Biographie - Celui qui courait sans chaussures

Son prénom est Bikila et son nom de famille est Abebe, mais la règle éthiopienne selon laquelle le nom de famille est mentionné d'abord, puis le prénom, fait que cette personne est enregistrée dans le monde entier sous le nom de "Abebe Bikila". Il est né le 7 août 1932 à Jato, un village situé à neuf kilomètres de Mendida, en Éthiopie ; le jour même de sa naissance, le marathon olympique était couru à Los Angeles. Fils d'un berger, il est né le 7 août 1932 à Jato, un village situé à neuf kilomètres de Mendida, en Éthiopie,Avant de devenir un héros national pour ses exploits sportifs, il était officier de police et garde du corps personnel de l'empereur Hailé Sélassié, profession qu'il a décidé d'exercer à Addis-Abeba, la capitale de l'Éthiopie, pour gagner de l'argent et subvenir aux besoins de sa famille.

Il reste une légende dans le milieu sportif depuis qu'il a remporté le marathon pieds nus aux Jeux olympiques de Rome en 1960. Nous sommes le 10 septembre : Abebe se retrouve membre de l'équipe nationale olympique éthiopienne en remplacement de Wami Biratu, blessé peu avant le départ lors d'un match de football. Les chaussures fournies par le sponsor technique n'étant pas confortables, deux heures avant le début de la compétition, Abebe se retrouve dans l'équipe nationale olympique éthiopienne en remplacement de Wami Biratu, blessé peu avant le départ lors d'un match de football.décide de courir pieds nus.

Il n'avait commencé l'athlétisme de compétition que quatre ans plus tôt, entraîné par le Suédois Onni Niskanen. Le parcours du marathon de Rome permettait de passer outre la coutume du départ et de l'arrivée dans le stade olympique. A la veille de la course, très peu de gens comptaient Abebe Bikila parmi les favoris, bien que l'Éthiopien ait réalisé un temps remarquable lors de l'épreuve duPortant le maillot vert numéro 11, il s'engage immédiatement dans un défi contre un fantôme : Abebe veut surveiller le concurrent numéro 26, le Marocain Rhadi Ben Abdesselam, qui part avec 185. Bikila reste entre les groupes de tête et, ne trouvant pas son adversaire, pense qu'il est plus loin. Finalement, c'est l'Éthiopien qui l'emportera.Interrogé sur la raison de sa décision de courir pieds nus, il déclarera : ". Je voulais que le monde sache que mon pays, l'Éthiopie, a toujours gagné avec détermination et héroïsme. ".

Quatre ans plus tard, Abebe Bikila se présente aux 18e Jeux olympiques (Tokyo 1964) dans un état peu optimal : six semaines auparavant, il a été opéré de l'appendicite et son temps d'entraînement a été fortement réduit. Malgré ces circonstances défavorables, il est l'athlète qui franchit le premier la ligne d'arrivée et qui portera la médaille d'or autour du cou. Dans cetteDans l'histoire de cette discipline éprouvante, Abebe Bikila est le premier athlète à remporter le marathon olympique deux fois de suite.

Aux Jeux olympiques de 1968, à Mexico, l'Éthiopien, âgé de 36 ans, a dû subir plusieurs handicaps, dus à l'altitude, aux blessures et à son âge avancé. Il a abandonné la course avant d'atteindre la ligne d'arrivée.

Au cours de sa carrière, il a couru quinze marathons, en remportant douze (deux abandons et une cinquième place à Boston en mai 1963).

L'année suivante, en 1969, il est victime d'un accident de voiture près d'Addis-Abeba : il est paralysé à partir de la poitrine. Malgré les traitements et l'intérêt international, il ne peut plus marcher. Il a toujours aimé faire du sport, alternant différentes disciplines, telles que le football, le tennis et le basket-ball. Incapable d'utiliser ses membres inférieurs, il n'a pas perdu la force de marcher.continuer à concourir : au tir à l'arc, au tennis de table, et même dans une course de traîneaux (en Norvège).

Abebe Bikila est décédé d'une hémorragie cérébrale à l'âge de 41 ans, le 25 octobre 1973.

Le stade national d'Addis-Abeba lui sera dédié.