Біографія

Джессі Вудсон Джеймс народився 5 вересня 1847 року в окрузі Клей, син Зерельди Коул і Роберта Салі Джеймса, баптистського пастора і фермера, що вирощував коноплі. Втративши батька після поїздки до Каліфорнії (куди він поїхав поширювати релігійне слово серед золотошукачів), коли йому було лише три роки, він побачив, як його мати знову вийшла заміж спочатку за Бенджаміна Сіммса, а потім за Рубена Семюела, лікаря, якийпереїхала до будинку Джеймса у 1855 році.

У 1863 році північні солдати входять до будинку Джеймсів, переконані, що там переховується Вільям Кларк Квантрілл: солдати забирають Семюела і катують його, попередньо прив'язавши до шовковиці, щоб змусити зізнатися і спонукати розповісти про місцезнаходження людей Квантрілла. Джессі, якому на той час було лише п'ятнадцять років, також піддають тортурам, погрожують багнетами, шмагають мотузками іСемюела забирають до в'язниці Ліберті, а Джессі вирішує приєднатися до людей Квантріла, щоб помститися за насильство, якого він зазнав. Поки його сестру і матір заарештовують, ув'язнюють і ґвалтують федеральні солдати, Джеймс приєднується до банди Квантріла.

Закінчилася Громадянська війна, яка завершилася успіхом сіверян, Джессі Джеймс займається пограбуваннями банків, вандалізмом і диверсіями: після того, як йому вдалося пустити під укіс потяг, він показує місцевому населенню, що війна не закінчилася, і що з нею можна боротися і нетрадиційними способами.

Джессі Джеймс у 16 років

Під час пограбувань він не проти вбивати людей, як і інші історичні члени його банди: брат Френк, Ед і Клел Міллер, Боб, Джим і Коул Молодший, Чарлі і Роберт Форд. Однак у своїх нападах він не проти вбивати людей, Джессі Джеймс Він вербує розбійників і бандитів, постріл за пострілом втікаючи від армії. Він грабує потяги Союзу і банки в Міннесоті, Міссісіпі, Айові, Техасі, Кентуккі і Міссурі, ставши символом обурення південного населення. Йому також вдається запобігти будівництву величезної залізниці в прикордонному штаті Міссурі, і з роками його вважають героєм.селянами на Півдні, які постраждали від союзних військ.

Кінець бандита настав через зраду Роберта Форда, який таємно домовився з губернатором Міссурі Томасом Т. Кріттенденом (який зробив піймання бандита своїм пріоритетом). Джессі Джеймс помер 3 квітня 1882 року в Сент-Джозефі: після обіду в компанії Роберта і Чарлі Фордів він був застрелений двома братами з кольта 45Форди користуються одним з небагатьох моментів, коли Джеймс не має при собі зброї через спеку: коли він залазить на стілець, щоб почистити запилену картину, в нього стріляють ззаду. Це Роберт робить смертельний постріл у потилицю зі зброї, яку йому дав сам Джессі.

Вбивство здійснюється від імені детективів-пінкертонів, які вже деякий час виходять на слід бандита Джеймса, і одразу стає національною новиною: брати Форд, до речі, не роблять нічого, щоб приховати свою роль у цій справі. Власне, після того, як новина про смерть поширилася, починають ходити чутки про якогось Джессі Джеймсавижив після хитромудрої містифікації, організованої з метою інсценування його смерті. Однак жоден з біографів Джеймса не вважає ці розповіді правдоподібними.