Biografija • Avangardna poezija

Fernando Antonio Nogueira Pessoa rođen je u Lisabonu 13. juna 1888. od porodice Madalene Pinheiro Nogueira i Joaquima de Seabre Pessoe, muzičkog kritičara gradskih novina. Njegov otac je umro 1893. Njegova majka se drugi put udala 1895. za komandanta Joào Miguela Rosa, portugalskog konzula u Durbanu: Fernando je tako svoju mladost proveo u Južnoj Africi.

Na mračnom kontinentu Fernando Pessoa završava sve svoje studije do prijemnog ispita na Univerzitetu u Kejptaunu. Vratio se u Lisabon 1905. kako bi upisao smjer filozofije na Fakultetu književnosti: nakon katastrofalne uredničke avanture, našao je posao dopisnika na francuskom i engleskom za razne komercijalne kompanije, posao koji će bez vremenskih ograničenja zadržati cijeli život. Oko 1913. počeo je da sarađuje u raznim časopisima, kao što su "A Aguia" i "Portugal Futurista", sa značajnim štivama, posvećenim pre svega engleskim romantičarima i Bodleru; stoga se bavi književnom aktivnošću koju je započeo još kao student na Univerzitetu u Kejptaunu, a sastoji se od proze i pesama napisanih na engleskom.

Oko 1914. pojavljuju se heteronimi Alberto Caeiro, Ricardo Reis i Álvaro de Campos. Heteronimi su izmišljeni autori (ili pseudoautori), od kojih svaki ima svoju ličnost: njihov "kreator" jenazvan ortonimom. U Pesoi, pojava prvog izmišljenog lika, Chevalier de Pasa, datira iz njegovog djetinjstva, preko kojeg piše pisma sebi, kako se navodi u pismu heteronomije Casaisu Monteiru.

Godine 1915., sa Marijom de Sa-Carneirom, Almadom Negreirosom, Armandom Kortes-Rodriguezom, Luisom de Montalvorom, Alfredom Pedrom Guisadom i drugima, Pesoa je dao avangardni časopis "Orpheu", koji je ponovo postao futuristički iskustva, pavlista i kubista; časopis će biti kratkog veka, ali će izazvati široku kontroverzu u portugalskom književnom okruženju, efektivno otvarajući do sada neobjavljene perspektive o evoluciji portugalske poezije.

Potom slijedi period u kojem se čini da je Fernando Pessoa privučen ezoterijskim i teozofskim interesima koji imaju dubok utjecaj na ortonimno djelo. Jedina sentimentalna avantura pjesnikovog života datira iz 1920. godine. Njeno ime je Ophelia Queiroz, zaposlena u jednoj od uvozno-izvoznih firmi za koju Fernando Pessoa radi. Nakon pauze od nekoliko godina, veza između njih dvojice je definitivno prekinuta 1929.

U intervjuu datom jednom glavnom listu 1926. godine, nakon vojnog udara kojim je okončana parlamentarna republika i utire put salazarijanskom režimu, Fernando Pessoa počinje da izlaže svoje teorije o "Petom carstvu", dosljednou ažuriranju proročanstava Bandare (obućara iz Trancosa) napisanih u prvoj polovini petnaestog veka; prema ovim proročanstvima, kralj Don Sebastijan, predan kao mrtav 1578. godine u bici kod Alkazarkivira, vratiće se telom i dušom da uspostavi kraljevstvo pravde i mira. Ovo je "Peto carstvo", za čije je stvaranje predodređen Portugal. Ovo carstvo bi imalo isključivo kulturni karakter, a ne vojni ili politički karakter kao klasična carstva iz prošlosti.

"Mensagem" (Poruka) je naslov jedine zbirke stihova na portugalskom koju je pjesnik lično uredio: objavljena 1934. godine, dobila je vladinu nagradu od 5.000 eskuda. Djelo uključuje radove o teologiji, okultizmu, filozofiji, politici, ekonomiji kao i drugim disciplinama.

Poslije krize jetre, vjerovatno uzrokovane zloupotrebom alkohola, Fernando Pessoa je umro u bolnici u Lisabonu 30. novembra 1935.

Dok je živa, Pessoina poezija je imala mali utjecaj, tada će biti široko oponašali pjesnici kasnijih generacija. U Italiji se mnogo duguje prevodilačkom radu Antonija Tabucchija, prevodioca, kritičara i velikog proučavaoca Pesoinog dela.

Ima mnogo umjetnika koji su inspirirani Pessoinim radom na muzičkom polju: među njima spominjemo brazilskog kantautora Caetana Velosoa i ItalijaneRoberto Vecchioni i Mariano Deidda.