Biografía

Andrew Geoffrey Kaufman naceu o 17 de xaneiro de 1949 en Nova York, o primeiro fillo de Janice e Stanley. Criado nunha familia xudía de clase media en Great Neck, Long Island, comezou a actuar e actuar á idade de nove anos. Asistiu ao Gramm Junior College de Boston e, despois de graduarse en 1971, comezou os seus espectáculos de comedia en numerosos clubs da costa leste.

Consegue atraer a atención do público cun personaxe, o Estraño (Home Estranxeiro na lingua orixinal), que di vir dunha illa do mar Caspio: tímido e torpe, torpe, o Estranxeiro aparece no escenario imitando mal a algún famoso. O público, desprazado pola mala interpretación pero sentindo simpatía polo Estraño, con capacidades evidentemente modestas, sorpréndese aínda máis pola segunda imitación de Kaufman, a de Elvis: momento no que os espectadores entenden que os levaron de paseo.

O personaxe de Stranger fai que Andy Kaufman se faga notar por George Shapiro, quen se converte no seu xestor, e aparece na comedia de situación "Taxi", protagonizada polo comediante en 1978. nome de Latka Gravas). Kaufman participa na serie de televisión só pola insistencia de Shapiro, e ante as súas reservas cara á comedia de situación, impón unha serie de condicións á produción caseprohibitivo formar parte dela.

O medo do cómico é o de identificarse só con Latka Gravas: moitas veces, de feito, durante os directos o público pídelle que toque Latka; momento no que Kaufman anuncia que ten a intención de ler "O gran Gatsby". Os espectadores, divertidos, imaxinan que se trata dunha das bromas habituais do cómico, que en cambio é serio, e comeza a ler o libro de Francis Scott Fitzgerald, só para mostrar o seu enfado coas peticións.

Posteriormente, Kaufman inventa outro personaxe, Tony Clifton , un cantante de Las Vegas co que abre os seus concertos. Clifton é interpretado ás veces por Bob Zmuda, o seu colaborador, ou por Michael Kaufman, o seu irmán: por iso o público adoita pensar que Clifton é unha persoa real, e non un personaxe, tamén porque Andy aparece a miúdo no escenario xunto con Clifton interpretado por Clifton. Zmuda. A criatura do cómico faise fiel a todos os efectos cando Clifton é contratado para algunhas participacións en "Taxi" (unha das moitas condicións que busca Kaufman), pero é expulsado do plató provocando rifas e accidentes.

En 1979 Andy Kaufman actuou no Carnegie Hall con Robin Williams (que interpreta á súa avoa), e apareceu no especial de televisión da ABC "Andy's Playhouse" ("Andy's funhouse"), gravadodous anos antes. Mentres tanto, cada vez é máis apaixonado pola loita libre, e decide desafiar a algunhas mulleres en pelexas reais que se dan en escena durante os seus espectáculos: chega a ofrecer mil dólares á muller que consegue derrotalo, no que é denominada "loita entre xéneros", "loita entre xéneros". Tamén é desafiado por un home, Jerry Lawler, un verdadeiro campión de loita libre: o desafío entre ambos ten lugar en Memphis, Tennessee, e gaña Andy grazas á descualificación do seu opoñente.

En 1981, o humorista aparece na variedade de ABC "Fridays": a súa primeira actuación, en particular, causa conmoción, xa que dá lugar a unha discusión con Michael Richards, da que se desprende unha pelexa que se emite antes. que a rede sexa capaz de emitir publicidade. O incidente nunca se aclara: foi ou non unha mordaza pensada na mesa? E se é así, alguén o sabía ademais de Kaufman? O que si é certo é que a semana seguinte a aquel primeiro episodio Andy fixo unha mensaxe de vídeo pedindo desculpas ao público.

As súas estrañas aparicións, porén, non se limitan só á televisión. O 26 de marzo de 1982 Andy Kaufman, no Park West Theatre de Chicago, puxo en escena unha actuación de hipnose que induce ao DJ local Steve Dahl a ouriñar sentado nunha caixa grande. En 1983, con todo, aparece na película "O meu almorzo con Blassie",xunto con Freddie Blassie, loitador profesional: a película é unha parodia da película "My dinner with Andre", e está dirixida por Johnny Legend. Na película tamén aparece Lynne Margulies, irmá de Johnny Legend, que coñece a Andy no plató: os dous namóranse, e vivirán xuntos ata a morte do cómico.

A principios dos anos 80, a saúde do showman empeorou. En novembro de 1983, durante unha cea familiar de Acción de Grazas en Long Island, moitos dos familiares de Andy están preocupados pola súa continua tose: tranquilízaos explicándolles que a tose leva case un mes, pero que o médico que o visitou non atopou problemas.

De volta en Los Ángeles, consulta a un médico que o ingresa no Hospital Cedars-Sinai para someterse a unha serie de controis: as probas realizadas indican a presenza dun tipo raro de cancro de pulmón. En xaneiro de 1984, as actuacións de Kaufman en público manifestan claramente os efectos da enfermidade, conmocionando ao público: é nese momento cando o humorista admite que padece unha enfermidade sen especificar, que espera curar con medicina natural e unha dieta baseada unicamente na froita. e vexetais.

O actor recibe radioterapia paliativa, pero o tumor estendeuse desde os pulmóns ata o cerebro. Despois de tentar ser atendido tamén en Bagujo, nas Filipinas,segundo as metodoloxías da New Age, Andy Kaufman morreu con só 35 anos o 16 de maio de 1984 nun hospital de West Hollywood debido a unha insuficiencia renal causada por metástasis de cancro. O seu corpo está enterrado en Elmont, Long Island, no cemiterio de Beth David.

Non todo o mundo, porén, cre na morte, e hai moitos que pensan que esta representa a enésima broma do humorista (un pensamento alimentado polo feito de que o cancro de pulmón en non fumadores menores de cincuenta anos é moi raro, e dunha declaración feita no pasado por Kaufman, na que falaba da intención de escenificar a súa propia morte e volver á escena vinte anos despois). Así, difunde unha lenda urbana sobre a suposta supervivencia de Andy Kaufman, lenda que aínda hoxe está moi estendida.