Biografía • Poesía de vangarda

Fernando António Nogueira Pessoa naceu en Lisboa o 13 de xuño de 1888, fillo de Madalena Pinheiro Nogueira e Joaquim de Seabra Pessoa, crítico musical dun xornal da cidade. O seu pai morreu en 1893. A súa nai casou por segunda vez en 1895 co comandante Joào Miguel Rosa, cónsul portugués en Durban: Fernando pasou así a súa mocidade en Sudáfrica.

No continente escuro Fernando Pessoa completa todos os seus estudos ata a proba de acceso á Universidade de Cidade do Cabo. Regresou a Lisboa en 1905 para matricularse no curso de Filosofía da Facultade de Letras: tras unha nefasta aventura editorial, atopou traballo como correspondente en francés e inglés para diversas empresas comerciais, traballo que mantería sen limitacións de tempo ao longo da súa vida. Arredor de 1913 comeza a colaborar en diversas revistas, como "A Aguia" e "Portugal Futurista", tendo no seu haber lecturas significativas, dedicadas sobre todo aos románticos ingleses e Baudelaire; emprende por iso unha actividade literaria iniciada cando aínda era estudante na Universidade de Cidade do Cabo, que consta de prosa e poemas escritos en inglés.

Ao redor de 1914 aparecen os heterónimos Alberto Caeiro, Ricardo Reis e Álvaro de Campos. Os heterónimos son autores ficticios (ou pseudoautores), que teñen cada un a súa propia personalidade: o seu "creador" échamado ortónimo. En Pessoa data da súa infancia a aparición do primeiro personaxe de ficción, o Chevalier de Pas, a través do cal se escribe cartas a si mesmo, tal e como se recolle na carta de heteronomía a Casais Monteiro.

En 1915, con Mário de Sá-Carneiro, Almada Negreiros, Armando Córtes-Rodriguez, Luis de Montalvor, Alfredo Pedro Guisado e outros, Pessoa deu a luz á revista de vangarda "Orpheu", que retomou o futurismo. experiencias, paulistas e cubistas; a revista será de curta duración, non obstante suscitará unha ampla polémica no ámbito literario portugués, abrindo efectivamente perspectivas ata agora inéditas sobre a evolución da poesía portuguesa.

Segue entón un período no que Fernando Pessoa aparece atraído por intereses esotéricos e teosóficos que teñen efectos profundamente influentes na obra ortónica. A única aventura sentimental da vida do poeta remóntase a 1920. Chámase Ophelia Queiroz, empregada nunha das firmas de importación e exportación para as que traballa Fernando Pessoa. Tras un parón duns anos, a relación entre ambos rompeuse definitivamente en 1929.

Nunha entrevista concedida a un xornal da capital en 1926, tras o golpe militar que puxo fin á república parlamentaria. e abre o camiño ao réxime salazariano, Fernando Pessoa comeza a expoñer as súas teorías do "Quinto Imperio", consistentesna actualización das profecías de Bandarra (o zapateiro de Trancoso) escritas na primeira metade do século XV; segundo estas profecías, o rei Don Sebástian, dado por morto en 1578 na batalla de Alcazarquivir, volvería corpo e alma para establecer un reino de xustiza e paz. Trátase do "Quinto Imperio", para cuxa creación está predestinado Portugal. Este Imperio tería un carácter exclusivamente cultural e non militar ou político como os imperios clásicos do pasado.

"Mensaxe" (Mensaxe) é o título da única colección de versos en portugués editada persoalmente polo poeta: publicada en 1934, obtivo un premio do goberno de 5.000 escudos. O traballo inclúe escritos sobre teoloxía, ocultismo, filosofía, política, economía, así como outras disciplinas.

Tras unha crise hepática, presumiblemente provocada polo abuso de alcohol, Fernando Pessoa morreu nun hospital de Lisboa o 30 de novembro de 1935.

En vida, a poesía de Pessoa exerceu pouca influencia, será entón moi imitado polos poetas das xeracións posteriores. En Italia débese moito ao traballo de tradución de Antonio Tabucchi, tradutor, crítico e gran estudoso da obra de Pessoa.

Tamén son moitos os artistas que se inspiraron no traballo de Pessoa no ámbito musical: entre estes citamos ao cantautor brasileiro Caetano Veloso e aos italianos.Roberto Vecchioni e Mariano Deidda.