Biograafia - põhjus võitluseks

Poksija James J. Braddock, kes on üldsusele tuntud elulooraamatust "Tuhkatriinu" (2005, autor Ron Howard, peaosades Russell Crowe ja Renee Zellweger), sündis 7. juunil 1905 iiri immigrantide Joseph Braddocki ja Elizabeth O'Toole'i lapsena.

Viie poja ja kahe tüdrukuga perekond kolis oma väikesest New Yorgi kodust New Jersey's asuvasse rahulikku Hudsoni maakonda.

Nagu enamik lapsi, meeldib Jimmyle mängida pesapalli ja ujuda Hudsoni jõe kaldal. Ta unistab, et temast saab tuletõrjuja või raudteeinsener.

Aastatel 1919-1923 töötas Jim Braddock mitmel töökohal ja sel perioodil avastas ta oma kirgliku kire poksi vastu. Ta veetis paar aastat treenides ja võitles amatööride tasemel New Jersey ümbruses. 1926. aastal astus ta profipoksi, keskkaalus. Esimese aasta jooksul domineeris Braddock võistlustel, pekses vastast vastase järel,alati iga mängu esimestes voorudes.

Arvestades, et tema kaal on kategooria piiril, mõtleb Braddock liikuda ülespoole, raskekaalu. Tema suurus ei ole uues kategoorias kõige domineerivam, kuid tema parem käsi suudab seda tõhusalt kompenseerida.

18. juulil 1929 astus Jim Braddock Yankee staadionil rõngasse, et kohtuda Tommy Loughraniga. Loughran oli palju aega veetnud Braddocki tehnikat uurides, nii et 15 pika vooru jooksul püüdis ta Jimi paremat kätt eemal hoida. Viimane ei suutnud selget ja võimsat lööki anda ja kaotas matši lõpus punktidega.

3. septembril 1929, vähem kui kaks kuud pärast kohtumist Loughraniga, kukkus USA valuutaturg kokku. See kuupäev tähistas selle tumeda perioodi algust, mida hakati nimetama "suureks depressiooniks". Braddock, nagu ka mitmed miljonid teised ameeriklased, kaotasid kõik.

Ilma tööta üritab Jim võidelda, et püüda võidelda ja sellest tulenevalt tuua koju midagi süüa oma naisele Mae ja kolmele lapsele, Jayle, Howardile ja Rosemarie'le. Ta kaotab kahekümne kahest võitlusest kuusteist, mille käigus ta murrab mitu korda oma parema käe. Kui see ei võimalda tal enam edasi minna, ei jää tal muud üle, kui panna oma uhkus kõrvale ja riputada kindad käest.Kuna tal ei ole muud võimalust, seisab ta järjekorras, et taotleda riiklikke toetusi ja seega leida oma perele minimaalset abi.

Kui õnn näis teda hüljanud olevat, pakkus 1934. aastal tema vana mänedžer Joe Gould talle taas võimalust võidelda. Viimasel minutil loobus John "Corn" Griffini vastane, nii et välja kutsuti Jim Braddock, see vana meister, kes oli ammu kadunud ja kes oli oma karjääri alguses nii palju võitnud. Griffini ja Braddocki vaheline matš oli avakohtumine järjekordsekserakordne bout-sündmus: väljakutse maailma raskekaalu tiitlile valitseva meistri Primo Carnera ja väljakutsuja Max Baeri vahel.

Vastupidiselt kõigile eeldustele, tõenäoliselt isegi enda omadele, võitis James J. Braddock Griffini kolmandas raundis nokaudiga.

Siis avaneb Braddocki jaoks uus võimalus: võidelda John Henry Lewise vastu. Viimane on favoriit, kuid Braddock lükkab taas kord koefitsiendid ümber, seekord kümnes voorus. Jimi lugu paelub rahvamasse ja kõik identifitseerivad teda kangelasena.

1935. aasta märtsis võitles ta hiiglasliku Art Laskyga. Jimi nurgas näis olevat kogu rahvas. 15 valusa vooru järel võitis Braddock.

See erakordne võit tegi Braddocki parimaks konkurendiks, kes võitsid raskekaalu maailmameistrit Max Baeri, kes oli sel kuulsal õhtul, kui Braddock ringile naasis, võitnud Primo Carnerat. Max Baeril oli maine kui suurel ja ägedal löögimängijal, kelle rusikas oli valmistatud dünamiidist, tõenäoliselt kõigi aegade tugevaim löögimängija.

13. juuni 1935. aasta õhtul astus Braddock New Yorgis Madison Square Gardenis rõngasse, et kohtuda Baeriga. Jim uuris Baeri stiili, nagu Tommy Loughran oli teinud tema vastu aastaid varem. Aksioom oli lihtne: Jim võib Baeri võita, kui ta suudab Baeri surmava parema käe eest eemale hoida. Pikk ja raske võitlus, täis põnevust ja sportlikku võistlust,Braddock võidab punktidega pärast 15 kurnavat vooru: James J. Braddock on uus raskekaalu maailmameister.

Järgmise kahe aasta jooksul pidas Jim mitmeid näidisvõistlusi. 1937. aasta 22. juunil pidi ta siis oma tiitlit kaitsma Joe Louis', "Musta pommi" vastu. Jim kaotas tiitli, kuid pidas siiski võib-olla oma karjääri parima matši.

Jim Braddock tahtis pensionile minna kõrgendatud peaga ja 21. jaanuaril 1938, pärast Tommy Farri 10 vooru võitmist, mis oli miljonite ameeriklaste jaoks lootuse näide, riputas ta kindad lõplikult käest, lõpetades poksivõistlused.

Pärast pensionile jäämist 1942. aastal astus Jim koos oma juhi Joe Gouldiga USA armeesse. Enne Teise maailmasõja lõppu teenis Jim Saipani saarel. Tagasi tulles osales Braddock Verrazano silla ehitamisel ja töötas mereväe varustuse tarnijana. Seejärel kolis Jim koos abikaasa Mae'ga ja nende kolme lapsega ilusasse majja aadressilNorth Bergenis, New Jersey osariigis, kus nad elavad oma ülejäänud aja.

29. novembril 1974 suri James J. Braddock oma voodis, 85 võitlust ja 51 võitu seljataga. Mae Braddock elas veel aastaid North Bergeni majas, enne kui kolis Whitingusse (samuti New Jersey's), kus ta suri 1985. aastal.

Jim Braddocki nimi kanti 1964. aastal "Ring Boxing Hall of Fame'i", 1991. aastal "Hudson County Hall of Fame'i" ja 2001. aastal "International Boxing Hall of Fame'i".

Täna hoiavad Jim Braddocki lapsed ja lapselapsed tema mälestust, tema kuvandit ja tema erakordset lugu elus.

See lugu on elegantselt ja tõetruult jutustatud tänu eelmainitud Ron Howardi tööle, kes tutvustas maailmale kangelase James J. Braddocki portreed (ka tänu Russell Crowe'i erakordsele esitusele), poksija-tuhkatriinu, kes on võimeline tõusma tuhast ja jõudma tippu tänu suurtele ja õilsatele motiividele.