan.

Izvjestitelj ga prvi put naziva "Billy the Kid" i pojavljuju se razne nagrade (500 dolara najviše): legenda pronalazi drva za ogrjev.

Manje burna, ali ne posve anđeoska prošlost je Pata Garretta, Billyjeva starog prijatelja kojeg je guverner Wallace izabrao za šerifa da eliminira opasnog bandita; Garrett je lokalnim vlastima poznat po dugogodišnjem zanimanju za tuđu stoku.S nemilosrdnim bijesom i neprijateljskom postojanošću, karakterističnom za nekoga tko izda prijatelja u ime višeg cilja, Garrett slijedi stope svog starog suputnika, loveći ga sa znanstvenom preciznošću. Prvi put ga nalazi u Fort Sumneru, gdje Billy, zaštićen šutnjom peona koji su u njemu utjelovili malog lokalnog heroja, bježi.

Dan prije Božića 1880. Kid i još četiri druga upadaju u zamku: Charlie Bodrie ostaje na terenu, ostali se predaju. Billyju se sudi i osuđuje ga na vješanje, a kazna će biti izvršena u travnju 1881. Još jednom se razmetljivi bandit izvlači i nakon dva tjedna zatočeništva ostavlja zatvor i tijela dvojice skrbnika. Lov bez četvrtine se nemilosrdno nastavlja. U noći 14. srpnja 1881. Pat Garrett ga uhvati u njegovom uobičajenom skloništu u Fort Sumneru. Oskudne mjere opreza koje Billy poduzima kako bi zaštitio vlastiti život tjeraju nas na razmišljanje. Kao da ga je magnetizirala već ispisana sudbina. On ima nedokučivu svijest o ovoj fatalnosti. Mračna soba u kojoj je Pat bio smješten. Prodirući kroz tamu, Billy osjeća čudnu prisutnost. " Quien es,? Quien es? ", ponavlja, možda predviđajući kraj. Trenutačan odgovor diktiraju dva metka od kojih mu jedan pogađa srce.

Billy the Kid je, po prvi put u životu, imaozaboravio svoj Colt Thunderer 41 isključujući svaku mogućnost da se spasi.

Gotovo 130 godina nakon njegove smrti, Bill Richardson, demokratski guverner Novog Meksika, odbio je pomilovati Billyja Kida početkom 2011.: predloženo pomilovanje odnosilo se na ubojstvo šerifa Williama Bradyja (1878.).