Biografia

Andrew Geoffrey Kaufman urodził się 17 stycznia 1949 roku w Nowym Jorku, jako pierwsze dziecko Janice i Stanleya. Dorastając w żydowskiej rodzinie z klasy średniej w Great Neck na Long Island, zaczął grać i występować od dziewiątego roku życia. Uczęszczał do Grahm Junior College w Bostonie, a po ukończeniu studiów w 1971 roku zaczął występować jako stand-up comedy w wielu klubach na Wschodnim Wybrzeżu.

Udaje mu się przyciągnąć uwagę publiczności swoją postacią, Nieznajomy (w oryginale Foreign Man), który twierdzi, że pochodzi z wyspy na Morzu Kaspijskim: nieśmiały i niezręczny, Nieznajomy wchodzi na scenę niezręcznie naśladując jakąś znaną osobistość. Publiczność, zdumiona złym występem, ale współczująca Nieznajomemu, którego umiejętności są najwyraźniej skromne, jest jeszcze bardziej zaskoczona drugą imitacją Kaufmana,Elvisa, w którym to momencie widzowie zdają sobie sprawę, że zostali zabrani na przejażdżkę.

Postać Nieznajomego sprawia, że Andy Kaufman Został zauważony przez George'a Shapiro, który został jego menadżerem i został sfilmowany w sitcomie "Taxi", w którym komik zagrał w 1978 roku (pod pseudonimem Latka Gravas). Kaufman wziął udział w serialu tylko z powodu nalegań Shapiro, a biorąc pod uwagę jego zastrzeżenia co do sitcomu, postawił produkcji szereg niemal zaporowych warunków udziału.

Komik obawia się, że będzie utożsamiany wyłącznie z Latką Gravas: w rzeczywistości podczas występów na żywo publiczność często prosi go o zagranie Latki, w którym to momencie Kaufman ogłasza, że zamierza przeczytać Wielkiego Gatsby'ego. Rozbawieni widzowie wyobrażają sobie, że jest to jeden ze zwykłych żartów komika, ale on mówi poważnie i zaczyna czytać książkę autorstwaFrancis Scott Fitzgerald, właśnie po to, by pokazać irytację wymaganiami.

Później Kaufman wymyśla kolejną postać, Tony Clifton Clifton jest czasem podszywany przez Boba Żmudę, jego współpracownika, lub przez Michaela Kaufmana, jego brata, dlatego publiczność często myśli, że Clifton jest prawdziwą osobą, a nie postacią, między innymi dlatego, że Andy często pojawia się na scenie z Cliftonem granym przez Żmudę. Stworzenie komika staje się pod każdym względem prawdziwe.kiedy Clifton zostaje zatrudniony do kilku występów w "Taxi" (jeden z wielu pożądanych warunków Kaufmana), ale zostaje wyrzucony z planu, powodując kłótnie i wypadki.

W 1979 r. Andy Kaufman Występuje w Carnegie Hall razem z Robinem Williamsem (który wciela się w jego babcię) i pojawia się w telewizji w specjalnym programie ABC "Andy's funhouse", nagranym dwa lata wcześniej. W międzyczasie staje się coraz bardziej pasjonatem wrestlingu i postanawia rzucić wyzwanie niektórym kobietom w prawdziwych walkach, które są inscenizowane podczas jego występów: osiągaDo tego stopnia, że oferuje tysiąc dolarów kobiecie, która zdoła go pokonać, w tak zwanym "wrestlingu między płciami". Wyzwanie rzuca mu również mężczyzna, Jerry Lawler, prawdziwy mistrz wrestlingu: wyzwanie między nimi odbywa się w Memphis w stanie Tennessee i wygrywa Andy dzięki dyskwalifikacji swojego przeciwnika.

W 1981 roku komik pojawił się w programie rozrywkowym ABC "Fridays": jego pierwszy występ wywołał sensację, ponieważ doprowadził do bójki z Michaelem Richardsem, która została wyemitowana, zanim sieć zdążyła wyemitować reklamy. Incydent nigdy nie został wyjaśniony: czy był to zaplanowany gag, czy nie? A jeśli tak, to czy ktokolwiek wiedział o tym poza tym.Pewne jest to, że tydzień po pierwszym odcinku Andy nagrał wideo z przeprosinami dla widzów.

Jego dziwaczne występy nie ograniczają się jednak tylko do telewizji. 26 marca 1982 r. Andy Kaufman, w Park West Theatre w Chicago, zainscenizował występ hipnozy, który skłonił Steve'a Dahla, lokalnego DJ-a, do oddania moczu, siedząc w dużym pudełku. W 1983 r. wystąpił w filmie "My Breakfast with Blassie" wraz z Freddiem Blassie, zawodowym zapaśnikiem: film jest parodią.W filmie pojawia się również Lynne Margulies, siostra Johnny'ego Legenda, która poznała Andy'ego na planie: oboje zakochali się w sobie i mieszkali razem aż do śmierci komika.

Na początku lat osiemdziesiątych stan zdrowia showmana pogorszył się. W listopadzie 1983 roku, podczas rodzinnego obiadu z okazji Święta Dziękczynienia na Long Island, kilku krewnych Andy'ego zaniepokoiło się jego ciągłym kaszlem: uspokoił ich, wyjaśniając, że kaszel trwa od prawie miesiąca, ale lekarz, który go badał, nie stwierdził żadnych problemów.

Po powrocie do Los Angeles skonsultował się z lekarzem, który przyjął go do szpitala Cedars-Sinai na serię badań kontrolnych: przeprowadzone badania wykazały obecność rzadkiego rodzaju raka płuc. W styczniu 1984 r. publiczne występy Kaufmana wyraźnie pokazały skutki choroby, szokując opinię publiczną: w tym momencie komik przyznał się do posiadanianieokreśloną chorobę, którą ma nadzieję wyleczyć za pomocą medycyny naturalnej i diety opartej wyłącznie na owocach i warzywach.

Aktor przeszedł paliatywną radioterapię, ale guz rozprzestrzenił się z płuc do mózgu. Próbował również leczenia w Bagujo na Filipinach, zgodnie z metodologią New Age, Andy Kaufman Zmarł w wieku zaledwie 35 lat 16 maja 1984 r. w szpitalu w West Hollywood z powodu niewydolności nerek spowodowanej przerzutami raka. Jego ciało zostało pochowane w Elmont na Long Island na cmentarzu Beth David.

Nie wszyscy jednak wierzą w śmierć, a wielu uważa, że to kolejny żart komika (co podsyca fakt, że rak płuc u osób niepalących w wieku poniżej 50 lat jest bardzo rzadki, a także oświadczenie Kaufmana z przeszłości o zamiarze sfingowania własnej śmierci i powrotu na scenę dwadzieścia lat później).W ten sposób rozprzestrzeniła się miejska legenda o rzekomym przetrwaniu Andy'ego Kaufmana, która do dziś jest szeroko rozpowszechniona.