Biografi • Adel og frekkhet

Den til Ruffos er en familie som gjennom århundrene har gitt berømte navn til pariahistorien. Datert tilbake til normannernes tid, var det under schwaberne at det skaffet seg prestisje og makt med Peter I, i 1253, marskalk av kongeriket og greven av Catanzaro. Andre fremtredende personligheter var Peter II, også grev av Catanzaro under Angevinene; Elisabetta, kone til Antonio Centelles; Enrico, greve av Sinopoli i 1334, siste direkte etterkommer før familien delte seg i de to grenene Sicilia og Calabria (Bagnara). Begge grenene beholder i de følgende århundrene ledende roller ved å uttrykke høye embetsmenn, prelater og politikere.

Fra et så betydelig våpenskjold som dateres tilbake til 1000-tallet, ble Fulco Ruffo født i Napoli, 18. august 1884, av prins Beniamino, tidligere borgermester i Napoli, og av den belgiske adelskvinnen Laura Mosselman du Chenoy, med titlene prins, hertug av Guardia Lombarda, greve av Sinopoli, adelig av prinsene av Scilla, napolitansk patrisier. Utdannet i streng respekt for historien til sin fars familie og for de edle verdiene som kjennetegnet den, vervet han seg etter fullførte studier som frivillig i XI Cavalleggeri Regiment of Foggia. I 1905, etter permisjonen, jobbet han som underdirektør i "Wegimont", et selskap som administrerer de kommersielle rutene på Juba-elven, i Somalia.

Ville Afrika jaavslører for ham et utmerket treningsstudio hvor han kan gi full utlufting til eventyrånden som besjeler ham. Ved utbruddet av første verdenskrig vendte han tilbake til de væpnede styrkene. Hans ønske om å forlate kavaleriet for å gå inn i luftfarten ble oppfylt, og etter bare et år med trening mellom Torino og Pisa, hvor det dukket opp en markert tilbøyelighet til akrobatisk flyging, fikk han i august 1915 sitt pilotsertifikat med destinasjon IV Artillery Squadron. Han begynner med rekognoseringsoppdrag om fiendens bevegelser og forskyvningen av artilleriet hans, og skiller seg umiddelbart ut for sitt mot til å møte det østerrikske anti-området og for den høye nytten av informasjonen han klarer å gi til sin kommando.

Han mottok sin første ros i november 1915, et forspill til bronsemedaljen for militær tapperhet: « Middels levende og kontinuerlig ild fra fiendens artilleri, rifler og maskingevær, seilte han 750 meter over fienden posisjoner, for å gjøre det lettere for observatøren å fremstille fotografier. Ikke i stand til å fullføre serien, på grunn av et sammenbrudd i kameraet, opprettholdt det samme høyde og, til tross for at brannen vedvarte, var det i stand til å spesifisere fiendens posisjon batterier og tilfluktsrom. Basso Isonzo, 8.-9. april 1916 ".

Men det er bare den første i en lang rekke med medaljer som venter ham: fire avBronse, to Sølv, hvorav den andre proklamerer ham "Ace of Aviation", opp til Gold Medal for Military Valor, i 1917: " Utmerket med utmerkede militære dyder, en jagerpilot med uovertruffen dristighet, testet i 53 luft kamper, med en ånd av oppofrelse lik hans verdi, fortsatte han å lete etter seier hvor enn han kunne finne den. På 2 måneder brakte han ned 4 fiendtlige fly under sine sikre slag. Den 20. juli 1917 angrep han med en utrolig frekkhet fra bare en kompakt skvadron på 5 fiendtlige fly skjøt ned to av dem og jaget bort de overlevende. Et fantastisk eksempel for de tapre... ".

Til maksimal anerkjennelse legges forfremmelsen til kaptein og "essens ess", Francesco Baracca, kaller ham i den nyetablerte Squadriglia degli Assi, med stor entusiasme fra Ruffo som i stedet nekter den rolige retningen ved en skole for aerobatikk. Etter major Baraccas heroiske død, som fant sted 19. juni 1918, ble Fulco Ruffo di Calabria kalt til å erstatte ham som kommando over skvadronen; noen måneder senere overtok han kommandoen over XVII Group. Han utførte sin siste vågale aksjon 29. oktober 1918 da flyet hans ble alvorlig truffet av brannen fra de tilbaketrukne østerrikerne, og han klarte fortsatt, etter en høyrisikolanding, å rømme til fots og vende tilbake til vennlige linjer.

På slutten av krigen forble den i tjenesteto år til, for så i 1925 å returnere til «Wegimont», som han ble president for, i tillegg til å ta vare på de iøynefallende landeiendommene. I mellomtiden gifter han seg med grevinnen Luisa Gazzelli av grevene av Rossana, som han skal få syv barn med. Dedikasjonen til landbruket, som han utfører med stor lidenskap, fører ham til oppdagelsen av en rekke urteaktige planter som vil bli kalt " trifoglio Ruffo ".

For sin prestisjetunge karriere ble han 6. april 1934 nominert til Senator for Riket. 17. mai 1939 fikk han rang som major i Luftforsvaret.

Han bodde sine siste år i sitt hjem i Ronchi di Apuania, i Toscana, hvor han døde 23. august 1946, bare 62 år gammel.

I tillegg til medaljene som er oppført, oppnådde han prisene Ridder av den militære orden av Savoy (1918), Ridder av Italias kroneorden (1922), offiser av kroneordenen av Italia (1938), Grand Cordon av Italias kroneorden (1939), War Merit Cross.

Selv om luftduellen krever spesielle egenskaper av dyktighet og kynisme under banneret til mottoet "mors tua, vita mea", har Fulco Ruffo di Calabria alltid lidd for skjebnen til sine nedlagte motstandere, som aldri føler noen glede i å påføre lidelse og død, den uunngåelige konsekvensen av kamper under flukt: i en av hans mange dueller, etter å ha skutt ned et fiendtlig fly,lander for å hjelpe piloten, og med tanke på fangens skjebne som venter ham, lar han ham skrive et brev til moren om at han vil ta seg av å skyte inn i fiendens territorium, etter å ha satt det inn i en metallkoffert.