Биографија • Онај који је трчао без ципела

Зове се Бикила и презиме је Абебе, али етиопска владавина за коју се прво помиње презиме, а затим име, има овај лик забележен широм света као "Абебе Бикила". Рођен је 7. августа 1932. у Јатоу, селу девет километара удаљеном од Мендиде, у Етиопији; истог дана када је рођена, у Лос Анђелесу се трчи олимпијски маратон. Син пастора, пре него што је постао национални херој због својих спортских подвига, занимање му је био полицајац, као и лични телохранитељ цара Хаилеа Селасија; професију коју одлучује да обави у Адис Абеби, главном граду Етиопије, да би зарадио нешто новца и издржавао своју породицу.

Он је остао легенда у спортској арени откако је бос победио у маратонској трци на Олимпијским играма у Риму 1960. године. 10. септембар је: Абебе се нашао у олимпијској репрезентацији Етиопије како би заменио Вамија Биратуа, који се повредио непосредно пре одласка током фудбалске утакмице. Ципеле које је обезбедио технички спонзор нису удобне, па два сата пре трке одлучује да трчи бос.

Почео је да се бави такмичарском атлетиком само четири године раније, а тренирао га је Швеђанин Онни Нисканен. Траса Римског маратона превазилази обичаје који су захтевали старти циљ унутар Олимпијског стадиона. Уочи трке било је мало оних који су Абебеа Бикилу убрајали међу омиљена имена, упркос чињеници да је етипе претходних дана поставио изузетно време. Носећи зелени дрес са бројем 11, одмах се упушта у изазов против духа: Абебе жели да припази на такмичара број 26, Мароканца Рхадија Бена Абдеселама, који уместо тога почиње са бројем 185. Бикила остаје међу водећим групама, а не не проналазећи противника, мисли да је испред. На крају ће Етиопљанин бити победник. Након трке, на питање зашто је одлучио да трчи бос, он ће моћи да изјави: " Желео сам да свет зна да је моја земља, Етиопија, увек побеђивала одлучно и херојством ".

Четири године касније, Абебе Бикила се појављује на КСВИИИ Олимпијским играма (Токио 1964.) у мање него оптималној форми: само шест недеља раније био је подвргнут операцији слепог црева и време посвећено тренингу је било веома смањено. И поред ове неповољне околности, он је спортиста који први прође кроз циљ и који ће носити златну медаљу око врата. Овом приликом се такмичи са ципелама и утврђује најбоље време на свету на дистанци. У историји ове напорне дисциплине, Абебе Бикила је први спортиста који је икада освојиоОлимпијски маратон два пута заредом.

На Олимпијским играма 1968., одржаним у Мексико Ситију, тридесетшестогодишњи Етиопљанин морао је да трпи и издржи разне хендикепе, због висине, повреда и уопште због својих сада већ поодмаклих година. Он ће се повући из трке пре него што стигне на циљ.

У својој каријери истрчао је петнаест маратона, освојивши дванаест (два пензионисања и пето место у Бостону, маја 1963).

Следеће године, 1969., био је жртва саобраћајне несреће у близини Адис Абебе: био је парализован од груди доле. Упркос лечењу и међународном интересовању, он више неће моћи да хода. Одувек је волео да се бави спортом наизменично у разним дисциплинама, као што су фудбал, тенис и кошарка. Пошто није могао да користи доње удове, није губио снагу да настави такмичење: у стрељаштву, стоном тенису, чак и у трци санкања (у Норвешкој).

Абебе Бикила ће умријети од церебралног крварења у доби од четрдесет једне године, 25. октобра 1973.

Национални стадион у Адис Абеби биће посвећен њему.