Biografi • Overvinne skandaler og kriger

Albert Frederick Arthur George Windsor, kjent som kong George VI av Storbritannia, ble født i Sandringham (England), i fylket Norfolk, 14. desember 1895 , under dronning Victorias regjeringstid. Han er den andre sønnen til prinsesse Mary av Teck og hertugen av York, senere kong George V av Storbritannia.

I familien hans blir han uformelt referert til med kallenavnet "Bertie". Fra 1909 gikk han på Royal Naval College i Osborne som kadett i Royal Navy of England. Han viser seg å være uvillig til å studere (siste i klassen i den avsluttende eksamen), men til tross for dette går han videre til Royal Naval College of Dartmouth i 1911. Etter hans bestemors død, dronning Victoria, som fant sted 22. januar, 1901, kong Edward tiltrer embetet VII, sønn av Victoria. Da kong Edward VII døde 6. mai 1910, ble Alberts far konge da George V og Albert (den fremtidige George VI) ble nummer to i rekken.

Alberto gikk i tjeneste i marinen 15. september 1913 og året etter tjenestegjorde han i første verdenskrig: hans kodenavn er Mr. Johnson. I oktober 1919 gikk han på Trinity College, Cambridge, hvor han studerte historie, økonomi og sivilrett i et år. I 1920 ble han utnevnt til hertug av York og jarl av Inverness av sin far. Han begynner å ta seg av rettssaker,representerte sin far ved å besøke noen kullgruver, fabrikker og jernbanegårder, og fikk kallenavnet "Industrial Prince".

Hans naturlige sjenanse og få ord fikk ham til å virke mye mindre imponerende enn broren Edoardo, selv om han elsket å holde seg i form med sport som tennis. I en alder av 28 giftet han seg med Lady Elizabeth Bowes-Lyon, som han hadde to døtre med, prinsessene Elizabeth (den fremtidige dronning Elizabeth II) og Margaret. I en tid da kongelige var i slekt med hverandre, fremstår det faktum at Alberto hadde nesten total frihet til å velge sin kone som et unntak. Denne foreningen regnes som helt nyskapende for tiden, og derfor et tegn på en sterk endring som finner sted i de europeiske dynastiene.

Hertuginnen av York blir prins Alberts sanne verge, og hjelper ham med sammensetningen av offisielle dokumenter; mannen hennes lider av stamming, så hun introduserer ham for Lionel Logue, en australskfødt språkekspert. Albert begynner å trene noen pusteøvelser oftere og oftere for å forbedre talen sin og eliminere stammingaspektet ved noen dialoger. Som et resultat setter hertugen seg selv på prøve i 1927 med den tradisjonelle åpningstalen til det australske føderale parlamentet: arrangementet er en suksess og lar prinsen snakke med barelitt følelsesmessig nøling.

Dette aspektet av den fremtidige kongens stamming er fortalt i 2010, i filmen "The King's Speech" - vinner av 4 Oscar-priser - regissert av Tom Hooper og med Colin Firth (King George VI), Geoffrey Rush ( Lionel Logue), Helena Bonham Carter (dronning Elizabeth), Guy Pearce (Edward VIII), Michael Gambon (King George V) og Timothy Spall (Winston Churchill).

Den 20. januar 1936 døde kong George V; han ble etterfulgt av prins Edward som Edward VIII. Siden Edward er barnløs, er Albert hovedarvingen. Etter mindre enn ett år (11. desember 1936) abdiserte imidlertid Edward VIII tronen for å være fri til å gifte seg med sin elskerinne, den fraskilte amerikanske milliardæren Wallis Simpson. Albert var opprinnelig motvillig til å ta imot kronen, men den 12. mai 1937 besteg han tronen og antok navnet George VI, i en kroningsseremoni som var den første som ble sendt direkte på BBC Radio.

Den første regjeringshandlingen til George VI var rettet mot å avgjøre brorens skandale: han garanterte ham tittelen "Royal Highness", som han ellers ville ha mistet, og ga ham tittelen hertug av Windsor, men deretter fastslå med en lisens at denne tittelen ikke ble overført til kona eller noen barn av paret. Tre dager etter hanskroning, på sin førti-første bursdag, utnevner sin kone, den nye dronningen, til medlem av strømpebåndet.

Dette er årene da det i luften, selv i England, er en følelse av at andre verdenskrig med Tyskland er nært forestående. Kongen er konstitusjonelt forpliktet til ordene til statsminister Neville Chamberlain. I 1939 besøkte kongen og dronningen Canada, inkludert et stopp i USA. Fra Ottawa blir kongeparet ledsaget av den kanadiske statsministeren og ikke av det britiske ministerkabinettet, som i betydelig grad representerer Canada også i regjeringshandlinger og gir et signal om nærhet til den utenlandske befolkningen.

George VI er den første monarken i Canada som besøker Nord-Amerika, selv om han allerede kjente landet etter å ha besøkt det da han fortsatt hadde tittelen hertug av York. Den kanadiske og amerikanske befolkningen reagerer positivt på dette statsbesøket.

Ved krigsutbruddet i 1939 bestemte George VI og hans kone seg for å bli i London og ikke søke frelse i Canada, slik ministerkabinettet hadde foreslått dem. Kongen og Dronningen bodde offisielt på Buckingham Palace selv om nettene, etter de første bombingene av sikkerhetsgrunner, stort sett ble tilbrakt på Windsor Castle. George VI og dronning Elizabethde opplever krigshendelsene på egenhånd, når en bombe eksploderer rett i hovedgårdsplassen til London-bygningen mens de er i boligen.

I 1940 trakk Neville Chamberlain seg som statsminister: hans etterfølger var Winston Churchill. Under krigen forblir kongen i frontlinjen for å holde moralen i befolkningen høy; kona til den amerikanske presidenten, Eleanor Roosevelt, som beundrer gesten, tar ledelsen i å organisere matforsendelser til det engelske kongepalasset.

På slutten av konfliktene i 1945 er den engelske befolkningen entusiastisk og stolt over rollen som deres konge spilte i sammenstøtene. Den engelske nasjonen kommer triumferende ut av andre verdenskrig og George VI, i kjølvannet av det som allerede er gjort sammen med Chamberlain på politisk og sosialt plan, inviterer Winston Churchill til å møte seg på balkongen til Buckingham Palace. I etterkrigstiden er kongen faktisk en av de viktigste pådriverne for den økonomiske og sosiale gjenvinningen av Storbritannia.

Under George VIs regjeringstid opplevde vi også akselerasjonen av prosessen og den definitive oppløsningen av det britiske koloniriket, som allerede hadde vist de første tegnene til å gi etter etter Balfour-erklæringen fra 1926, året hvor de forskjellige engelske domenene begynner å bli kjent under navnet Commonwealth, senere formalisert med vedtektene tilWestminster i 1931.

I 1932 ga England uavhengighet til Irak som et britisk protektorat som det er, selv om dette aldri hadde blitt en del av Commonwealth. Denne prosessen garanterer forsoning av statene etter andre verdenskrig: dermed blir Jordan og Burma også uavhengige i 1948, i tillegg til protektoratet over Palestina og området Israel. Irland, etter å ha erklært seg selv som en uavhengig republikk, forlot Commonwealth året etter. India deler seg i indisk stat og Pakistan og oppnår uavhengighet. George VI forlater tittelen keiser av India, og blir konge av India og Pakistan, stater som fortsetter å forbli i Samveldet. Imidlertid bortfaller selv disse titlene, fra 1950, da de to statene anerkjenner hverandre som republikker.

Stresset forårsaket av krigen er bare en av årsakene som forverrer den allerede prekære helsen til George VI; helsen hans forverres også av røyking og senere av utviklingen av en kreftsykdom som blant annet gir ham en form for arteriosklerose. I september 1951 ble han diagnostisert med en ondartet svulst.

Den 31. januar 1952, til tross for råd fra leger, insisterte George VI på å dra til flyplassen for å se datteren prinsesse Elizabeth som skulle reise til Australia med et stopp i Kenya. Kong George VI dørnoen dager senere, den 6. februar 1952, på grunn av en koronar trombose, ved Sandringham House i Norfolk, i en alder av 56 år. Datteren hans Elizabeth vender tilbake til England fra Kenya for å etterfølge ham med navnet Elizabeth II.