Βιογραφία - Πρωτοποριακή ποίηση

Ο Fernando António Nogueira Pessoa, γεννήθηκε στη Λισαβόνα στις 13 Ιουνίου 1888 από την Madalena Pinheiro Nogueira και τον Joaquim de Seabra Pessoa, μουσικοκριτικό σε εφημερίδα της πόλης. Ο πατέρας του πέθανε το 1893. Η μητέρα του παντρεύτηκε το 1895 τον διοικητή Joào Miguel Rosa, Πορτογάλο πρόξενο στο Durban, και έτσι ο Fernando πέρασε τα νεανικά του χρόνια στη Νότια Αφρική.

Στη Μαύρη Ήπειρο, ο Φερνάντο Πεσσόα ολοκλήρωσε όλες τις σπουδές του μέχρι τις εισαγωγικές εξετάσεις στο Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν. Επέστρεψε στη Λισαβόνα το 1905 για να εγγραφεί στο τμήμα Φιλοσοφίας της Σχολής Ανθρωπιστικών Επιστημών: μετά από μια καταστροφική εκδοτική περιπέτεια, βρήκε δουλειά ως ανταποκριτής στα γαλλικά και αγγλικά για διάφορες εμπορικές εταιρείες, μια δουλειά που θα κρατούσε χωρίς χρονικούς περιορισμούς σε όλη του τη ζωή.Γύρω στο 1913, άρχισε να συνεργάζεται με διάφορα περιοδικά, όπως το "A Aguia" και το "Portugal Futurista", έχοντας στο ενεργητικό του σημαντικές αναγνώσεις, αφιερωμένες κυρίως στους Άγγλους ρομαντικούς και τον Μπωντλαίρ- στη συνέχεια ξεκίνησε μια λογοτεχνική δραστηριότητα που ξεκίνησε όταν ήταν ακόμη φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν, αποτελούμενη από πεζά και ποιήματα γραμμένα στα αγγλικά.

Γύρω στο 1914, εμφανίζονται τα ετερώνυμα Αλμπέρτο Καέιρο, Ρικάρντο Ρέις και Αλβάρο ντε Κάμπος. Τα ετερώνυμα είναι φανταστικοί συγγραφείς (ή ψευδοσυγγραφείς), ο καθένας από τους οποίους διαθέτει τη δική του προσωπικότητα: ο "δημιουργός" τους ονομάζεται ορθώνυμο. Στον Πεσσόα, η εμφάνιση του πρώτου φανταστικού χαρακτήρα, του Ιππότη ντε Πας, μέσω του οποίου γράφει επιστολές στον εαυτό του, όπως αναφέρεταιστην επιστολή της ετερονομίας προς τον Casais Monteiro.

Το 1915, μαζί με τους Mário de Sá-Carneiro, Almada Negreiros, Armando Córtes-Rodriguez, Luis de Montalvor, Alfredo Pedro Guisado και άλλους, ο Πεσσόα ίδρυσε το πρωτοποριακό περιοδικό "Orpheu", το οποίο υιοθετούσε φουτουριστικές, παουλιστικές και κυβιστικές εμπειρίες- το περιοδικό ήταν βραχύβιο, αλλά προκάλεσε ευρεία διαμάχη στους πορτογαλικούς λογοτεχνικούς κύκλους, ανοίγοντας άγνωστες μέχρι τότε προοπτικές.στην εξέλιξη της πορτογαλικής ποίησης.

Ακολουθεί μια περίοδος κατά την οποία ο Φερνάντο Πεσσόα φαίνεται να έλκεται από εσωτεριστικά και θεοσοφικά ενδιαφέροντα που έχουν βαθιά επιδραστικό απόηχο στο έργο του Πεσσόα. Το 1920 σηματοδοτεί τη μοναδική συναισθηματική περιπέτεια της ζωής του ποιητή. Το όνομά της είναι Οφηλία Κουέιροζ, υπάλληλος μιας από τις εταιρείες εισαγωγών-εξαγωγών για τις οποίες εργάζεται ο Φερνάντο Πεσσόα. Μετά από ένα διάλειμμα μερικών ετών, η σχέση των δύο τουςτελικά σταμάτησε το 1929.

Σε μια συνέντευξη που παραχώρησε σε μια εφημερίδα της πρωτεύουσας το 1926, μετά το στρατιωτικό πραξικόπημα που έθεσε τέρμα στην κοινοβουλευτική δημοκρατία και άνοιξε το δρόμο για το καθεστώς Σαλαζάρ, ο Φερνάντο Πεσσόα άρχισε να αναπτύσσει τις θεωρίες του για την "Πέμπτη Αυτοκρατορία", η οποία συνίσταται στην πραγμάτωση των προφητειών του Μπαντάρα (του τσαγκάρη του Τρανκόσο) που γράφτηκαν στο πρώτο μισό του 15ου αιώνα.αυτές τις προφητείες, ο βασιλιάς Δον Σεμπάστιαν, που είχε παραδοθεί νεκρός το 1578 στη μάχη του Αλκαζαρκιβίρ, θα επέστρεφε ψυχή τε και σώματι για να εγκαθιδρύσει ένα βασίλειο δικαιοσύνης και ειρήνης. Αυτή ήταν η "Πέμπτη Αυτοκρατορία", για την πραγματοποίηση της οποίας η Πορτογαλία ήταν προδιαγεγραμμένη. Αυτή η Αυτοκρατορία θα είχε αποκλειστικά πολιτιστικό και όχι στρατιωτικό ή πολιτικό χαρακτήρα, όπως οι κλασικές αυτοκρατορίες του παρελθόντος.

"Mensagem" (Μήνυμα) είναι ο τίτλος της μοναδικής συλλογής στίχων στα πορτογαλικά που επιμελήθηκε προσωπικά ο ποιητής: εκδόθηκε το 1934 και τιμήθηκε με κυβερνητικό βραβείο 5.000 εσκούδων. Το έργο περιλαμβάνει κείμενα για τη θεολογία, τον αποκρυφισμό, τη φιλοσοφία, την πολιτική, την οικονομία καθώς και για άλλους κλάδους.

Μετά από κρίση του ήπατος, που πιθανώς προκλήθηκε από κατάχρηση αλκοόλ, ο Φερνάντο Πεσσόα πέθανε σε νοσοκομείο της Λισαβόνας στις 30 Νοεμβρίου 1935.

Ενώ η ποίηση του Πεσσόα άσκησε μικρή επιρροή κατά τη διάρκεια της ζωής του, αργότερα μιμήθηκαν ευρέως ποιητές μεταγενέστερων γενεών. Στην Ιταλία, πολλά οφείλονται στο μεταφραστικό έργο του Antonio Tabucchi, μεταφραστή, κριτικού και μεγάλου μελετητή του έργου του Πεσσόα.

Υπάρχουν επίσης πολλοί καλλιτέχνες που έχουν εμπνευστεί από το έργο του Πεσσόα στον μουσικό τομέα: μεταξύ αυτών ο Βραζιλιάνος τραγουδοποιός Caetano Veloso και οι Ιταλοί Roberto Vecchioni και Mariano Deidda.