Biografi - Avantgardistisk poesi

Fernando António Nogueira Pessoa, föddes i Lissabon den 13 juni 1888 som son till Madalena Pinheiro Nogueira och Joaquim de Seabra Pessoa, musikkritiker vid en tidning i staden. Fadern dog 1893. Modern gifte sig 1895 med kommendör Joào Miguel Rosa, portugisisk konsul i Durban, och Fernando tillbringade därför sin ungdomstid i Sydafrika.

På den mörka kontinenten slutförde Fernando Pessoa alla sina studier fram till inträdesprovet vid universitetet i Kapstaden. 1905 återvände han till Lissabon för att skriva in sig på filosofikursen vid den humanistiska fakulteten: efter ett katastrofalt förlagsäventyr fick han arbete som fransk och engelsk korrespondent för olika kommersiella företag, ett arbete han skulle behålla utan tidsbegränsning under hela sitt liv.Omkring 1913 började han samarbeta med olika tidskrifter, såsom "A Aguia" och "Portugal Futurista", och hade betydande läsningar bakom sig, främst tillägnade de engelska romantikerna och Baudelaire; han inledde sedan en litterär verksamhet som började när han fortfarande var student vid Kapstadens universitet, bestående av prosa och poesi skriven på engelska.

Omkring 1914 dyker heteronymerna Alberto Caeiro, Ricardo Reis och Álvaro de Campos upp. Heteronymer är fiktiva författare (eller pseudoförfattare) som alla har en egen personlighet: deras "skapare" kallas en ortonym. I Pessoa dyker den första fiktiva personen upp, Chevalier de Pas, genom vilken han skriver brev till sig själv, som det ståri skrivelsen om heteronomi till Casais Monteiro.

1915 grundade Pessoa tillsammans med Mário de Sá-Carneiro, Almada Negreiros, Armando Córtes-Rodriguez, Luis de Montalvor, Alfredo Pedro Guisado och andra avantgardetidskriften "Orpheu", som tog upp futuristiska, Paulistiska och kubistiska erfarenheter; tidskriften var kortlivad, men den väckte omfattande kontroverser i portugisiska litterära kretsar och öppnade upp hittills okända perspektivtill den portugisiska poesins utveckling.

Sedan följer en period då Fernando Pessoa tycks lockas av esoteriska och teosofiska intressen som får djupgående återverkningar i Pessoas verk. 1920 kommer det enda sentimentala äventyret i poetens liv. Hon heter Ophelia Queiroz och är anställd vid ett av de import- och exportföretag som Fernando Pessoa arbetar för. Efter några års uppehåll blir förhållandet mellan de bådaslutligen stoppades 1929.

I en intervju i en tidning i huvudstaden 1926, efter den militärkupp som satte stopp för den parlamentariska republiken och öppnade vägen för Salazarregimen, började Fernando Pessoa redogöra för sina teorier om det "femte imperiet", som bestod av förverkligandet av Bandarras (skomakaren i Trancoso) profetior från första hälften av 1400-talet; enligtdessa profetior skulle kung Don Sebástian, som 1578 dödförklarades i slaget vid Alcazarquivir, återvända med kropp och själ för att upprätta ett rike av rättvisa och fred. Detta var det "femte riket", som Portugal var förutbestämt att förverkliga. Detta rike skulle vara uteslutande kulturellt och inte militärt eller politiskt som de klassiska imperierna i det förflutna.

"Mensagem" (budskap) är titeln på den enda samling verser på portugisiska som poeten själv redigerade: den publicerades 1934 och belönades med ett statligt pris på 5 000 escudos. Verket innehåller skrifter om teologi, ockultism, filosofi, politik, ekonomi och andra discipliner.

Efter en leverkris, förmodligen orsakad av alkoholmissbruk, avled Fernando Pessoa på ett sjukhus i Lissabon den 30 november 1935.

Medan Pessoas poesi utövade litet inflytande under hans livstid, imiterades den senare i stor utsträckning av poeter från senare generationer. I Italien är mycket tack vare översättningsarbetet av Antonio Tabucchi, översättare, kritiker och stor forskare av Pessoas verk.

Det finns också många artister som har inspirerats av Pessoas arbete på det musikaliska området: dessa inkluderar den brasilianska sångaren och låtskrivaren Caetano Veloso och italienarna Roberto Vecchioni och Mariano Deidda.