Biografija - Človek v boju

Martin Leandro Castrogiovanni, bolj znan samo kot Martin Castrogiovanni, z vzdevkom "Castro", se je rodil 21. oktobra 1981 v Parani v Argentini. Jasnih italijanskih korenin je bil naturalizirani igralec ragbija "azzurro", ki je športno odraščal na polotoku in postal eden najboljših ragbistov na svetu.

Kot steber v vrstah Leicester Tigers je večkrat zmagal v angleškem prvenstvu in leta 2007 osvojil naslov najboljšega igralca turnirja. Leta 2011 je bil uvrščen tudi v ekipo leta po izboru Planet Rugby.

S svojim agresivnim videzom, dolgo brado in dolgimi kodrastimi lasmi je eden najbolj znanih in priljubljenih igralcev ragbija v italijanski reprezentanci, ki je zaslužen za to, da je v Italiji in preostali Evropi ponovno obudil in razširil strast do tega športa, ki je bil v državah, kot so Velika Britanija, Francija, Avstralija in Nova Zelandija, vedno priljubljen, vendar še vednodaleč od resničnega razvoja v državah, kot je Italija.

Martinova družina izvira iz Enne na Siciliji. Castrogiovanni je zgodovinsko ime mesta njegovega dedka, polnokrvnega Sicilijanca. Njegova mati je pol Nemka, pol Argentinka in Španka. Bodoči prvak v ragbiju je podedoval mešanico kultur, čeprav se je vedno počutil Argentinca in predvsem Italijana.

Martin se je že kot otrok navduševal nad športom. njegova prva ljubezen pa je bila že v najstniških letih košarka. zaradi ne ravno pokončne discipline, kot se je kasneje v intervjujih spominjal sam igralec ragbija, je kljub maminim pomislekom takoj presedlal na ovalno žogo.

Z osemnajstimi leti se je prvič od mnogih vrgel v boj. Njegova vloga je bila podpora in začel je igrati v ragbi sekciji kluba Atlético Estudiantes v Parani, svojem rojstnem mestu. Ni trajalo dolgo, da se je uveljavil v Italiji, in leta 2001, ko je bil star komaj dvajset let, se je preselil v profesionalno ekipo Rugby Calvisano, zgodovinsko moštvo iz pokrajine Brescia.

Martin Castrogiovanni je v dresu Calvisana igral pet sezon in leta 2004 osvojil svoj prvi in edini italijanski scudetto ter se dobesedno vpisal v srca navijačev Brescie. Z lombardskim moštvom je osvojil tudi drugo mesto in izgubil finale, osvojil pa je tudi Coppa Italia. V petih sezonah je "Castro" odigral 82 tekem in dosegel osem zadetkov.

Castrogiovanni je zaradi svojega italijanskega porekla in ker nikoli ni zastopal Argentine na višji ravni, je pri enaindvajsetih letih debitiral pri Azzurrih leta 2002. takrat ga je vpoklical trener John Kirwan in ga na pomembni preizkušnji v Hamiltonu postavil proti legendarnim All Blacks. od takrat je postal nepogrešljiva opora v ekipi.Italijanski jezik.

Leta 2006 so ga kupili tigri iz Leicestra, kjer je postal dobesedno idol. Že naslednje leto, leta 2007, je bil izbran za najboljšega igralca angleške premier lige, in to po le enem prvenstvu, ki ga je odigral onkraj Rokavskega preliva.

V sezonah 2006-07, 2008-09 in 2009-10 je osvojil naslov angleškega prvaka in v tej priliki čez Kanal postal eden najmočnejših igralcev ragbija v zgodovini, saj je dosegel impresivnih 69 tekem in štiri zadetke.

Medtem je postal tudi stalnica italijanske reprezentance, na katero so ga vabili vsi trenerji, ki so ga nasledili na klopi Azzurrov. Leta 2003 je pri komaj dvaindvajsetih letih odigral svojo prvo tekmo šestih narodov.

Je odličen borec in kljub vlogi podajalca kaže odličen občutek za gol, kot na tekmi proti Japonski leta 2004, ko je na isti testni tekmi dosegel tri gole.

Tudi novi trener Pierre Berbizier ga ima za enega od vzornikov in ga je od svetovnega prvenstva v Franciji leta 2007 stalno vključil v ekipo.

Pod vodstvom novega trenerja Nicka Malletta je "Castro" na turnirju šestih narodov leta 2008 postal najboljši strelec Azzurrov, saj je zadel na prvih štirih od petih tekem turnirja proti Irski, Angliji, Walesu in Franciji.

Igral je tudi na svetovnem prvenstvu v ragbiju leta 2011, z novim trenerjem Jacquesom Brunelom pa je bil vpoklican tudi na tekmo šestih narodov leta 2012, kjer je ponovno igral proti Angliji. Ob tej zadnji priložnosti je Martin Castrogiovanni na predvečer pomembne in srčne tekme dal zanimiv in zabaven intervju za časnik Repubblica, v katerem je izjavil, da je edino pravilo, kiračuni za njega v ragbiju je naslednji: " Glavo položite navzdol in potisnite ".

Castrogiovanni je že vrsto let zaročenec nekdanje italijanske smučarke Giulie Candiago, rojene leta 1986 v Trevisu, ki je večkrat stala na stopničkah v slalomu, in je skupaj z Ircem Geordanom Murphyjem lastnik dveh italijanskih restavracij v Leicestru.

Leta 2016 je izšla njegova knjiga: Rugby blue pripoveduje o njegovem življenju, karieri in bolezni. celiakija v članku "Reach Your Goal", v katerem pojasnjuje, da tudi ko si bolan, živiš in ješ zelo dobro. Konec leta odigra svojo poslovilno tekmo v Argentini, nato pa uradno naznani svojo upokojitev s profesionalnega tekmovanja.