Биография - Все за одну ночь

Английская писательница Мэри Шелли родилась в Лондоне 30 августа 1797 года в семье философа Уильяма Годвина, одного из самых значительных выразителей анархического рационализма, и Мэри Уоллстонкрафт, сильной и решительной женщины, которая одной из первых в своей эпохе стала отстаивать права женщин. К сожалению, эта исключительная мать, которая, несомненно, могла дать дочери очень многое, вскоре умерла.После родов Годвин снова женился в 1821 году на овдовевшей знакомой и матери двоих детей, миссис Клэрмонт.

Мэри же во время пребывания в Шотландии познакомилась с молодым и блестящим поэтом-бунтарем Перси Байшем Шелли, за которого вышла замуж в 1816 году, едва достигнув девятнадцати лет и совершив дерзкий побег в Швейцарию. За спиной поэта была трагедия, ведь он уже потерял первую жену, Гарриет Уэстбрук, которая умерла в результате самоубийства и стала причиной разрыва отношений с отцом, которого он больше никогда не увидит.Чрезмерный и беспокойный английский поэт позже прославился рассказом "Королева Мэб" и лирической драмой "Прометей освобожденный".

Он путешествовал с ним по Франции, Германии и Голландии.

В 1822 году, после переезда в Специю, Перси Шелли и его друг, муж общей подруги, отправились в Геную: они так и не вернулись; тело поэта было найдено среди волн 15 июля.

Вернувшись в Лондон после смерти лихорадочного мужа, Мэри жила в Англии на доходы от своей работы профессиональной писательницы. Автор нескольких романов, она станет наиболее известной благодаря "Франкенштейну или современному Прометею", своей первой книге, написанной в 1818 году и родившейся почти в шутку, т.е. когда Байрон, во время летнего пребывания с Шелли и верным Полидори в Женеве, предположил.Шелли написал короткое произведение под названием "Ассасины", Байрон - рассказ "Погребение" (который был опубликован в 1819 году под названием "Фрагмент"), а Полидори создал романтическую фигуру очаровательного и таинственного вампира в коротком романе "TheВампир"; вместо него Мэри написала Франкенштейна, увидев его в страшном кошмаре (так, по крайней мере, гласит легенда). В любом случае, сюжет явно вдохновлен античным мифом о человеке, создавшем жизнь (а также "Метаморфозами" Овидия и "Потерянным раем" Мильтона), но в нем вундеркинд заменен химией и гальванизмом.

Книга рассказывает о молодом швейцарском натурфилософе, который, используя анатомические части, взятые от различных трупов, конструирует чудовищное существо, в которое ему удается вселить искру жизни с помощью процедур, секрет которых есть только у него. Несмотря на свой ужасающий вид, существо оказывается квинтэссенцией доброты сердца и кротости духа, но когдаосознает, какое отвращение и страх он вызывает у других, его природа, склонная к доброте, претерпевает полную трансформацию, и он становится настоящей разрушительной фурией; после многих преступлений он заканчивает тем, что убивает даже своего создателя.

Брайан У. Олдисс, английский критик и писатель-фантаст, сам ставит роман Мэри Шелли в основу современной научной фантастики, и нет сомнения, что все истории, написанные впоследствии и основанные на паре "Творец - Существо", развиваются по образцу "Франкенштейна".

Мэри Шелли, конечно, приписывают и другие произведения, некоторые из которых также предвещают типично научно-фантастические темы (например, "Последний человек", роман о единственном выжившем после ужасной эпидемии, уничтожившей все человечество), романы, которые, однако, так и не достигли славы ее первого произведения.

Успех этой первой его книги, которая пользуется неизменной удачей и стала предметом бесчисленных подражаний, объясняется количеством вопросов и этико-философских сомнений, которые она способна поднять, таких как рассуждения о происхождении жизни, двусмысленной роли науки, часто невольного создателя "монстров", проблеме изначальной доброты и творчества человека, взатем развращенное общество и так далее.

Тревожную ноту в жизнь Мэри Шелли вносит трагический конец, который постиг почти всех участников тех женевских вечеров: Перси Шелли, как уже говорилось, утонул во время кораблекрушения, Байрон умер совсем молодым в Миссолонги, Полидори покончил жизнь самоубийством...

Мэри, напротив, после мучительного существования (которое после ее успеха и смерти мужа продолжало быть наполненным скандалами, финансовыми трудностями и разделенными любовными отношениями), умерла в Лондоне 1 февраля 1851 года, прожив спокойную старость в обществе единственного оставшегося сына.