Біографія

Ендрю Джеффрі Кауфман народився 17 січня 1949 року в Нью-Йорку, перша дитина Дженіс і Стенлі. Вирісши в єврейській родині середнього класу в Грейт-Нек, Лонг-Айленд, він почав грати і виступати з дев'яти років. Навчався в коледжі Grahm Junior College в Бостоні і, закінчивши його в 1971 році, почав виступати зі стендап-комедією в численних клубах на Східному узбережжі.

Йому вдається привернути увагу публіки своїм характером, Незнайомець (мовою оригіналу - Іноземець), який стверджує, що походить з острова в Каспійському морі: сором'язливий і незграбний, Незнайомець виходить на сцену, незграбно імітуючи якогось відомого персонажа. Глядачі, спантеличені невдалою грою, але відчуваючи симпатію до Незнайомця, чиї здібності, вочевидь, скромні, ще більше здивовані другою імітацією Кауфмана,Елвіса, і в цей момент глядачі розуміють, що їх обдурили.

Персонаж Незнайомця робить Енді Кауфман його помітив Джордж Шапіро, який став його менеджером, і зняв у ситкомі "Таксі", в якому комік знявся у 1978 році (під псевдонімом Латка Гравас). Кауфман взяв участь у серіалі лише через наполягання Шапіро, який, зважаючи на його сумніви щодо ситкому, поставив продюсерам серіалу низку майже непідйомних умов для участі в ньому.

Комік боїться, що його будуть ототожнювати виключно з Латкою Гравас: адже під час живих виступів глядачі часто просять його зіграти Латку, і тоді Кауфман оголошує, що має намір читати "Великого Гетсбі". Розвеселені глядачі уявляють, що це один із звичайних жартів коміка, але він серйозний, і починає читати книгу за авторствомФренсіс Скотт Фіцджеральд, саме для того, щоб показати роздратування вимогами.

Пізніше Кауфман вигадує ще одного персонажа, Тоні Кліфтон Кліфтона іноді видає за нього Боб Змуда, його колега, або Майкл Кауфман, його брат, тому глядачі часто думають, що Кліфтон - реальна людина, а не персонаж, не в останню чергу тому, що Енді часто з'являється на сцені з Кліфтоном у виконанні Змуди. Істота коміка стає для всіх намірів і цілей реальною.коли Кліфтона наймають на кілька ролей у "Таксі" (одна з багатьох бажаних умов Кауфмана), але він сам виганяє себе зі знімального майданчика, що призводить до суперечок і нещасних випадків.

У 1979 році Енді Кауфман виступає в Карнегі-холі разом з Робіном Вільямсом (який видає себе за його бабусю) і з'являється на телебаченні у спеціальному випуску "Енді's funhouse", записаному двома роками раніше. Тим часом він все більше захоплюється боротьбою і вирішує кинути виклик деяким жінкам у реальних поєдинках, які влаштовуються під час його шоу: він досягаєВін готовий запропонувати тисячу доларів жінці, яка переможе його в так званій "міжгендерній боротьбі". Йому кидає виклик чоловік, Джеррі Лоулер, справжній чемпіон з боротьби: поєдинок між ними відбувається в Мемфісі, штат Теннессі, і Енді перемагає завдяки дискваліфікації свого суперника.

У 1981 році комік з'явився на естрадному шоу ABC "Fridays": його перший виступ, зокрема, викликав сенсацію, оскільки закінчився бійкою з Майклом Річардсом, яка вийшла в ефір ще до того, як телеканал встиг запустити рекламу. Інцидент так і не був з'ясований: чи був це запланований розіграш, чи ні, і якщо так, то чи знав про нього хтось крім нього.Безперечним є те, що за тиждень після першого епізоду Енді записав відеозвернення з вибаченнями до глядачів.

Його химерні виступи, однак, не обмежуються лише телебаченням. 26 березня 1982 року Енді Кауфман у театрі Park West у Чикаго влаштував гіпнотичний перформанс, який змусив Стіва Дала, місцевого ді-джея, помочитися, сидячи у великій коробці. 1983 року він з'явився у фільмі "Мій сніданок з Блассі" разом із Фредді Блассі, професійним рестлером: фільм є пародією наЛінн Маргуліс, сестра Джонні Ледженда, яка познайомилася з Енді на зйомках фільму "Моя вечеря з Андре", також з'являється у фільмі: вони закохалися і прожили разом до самої смерті коміка.

На початку вісімдесятих здоров'я шоумена погіршилося. У листопаді 1983 року під час сімейної вечері на День Подяки на Лонг-Айленді кілька родичів Енді занепокоїлися його постійним кашлем: він заспокоїв їх, пояснивши, що кашель триває вже майже місяць, але лікар, який його оглядав, не знайшов ніяких проблем.

Повернувшись до Лос-Анджелеса, він звернувся до лікаря, який поклав його в лікарню Cedars-Sinai для проведення низки обстежень: проведені обстеження показали наявність рідкісного типу раку легенів. У січні 1984 року на публічних виступах Кауфмана чітко проявилися наслідки хвороби, шокувавши громадськість: саме тоді комік зізнався, що у ньогоневизначену хворобу, яку він сподівається вилікувати за допомогою натуральної медицини та дієти, що базується виключно на фруктах і овочах.

Актор пройшов паліативну радіотерапію, але пухлина поширилася з легенів на мозок. Він також спробував лікування в Багуджо, Філіппіни, за методиками New Age, Енді Кауфман помер у віці лише 35 років 16 травня 1984 року в лікарні Західного Голлівуду від ниркової недостатності, спричиненої метастазами раку. Його тіло поховане в Елмонті, штат Лонг-Айленд, на кладовищі Бет Девід.

Не всі, однак, вірять у смерть, і багато хто вважає, що це черговий жарт коміка (на цю думку наштовхує той факт, що рак легенів у некурців у віці до п'ятдесяти років зустрічається дуже рідко, а також заява Кауфмана, зроблена ним у минулому, про намір інсценувати власну смерть і повернутися на сцену через двадцять років).Таким чином, поширилася міська легенда про те, що Енді Кауфман нібито вижив, і ця легенда поширена донині.