Ævisaga • Allt á einni nóttu

Enski rithöfundurinn Mary Shelley fæddist í London 30. ágúst 1797 af heimspekingnum William Godwin, einum mikilvægasta talsmanni anarkistískrar skynsemishyggju, og Mary Wollstonecraft, sterka og ákveðin kona meðal fyrstu persónuleika síns tíma til að efla kvenréttindi. Því miður dó þessi einstaka móðir sem hefði örugglega getað gefið dóttur sinni svo mikið skömmu eftir fæðingu. Godwin mun giftast aftur árið 1821 með ekkju kunningja síns og tveggja barna móður, frú Clairmont.

María hittir þess í stað á meðan á dvölinni í Skotlandi stendur hið unga og snilldarlega uppreisnarskáld Percy Bysshe Shelley, sem hún giftist árið 1816, aðeins nítján ára og eftir áræðin flótta til Sviss. Á bak við skáldið leyndist harmleikur þar sem hann hafði þegar misst fyrstu eiginkonu, Harriet Westbrook, sem framdi sjálfsmorð og olli því að samband hans við föður sinn slitnaði, sem hann myndi aldrei sjá aftur. Hið óhóflega og eirðarlausa enska skáld mun síðar verða frægt fyrir söguna "Queen Mab" og fyrir ljóðadrama "Prometheus freed".

Hann ferðaðist með honum til Frakklands, Þýskalands og Hollands.

Árið 1822, eftir að hafa flutt til La Spezia, héldu Percy Shelley og vinur, eiginmaður sameiginlegs vinar, af stað til Genúa: þau tvö sneru aldrei aftur; lík skáldsins finnst meðal ölduganga 15. júlí.

Snéri aftur til London eftir klandlát hitakvilla eiginmanns síns býr Mary í Englandi með ágóða af starfi sínu sem atvinnurithöfundur. Höfundur ýmissa skáldsagna, mun hún fyrst og fremst verða fræg fyrir "Frankenstein eða nútíma Prometheus", fyrstu bók hennar sem skrifuð var árið 1818 og fæddist nánast í gríni, það er þegar Byron, í sumardvöl hjá Shelley og hinum trúföstu Polidori í Genf, lagði til að hver þeirra skrifaði hryllingssögu, sögu sem hver myndi síðan lesa fyrir aðra sem kvöldskemmtun. Shelley samdi stutt verk sem ber titilinn "The Assassins", Byron skrifaði smásöguna "The burial" (sem síðar kom út árið 1819 undir titlinum "A fragment") á meðan Polidori skapaði rómantíska mynd heillandi og dularfullrar vampíru, með skáldsaga "Vampíran"; Mary skrifaði Frankenstein í staðinn, eftir að hafa dreymt það í hræðilegri martröð (að minnsta kosti svo segir goðsögnin). Samt sem áður er viðfangsefnið greinilega innblásið af hinni mjög fornu goðsögn um manninn sem skapara lífsins (en einnig af "Metamorphoses" eftir Ovid og "Paradise Lost") eftir Milton, en þar sem undrabarnið er skipt út fyrir efnafræði og galvanisma.

Bókin fjallar um sögu ungs svissneskrar námsmanns í náttúruheimspeki sem, með því að nota líffærafræðilega hluti sem stolið er úr ýmsum líkum, smíðar voðalega veru sem honum tekst með aðferðum sem aðeins hann hefur leyndarmálið til að gefa af neista. lífið.Þrátt fyrir ógnvekjandi útlitið opinberar skepnan sig sem einkenni hjartagæsku og hógværðar hugarfars. En þegar hann áttar sig á viðbjóðinum og óttanum sem hann vekur hjá öðrum, tekur eðli hans, hneigðist til góðvildar, algjörum umbreytingum og hann verður að ekta eyðileggjandi heift; eftir marga glæpi endar hann með því að drepa skapara sinn líka.

Brian W. Aldiss, sjálfur enskur gagnrýnandi og vísindaskáldsagnahöfundur, setur skáldsögu Mary Shelley til grundvallar nútíma vísindaskáldskap og það er enginn vafi á því að allar sögurnar sem skrifaðar voru síðar og byggðar á samsetningu skapara og skepna ferðast. í samræmi við "Frankenstein".

Að sjálfsögðu eiga önnur verk Mary Shelley líka að þakka, sum þeirra gera einnig ráð fyrir dæmigerðum vísindaskáldskaparþemum (eins og "The Last Man", skáldsaga sem segir frá þeim eina sem lifði af hræðilegan faraldur sem þurrkaði út allt mannkynið), smásögur sem náðu þó aldrei frægð fyrsta verks hans.

Árangur fyrstu bókar hans, sem naut stöðugrar velgengni og var viðfangsefni óteljandi eftirlíkinga, stafar af því hversu mikið af siðfræði-heimspekilegum spurningum og efasemdum er hægt að vekja, svo sem vangaveltur um uppruna lífið, hið tvíræða hlutverk vísinda, oft óafvitandi skapara „skrímsla“, vandamálið um upprunalega gæsku mannsins og sköpunargáfu, íseinna spillt af samfélaginu og svo framvegis.

Trúnaðar nótur í lífi Mary Shelley er dreginn af þeim hörmulega enda sem næstum allir þátttakendur á þessum Genf-kvöldum hittust: Percy Shelley, eins og getið er, lést af því að drukkna í skipsflaki, Byron dó mjög ungur í Missolonghi, Polidori framdi sjálfsmorð...

María hins vegar, eftir kvalafulla tilveru (sem eftir velgengni og dauða eiginmanns hennar hélt áfram full af hneykslismálum, efnahagserfiðleikum og höfnuðum ástum), lést í London 1. febrúar. 1851, eftir að hafa stýrt kyrrlátri elli í félagsskap einkasonar síns.