Biografie - De wet en de legende

Henry McCarty is de echte naam van William Harrison Bonney Jr., beter bekend in de geschiedenis als Billy de Kid Door de slechte verzorging van geboorteregisters aan het eind van de vorige eeuw, in de legendarische Far West, is van Billy the Kid bekend dat hij op 23 november in New York is geboren, maar het is moeilijk om het jaartal op de registers te lezen, zodat, gezien de datum van zijn dood door toedoen van zijn vriend-vijand Pat Garrett op 14 juli 1881 in Fort Summer in New Mexico, en wetende dat Billy op 14 juli 1881 in New Mexico is gestorven, en wetende dat hij op die dag in New Mexico is geboren, Billy the Kid op 23 november in New York is geboren.ongeveer 21 jaar oud, het geboortejaar zou 1859 of 1860 kunnen zijn.

Rond het leven van Billy the Kid, waarschijnlijk de meest onbegrepen historische figuur van het Oude Westen, zijn allerlei ballades, verhalen en legendes ontstaan, min of meer tendentieus, vaak niet strokend met de werkelijkheid, vrijelijk overgeleverd aan het galopperen van ongebreidelde fantasieën. De belangrijkste bron waaruit verschillende biografieën, goed of slecht, zijn afgeleid is "The authentic life of Billy the Kid", een dagboek van deFeiten die Sheriff Pat Garrett zelf met zijn eigen hand opstelde en de uiteindelijke versie toevertrouwde aan journalist Ash Upson.

Henry McCarty werd geboren in de Ierse 'sloppenwijken', in de armste buurten van New York. In 1873 hertrouwde zijn moeder, die weduwe was, in Santa Fe met William H. Antrim, een achternaam die de jongen in sommige gevallen zou aannemen. Als tiener kwam Billy in dubieus gezelschap terecht dat hem tot kruimeldiefstal aanzette, wat resulteerde in zijn tijdelijke gevangenisstraf. Tijdens de eerste ontsnapping van zijn leven ontsnapte hij door de motorkap van eenschoorsteen.

Hij verhuisde resoluut weg van het huis van zijn moeder en in zijn jonge jaren wisselde hij regelmatig werk op boerderijen af met diefstal van vee.

Hij leidt een vrij en wild leven. Een figuur met een controversieel karakter: geneigd tot muziek, een goede prater en lezer, gevoelig en briljant in persoonlijke relaties, van hoffelijke manieren hoewel gemakkelijk boos, hij is een onstuimige vrije geest.

Het beslissende keerpunt in zijn leven kwam op 17 augustus 1877 in Arizona, toen hij een bullebak neersloeg die niet wilde accepteren dat hij verloor met gokken, een specialiteit waarin de jonge 'vaquero' uitblonk. Hier begon hij een leven van zwerven, zwerven, door weilanden en prairies, boven de wet, sterk in een zeer persoonlijke morele code die het beroven van treinen en banken, verkrachting, moord uitsloot(die niet werd gedicteerd door de noodzaak van zelfverdediging), van vergelding voor een gelijke actie.

Hij leeft zijn leven in de wildernis, voorbij goed en kwaad. Hij neemt de naam William H. Bonney aan - niemand weet waarom - en sluit zich aan bij de 'Regulators' bende in New Mexico en raakt betrokken bij de eeuwenoude en bloedige vete tussen de 'Boys' en de 'Regulators', een bitter conflict dat duurde van 1878 tot 1879 in Lincoln County.

Sir John Henry Tunstall, die in 1876 uit Engeland emigreerde, is een veeboer die Billy in dienst neemt en de concurrentie aangaat met Lawrence G. Murphy, een handelaar zonder scrupules die door allerlei vormen van verduistering een klein imperium heeft opgebouwd. Murphy's intimidatie neemt de vorm aan van duistere complotten die zijn verdiensten als indianenagent voor de Mescaleros, aan wie hij levertHij controleert de eigendommen van anderen, handelt in gestolen vee en heeft regeringscollaboratie die hem straffeloosheid garandeert.

Hij omringt zich met 'bandidos' die klaar staan om zijn privileges te verdedigen, in de eerste plaats James J. Dolan, een man die altijd zijn hand klaar heeft op de Colt. Tunstall, die geen heilige is, associeert zichzelf met de Schotse advocaat Alexander McSween, een personage met een controversieel verleden en handen in de wereld van de juridische kibbeling. De jonge Britse landeigenaar richt de Lincoln County Bank op, breidt uit metDe twee facties botsen wanneer Dolan, gesteund door de sheriff, besluit om Tunstall en zijn mannen aan te vallen. Dick Brewer, niet minder dubbelzinnige rechterhand dan de neo-bankier, stelt een troep moordenaars samen om de diefstallen van devan paarden die maar al te vaak voorkomen.

Op 18 februari 1878 vermoordt Dolan Tunstall en een bloedige kettingreactie begint. De juridische rugdekking van advocaat McSween kan de woede van zijn mannen, de 'Regulators', niet tegenhouden, waaronder Billy, die gebonden is door oprechte dankbaarheid jegens Tunstall. Een van de moordenaars wordt gedood en afgeslacht samen met zijn ondergeschikte Sheriff Brady, die McSween dreigt te arresteren. Twee weken later komen ze met elkaar in botsingDe stad wordt een vuurzee en wat begon als een ordinaire afrekening verandert in een County War.

Er ontstaan botsingen, McSween wordt vrijgesproken van beschuldigingen, het leger grijpt in, president Rutherford B. Hayes neemt het heft in eigen handen. De situatie wordt oncontroleerbaar en explosief. Dolan laat een nieuwe 'sheriff' kiezen om jacht te maken op de Regulators.

McSween zit niet stil en huurt een team van vijftig man om naar Lincoln te rijden, naar Murphy's pakhuizen. Er ontstaat een vuurgevecht dat vijf dagen duurt totdat de cavalerie arriveert. De 'Boys' steken het huis van McSween in brand en enkele 'Regulators', waaronder Billy the Kid, weten te ontsnappen. McSween komt terecht in een kogelregen. Ondergedompeld in datonstuitbaar bloedbad kiest Billy uiteindelijk partij en wordt hij, zoals het lot het wil, de leider van de 'Regelaars'.

Na de uitbarsting van haat overleeft Billy met zijn gebruikelijke paardendiefstallen. Hij probeert zich te verzoenen met de tegenpartij door een 'fiesta' te organiseren met oude rivalen. Maar één man wordt gedood door Dolan. Op een avond in maart 1879 ontmoet Billy in het geheim Wallace en in zijn kantoor biedt de gouverneur hem gratie in ruil voor zijn verklaring over hetDolan ontsnapt aan de wet en Billy wordt aan zijn lot overgelaten: er worden arrestatiebevelen uitgevaardigd tegen Billy the Kid voor andere moorden dan die in de provincieoorlog.

Billy herenigt op dit punt zijn oude vrienden en gaat met hen naar Fort Sumner, de plaats die hij uitkiest als zijn ontmoetingsplaats. Tom O'Folliard, Fred Waite, John Middleton en Henry Brown vergezellen hem. Met deze mannen begint hij paarden te stelen, de meesten van hen van het Tularosa Indianen agentschap.

Op 5 augustus 1878 maakte hij nog een inkeping in de kolf van zijn geweer, waarbij hij een man genaamd Bernstein doodde die dapper probeerde te voorkomen dat de paarden werden gestolen. Enige tijd later gingen Fred Waite en Henry Brown, die dat leven beu waren, uit elkaar met Billy en zagen elkaar nooit meer. Henry Brown werd sheriff in Caldwell, Kansas, voordat hij werd gelyncht door de inwoners voor een poging om de paarden te stelen.bankoverval.

In december 1878 werden Kid en Folliard in Lincoln gearresteerd door de nieuwe sheriff George Kimbrell, maar nog geen twee dagen later ontsnapten de twee.

Billy wordt opnieuw gearresteerd op 21 maart 1879, maar deze keer komt hij er ook mee weg. In januari 1880 voegt hij nog een inkeping toe aan zijn pistool. Een Texaan, Joe Grant, probeert Billy te doden in Fort Sumner in Bob Hargrove's saloon. Grant's pistool gaat niet af en even later raakt Billy's kogel het hoofd van de Texaan.

Zijn overvallen gingen door in de jaren 1880 en in dat jaar sloten Billy Wilson en Tom Pickett zich bij de bende aan. In november 1880 is hij schuldig aan een nieuwe moord. Het slachtoffer, James Carlyle, heeft als enige overtreding dat hij deel uitmaakte van de wetsploeg die Billy achtervolgde voor de White Oaks roof. De moorden die aan hem worden toegeschreven zijn vier, hoewel iemandtoegeschreven tot eenentwintig.

Een journalist noemt hem voor het eerst 'Billy the Kid' en er verschijnen verschillende bounties ($500 de hoogste): de legende vindt brandhout.

Minder stormachtig maar niet helemaal engelachtig is de achtergrond van Pat Garrett, een oude vriend van Billy die door gouverneur Wallace tot sheriff is gekozen om de gevaarlijke bandiet uit te schakelen; Garrett is bekend bij de lokale autoriteiten vanwege een oude interesse in andermans vee. Met een meedogenloze verbetenheid en vijandige standvastigheid, kenmerkend voor iemand die een vriend verraadt in naam van een superieur geachte zaak,Garrett treedt in de voetsporen van zijn oude kameraad en maakt met wetenschappelijke precisie jacht op hem. Hij vindt hem eerst in Fort Sumner, waar Billy, beschermd door de omertà van de boeren die in hem een kleine lokale held hadden belichaamd, ontsnapt.

Op kerstavond 1880 vielen The Kid en vier andere kameraden in het net: Charlie Bodrie bleef in het veld, de anderen gaven zich over. Billy werd berecht en veroordeeld tot ophanging, het vonnis zou in april 1881 worden uitgevoerd. Ook deze keer wist de branievolle bandiet te ontkomen en na twee weken in de gevangenis liet hij de gevangenis en de lichamen van twee bewakers achter zich. De jacht zonderIn de nacht van 14 juli 1881 betrapt Pat Garrett hem in zijn vertrouwde schuilplaats in Fort Sumner. De schaarse voorzorgsmaatregelen die Billy neemt om zijn eigen leven te beschermen, geven te denken. Het was alsof hij naar een reeds geschreven lot werd getrokken. Van dit noodlot bezit hij een ondoorgrondelijk bewustzijn. Een donkere kamer waarin Pat op de loer had gelegen. Doordringend in de duisternis, voelt Billy eenexterne aanwezigheid." Wie is dat? "De onmiddellijke reactie wordt ingegeven door twee kogels, waarvan er één hem in het hart raakt.

Billy the Kid was voor het eerst in zijn leven zijn Colt Thunderer 41 vergeten, waardoor hij geen enkele kans had om zichzelf te redden.

Bijna 130 jaar na zijn dood weigerde Bill Richardson, de Democratische gouverneur van New Mexico, begin 2011 gratie te verlenen aan Billy the Kid: het gratievoorstel betrof de moord op sheriff William Brady (1878).