Биография - Всичко за една нощ

Английската писателка Мери Шели е родена в Лондон на 30 август 1797 г. в семейството на философа Уилям Годуин, един от най-значимите представители на анархичния рационализъм, и Мери Уолстънкрафт, силна и решителна жена, която е една от първите личности на своята епоха, които насърчават правата на жените. За съжаление тази изключителна майка, която със сигурност е могла да даде толкова много на дъщеря си, умира скоро.след раждането. Годуин се жени повторно през 1821 г. за овдовяла позната и майка на две деца, г-жа Клеърмонт.

От друга страна, Мери среща по време на престоя си в Шотландия младия и блестящ поет-бунтар Пърси Бийш Шели, за когото се омъжва през 1816 г., едва деветнайсетгодишна и след дръзко бягство в Швейцария. Зад гърба на поета стои трагедия, тъй като той вече е загубил първата си съпруга, Хариет Уестбрук, която се самоубива и предизвиква прекъсване на отношенията с баща му, когото никога повече няма да види.По-късно прекомерният и неспокоен английски поет става известен с разказа "Кралица Маб" и лиричната драма "Прометей е освободен".

Пътува с него до Франция, Германия и Холандия.

През 1822 г., след като се премества в Ла Специя, Пърси Шели и негов приятел, съпруг на обща приятелка, заминават за Генуа: двамата така и не се връщат; тялото на поета е намерено сред вълните на 15 юли.

Завърнала се в лондон след смъртта на трескавия си съпруг, Мери живее в Англия от приходите от работата си като професионален писател. автор на няколко романа, тя ще стане най-известна с "Франкенщайн или съвременният Прометей", първата си книга, написана през 1818 г. и родена почти на шега, т.е. когато Байрон, по време на летния си престой с Шели и верния Полидори в Женева, предлагаШели създава кратка творба, озаглавена "Убийците", Байрон пише разказа "Погребението" (публикуван през 1819 г. под заглавие "Фрагмент"), а Полидори създава романтичната фигура на очарователен и загадъчен вампир с новелата "Погребението".вампир"; вместо това Мери написва "Франкенщайн", след като го сънува в ужасен кошмар (така поне твърди легендата). Във всеки случай темата е очевидно вдъхновена от древния мит за човека, създал живота (но също и от "Метаморфози" на Овидий и "Изгубеният рай" на Милтън), но в който чудодейният човек е заменен от химията и галванизма.

Книгата разказва историята на млад швейцарски натурфилософ, който с помощта на анатомични части, взети от различни трупове, конструира чудовищно същество, на което успява да вдъхне искрата на живота с помощта на процедури, чиято тайна владее само той. Въпреки ужасяващия си вид съществото се оказва квинтесенция на доброто сърце и нежността на душата. но когатоосъзнае отвращението и страха, които предизвиква у другите, склонната му към доброта природа се променя напълно и той се превръща в истинска разрушителна ярост; след множество престъпления той убива дори своя създател.

Брайън У. Олдис, английски критик и писател на научна фантастика, поставя романа на Мери Шели в основата на съвременната научна фантастика и няма съмнение, че всички истории, написани впоследствие и основани на двойката Създател-Творение, се движат по линията на "Франкенщайн".

Разбира се, Мери Шели е автор и на други произведения, някои от които също предвещават типични научнофантастични теми (като "Последният човек", роман за единствения оцелял след ужасна епидемия, която унищожава цялото човечество), романи, които обаче никога не достигат славата на първото ѝ произведение.

Успехът на тази негова първа книга, която се радва на постоянна сполука и е обект на безброй подражания, се дължи на количеството въпроси и етично-философски съмнения, които тя успява да повдигне, като например разсъжденията за произхода на живота, нееднозначната роля на науката, често неволен създател на "чудовища", проблема за изначалната доброта и творчество на човека, впоследвано от корумпирано общество и т.н.

Обезпокоителна нотка от живота на Мери Шели се натрапва от трагичния край, който срещат почти всички участници в тези женевски вечери: Пърси Шели, както вече споменахме, се удавя при корабокрушение, Байрон умира много млад в Мисолонги, Полидори се самоубива...

От друга страна, след мъчително съществуване (което след успеха и смъртта на съпруга ѝ продължава да бъде изпълнено със скандали, финансови затруднения и отхвърлени любовни връзки), Мария умира в Лондон на 1 февруари 1851 г., след като е изживяла спокойна старост в компанията на единствения си останал син.