Biografija • Čovjek u borbi

Martin Leandro Castrogiovanni, poznatiji samo kao Martin Castrogiovanni, zvani "Castro", rođen je u Parani, Argentina, 21. oktobra 1981. godine. Jasnog talijanskog porijekla, on je bio naturalizovani "plavi" ragbista u svakom pogledu, koji je sportski odrastao na Poluostrvu, da bi postao jedan od najboljih ragbista na svetu.

Osvojio je više puta prvenstvo Engleske, kao rekvizit za Leicester Tigerse, osvojivši nagradu za najboljeg igrača turnira 2007. godine. Takođe je proglašen za 'Planet Ragby tim godine' 2011.

Sa svojim agresivnim izgledom, dugom bradom i dugom, kovrdžavom kosom, jedan je od najpoznatijih i najomiljenijih italijanskih ragbijaša u široj javnosti, kojemu je zasluženo što je ponovo pokrenuo i široko rasprostranjeo Italija i u ostatku Evrope strast prema ovom sportu, koji je oduvijek voljen u zemljama poput Velike Britanije, Francuske, Australije i Novog Zelanda, ali još uvijek daleko od pravog razvoja u zemljama poput Italije.

Martinova porodica je porijeklom iz Enne, Sicilija. Castrogiovanni je u stvari istorijsko ime grada njegovog djeda, čiste sicilijanske krvi. Njegova majka je napola Nemica, aboridžinska Argentinka i Špankinja. Budući šampion u ragbiju nasljeđuje popriličnu mješavinu kultura, iako je uvijek bioosjećao se kao Argentinac i prije svega Italijan.

Martin je bio strastven za sport kada je bio vrlo mlad. Međutim, njegova prva ljubav, kada je još bio tinejdžer, bila je košarka. Zahvaljujući disciplini koja nije baš uspravna, kako će se kasnije tokom nekoliko intervjua prisjetiti i sam ragbist, on odmah prelazi na ovalnu loptu, uprkos majčinim nedoumicama.

Sa osamnaest se bacio u borbu, prvi od mnogih drugih puta. Njegova uloga je bila uloga rekvizita i počeo je da igra u ragbi sekciji Club Atlético Estudiantes u Parani, svom rodnom gradu. Nije trebalo dugo da ga primete u Italiji i sa samo dvadeset godina, 2001. godine, prešao je u profesionalce Ragby Calvisana, istorijskog tima u provinciji Breša.

Martin Castrogiovanni igrao je pet sezona u dresu Calvisana, osvojivši svoje prvo i jedino italijansko prvenstvo 2004. godine, doslovno ušavši u srca navijača Brescie. Sa ekipom Lombarda osvaja i drugo mjesto, gubi finale, a osvaja i Kup Italije. U pet sezona "Castro" je odigrao 82 utakmice i postigao 8 pokušaja.

Zahvaljujući tada italijanskim precima, koji nikada nije predstavljao Argentinu na seniorskom nivou, Castrogiovanni je odmah debitovao u plavoj majici, već 2002. godine, sa dvadeset i jednom. Tada je trener John Kirwankoji ga poziva, stavljajući ga na teren protiv legendarnih All Blacksa, na važan test u Hamiltonu. Od tog trenutka postaje nepomični oslonac italijanskog čopora.

2006. godine kupili su ga Leicester Tigersi, gdje je doslovno postao idol. Zapravo, sljedeće godine, 2007., izabran je za najboljeg igrača engleskog Premiershipa, nakon samo jednog prvenstva odigranog preko Lamanša.

Osvojio je prvenstvo Engleske u sezonama 2006-07, 2008-09 i 2009-10, postavši jedan od najjačih ragbijaša ikada u ovoj prekookeanskoj paraboli, postigavši ​​69 utakmica i 4 gola.

U međuvremenu, postao je i nosilac italijanske reprezentacije, doveden u pitanje od strane svih trenera koji su se naslijeđivali na plavoj klupi. Svoju prvu igru ​​Six Nations odigrao je 2003. godine, samo dvadeset dvije godine.

Odličan borac, pokazuje da ima odličan osjećaj za gol, uprkos ulozi rekvizita, kao u meču protiv Japana 2004. godine, gdje je postigao tri gola u istom test meču.

Novi trener Pierre Berbizier ga također smatra jednom od referentnih tačaka, a uključuje ga od Svjetskog prvenstva u Francuskoj 2007. na stalnoj osnovi.

Sa novim trenerom Nickom Mallettom, tokom 2008. godine Šest nacija "Castro" postaje najbolji golman Azzurra, zabijajući u prva četiri od petutakmice na turniru, protiv Irske, Engleske, Velsa i Francuske.

Također je igrao na Svjetskom prvenstvu u ragbiju 2011. i, također sa novim trenerom Jacquesom Brunelom, pozvan je za 2012. godine Šest nacija, gdje je još jednom igrao protiv Engleske. Ovom posljednjom prilikom, uoči važne i iskrene utakmice, Martin Castrogiovanni daje zanimljiv i prijatan intervju za list Repubblica, gdje izjavljuje da mu je jedino važno pravilo u ragbiju: " Spustite glavu i pritisnite ".

Dugi niz godina veren sa bivšom italijanskom skijašicom Giulijom Candiago, rođenom u Trevisu 1986. godine i nekoliko puta na pobedničkom postolju u slalomskoj specijalnosti, Castrogiovanni je, zajedno sa irskim kolegom Geordanom Murphyjem, vlasnik dva Italijana restorani u Leicesteru.

2016. godine objavljena je njegova knjiga: ragbi plavi govori o svom životu, karijeri i svojoj bolesti, celijakiji , u "Dostignite svoj cilj", objašnjavajući da čak i kada ste bolesni živiš i jedeš jako dobro. Krajem godine odigrao je oproštajni meč u Argentini, a potom i zvanično objavio da se povlači iz profesionalnih takmičenja.