Biografie - Was bleibt den Dichtern zu tun?

• Ausführliche Artikel über Umberto Saba und seine Gedichte

Umberto Poli wurde am 9. März 1883 in Triest geboren; seine Mutter, Felicita Rachele Cohen, war jüdischer Herkunft und gehörte einer Kaufmannsfamilie an, die im Ghetto von Triest arbeitete.

Ihr Vater Ugo Edoardo Poli, ein Handelsvertreter aus einer venezianischen Adelsfamilie, war ursprünglich zum Judentum konvertiert, um Rachele zu heiraten, verließ sie aber, als sie sein Kind erwartete.

Der künftige Dichter wächst also in einem melancholischen Umfeld auf, da ihm eine Vaterfigur fehlt. Drei Jahre lang wird er von Peppa Sabaz, einer slowenischen Amme, aufgezogen, die dem kleinen Umberto ihre ganze Zuneigung schenkt (er hat einen Sohn verloren). Saba wird über sie schreiben und sie als " Mutter der Freude "Später wuchs er mit seiner Mutter und zwei Tanten unter der Vormundschaft seines Onkels Giuseppe Luzzato auf, einem ehemaligen Garibaldianer.

Seine Ausbildung in der Jugend ist eher unregelmäßig: Er besucht zunächst das Gymnasium "Dante Alighieri", dann die Akademie für Handel und Nautik, die er jedoch nach der Hälfte des Schuljahres abbricht. In dieser Zeit nähert er sich der Musik an, auch dank seiner Freundschaft mit dem Geiger Ugo Chiesa und dem Pianisten Angelino Tagliapietra. Seine Versuche, das Geigenspiel zu erlernen, sind jedoch erfolglos; er istEr schrieb unter dem Namen Umberto Chopin Poli: seine Werke sind hauptsächlich Sonette, die deutlich von Parini, Foscolo, Leopardi und Petrarca beeinflusst sind.

Um seine Studien fortzusetzen, zog er 1903 nach Pisa und besuchte die Kurse für italienische Literatur bei Professor Vittorio Cian, die er jedoch bald abbrach, um sich der Archäologie, dem Lateinischen und dem Deutschen zuzuwenden.

Im folgenden Jahr verfällt er aufgrund von Meinungsverschiedenheiten mit seinem Freund Chiesa in eine schwere Depression, die ihn dazu veranlasst, nach Triest zurückzukehren. In dieser Zeit besucht er das "Caffè Rossetti", einen historischen Treffpunkt junger Intellektueller; hier lernt er den späteren Dichter Virgilio Giotti kennen.

1905 verließ er Triest und ging nach Florenz, wo er sich zwei Jahre lang aufhielt und sich in den Künstlerkreisen der Stadt aufhielt, ohne sich jedoch an einen von ihnen zu binden.

Bei einem seiner wenigen gelegentlichen Besuche in der Heimat lernte er Carolina Wölfler kennen, die die Lina seiner Gedichte und seine spätere Frau werden sollte.

Obwohl er geografisch innerhalb der Grenzen der österreichisch-ungarischen Monarchie lebte, war er italienischer Staatsbürger und trat im April 1907 in den Militärdienst ein. Seine "Militärischen Verse" wurden in Salerno geboren.

Im September 1908 kehrte er nach Triest zurück und eröffnete mit seinem zukünftigen Schwager zwei Elektrogeschäfte. Am 28. Februar heiratete er Lina in einer jüdischen Zeremonie. Im folgenden Jahr wurde ihre Tochter Linuccia geboren.

Im Jahr 1911 veröffentlichte er unter dem Pseudonym Umberto Saba sein erstes Buch: "Poesie", gefolgt von "Coi miei occhi" (mein zweites Buch mit Versen), das heute unter dem Titel "Trieste e una donna" bekannt ist. Der Ursprung des Pseudonyms scheint ungewiss zu sein; es wird vermutet, dass er es entweder als Hommage an sein geliebtes Kindermädchen Peppa Sabaz wählte oder vielleicht als Hommage an seine jüdische Herkunft (das Wort "saba" bedeutet "Großvater").

Aus dieser Zeit stammt der Artikel "Quello che resta da fare ai poeti" (Was bleibt den Dichtern zu tun), in dem Saba einen geradlinigen und aufrichtigen poetischen Stil ohne Schnörkel vorschlägt; er vergleicht das Modell der "Heiligen Hymnen" von Manzoni mit der Inszenierung von D'Annunzio. Er reichte den Artikel zur Veröffentlichung bei der Zeitschrift Voices ein, aber er wurde abgelehnt: Er sollte erst 1959 veröffentlicht werden.

Nach dem Betrug seiner Frau gerät er in eine Krise und beschließt, mit seiner Familie nach Bologna zu ziehen, wo er für die Zeitung "Il Resto del Carlino" arbeitet, und 1914 nach Mailand, wo er die Leitung des Cafés im Eden-Theater übernimmt.

Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde er zu den Waffen gerufen: Zunächst war er in Casalmaggiore in einem Lager für gefangene österreichische Soldaten, dann arbeitete er als Schreibkraft in einem Militärbüro; 1917 war er auf dem Flugplatz von Taliedo, wo er als Holzinspektor für den Flugzeugbau eingesetzt wurde.

In dieser Zeit vertiefte er seine Lektüre von Nietzsche und seine psychischen Krisen flammten wieder auf.

Nach dem Krieg kehrte er nach Triest zurück. Einige Monate lang war er Direktor eines Kinos (das seinem Schwager gehörte). Er schrieb einige Werbetexte für "Leoni Films", dann übernahm er - dank der Hilfe seiner Tante Regina - das Antiquariat Mayländer.

In der Zwischenzeit nahm die erste Fassung des "Canzoniere" Gestalt an, ein Werk, das 1922 das Licht der Welt erblickte und sein gesamtes dichterisches Schaffen jener Zeit zusammenfassen sollte.

Danach verkehrte er mit den Literaten der Zeitschrift "Solaria", die ihm 1928 eine ganze Ausgabe widmete.

Nach 1930 entschloss er sich aufgrund eines schweren Nervenzusammenbruchs, nach Triest zu gehen, um bei Dr. Edoardo Weiss, einem Schüler Freuds, eine Analyse durchzuführen.

1938, kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs, war Saba aufgrund der Rassengesetze gezwungen, die Buchhandlung formell aufzugeben und nach Paris zu emigrieren. Ende 1939 kehrte er nach Italien zurück und suchte Zuflucht in Rom, wo sein Freund Ungaretti ihm zu helfen versuchte, leider ohne Erfolg; er kehrte nach Triest zurück, entschlossen, sich mit den anderen Italienern der nationalen Tragödie zu stellen.

Nach dem 8. September 1943 war er gezwungen, mit Lina und Linuccia zu fliehen: Sie versteckten sich in Florenz und wechselten mehrmals den Wohnort. Die Freundschaft von Carlo Levi und Eugenio Montale tröstete ihn; letzterer besuchte Saba unter Einsatz seines Lebens jeden Tag in seiner vorübergehenden Wohnung.

In der Zwischenzeit erschien in Lugano seine Sammlung "Ultime cose", die später in die endgültige Ausgabe der "Canzoniere" (Turin, Einaudi) von 1945 aufgenommen wurde.

Nach dem Krieg lebte Saba neun Monate lang in Rom und zog dann nach Mailand, wo er zehn Jahre lang blieb. In dieser Zeit arbeitete er mit dem "Corriere della Sera" zusammen und veröffentlichte "Scorciatoie" - seine erste Aphorismensammlung - bei Mondadori.

Er erhielt unter anderem den ersten "Premio Viareggio" für Nachkriegslyrik (1946, ex aequo mit Silvio Micheli), den "Premio dell'Accademia dei Lincei" im Jahr 1951 und den "Premio Taormina". 1953 verlieh ihm die Universität Rom die Ehrendoktorwürde.

1955 war er müde, krank und verzweifelt über die Krankheit seiner Frau und ließ sich in eine Klinik in Görz einweisen: Hier erreichte ihn am 25. November 1956 die Nachricht vom Tod seiner Lina. Genau neun Monate später, am 25. August 1957, starb auch der Dichter.

Ausführliche Artikel über Umberto Saba und seine Gedichte

• Triest (1910)
• An meine Frau (1911)
• Tor (1933)
• Schnee (1934)
• Amai (1946)