Életrajz - Sok identitás

1776. január 24-én született a németországi Königsbergben Christoph Ludwing Hoffmann jogász és Luise Albertine Döerffer gyermekeként, harmadik nevét később Wilhelmről Amadeusra változtatta, nagy honfitársa, Wolfgang Amadeus Mozart előtt tisztelegve. 1778-ban szülei elváltak, és Hoffmannt édesanyjára bízták, aki a Döerffer-házban nevelte.

Az ifjú Ernst tehát gyakorlatilag anyai nagybátyja, Otto Dörferr családjában nőtt fel. A későbbi író neveltetésére azonban sokkal nagyobb hatással volt dédnagybátyja, Vöthory, egy idős bíró, aki a jogi pálya felé terelte a fiatalembert. 1792-ben kezdte meg jogi tanulmányait a königsbergi egyetemen, és ezzel párhuzamosan a zene iránti szenvedélyét is ápolta, és a következő tanulmányokat végeztehegedű, zongora és zeneszerzés.

1795-ben sikeresen lediplomázott és bírói pályára lépett, de a következő évben beárnyékolta életének alakulását édesanyja halála, akihez különösen közel állt. Ráadásul megromlott a kapcsolata "Cora" Hatt-tal, a gyönyörű hegedűtanítványával, akit akkor ismert meg, amikor nagyon fiatalon elkezdett hegedűórákat adni. A fő ok a családja ellenségessége volt.aki félti a saját tekintélyét.

Nagybátyja ezután elérte, hogy Ernst a sziléziai Glogau udvarába kerüljön. Itt ismerkedett meg különböző művészekkel és értelmiségiekkel, köztük a festő Molinari, a zenész Hampe és az író von Voss társaságában. A zene iránti érzékenysége egyre jobban kifejeződött, miközben Rousseau, Shakespeare és Laurence Sterne lázas olvasása lángra lobbantotta az irodalom iránti szenvedélyét.

E belső zűrzavaroktól elborulva megszakította kapcsolatát Corával, és eljegyezte unokatestvérét, Minna Döerffert.

Azzal vádolták, hogy a helyőrségi tisztekről készült karikatúrák szerzője, ezért büntetésből a lengyelországi Plock városába küldték. Érzelmi nyugtalansága miatt időközben elhagyta Minna-t is, egy fiatal lengyel katolikus lány, Maria Thekla Rorer kedvéért. 1803-ban jelent meg első irodalmi műve, a "Levél egy zárdatiszthez".a fővárosi barátjának" a Der Freimutige című folyóiratban.

1806-ban a franciák elfoglalták Varsót. Hoffmann megtagadta, hogy hűséget esküdjön a megszállóknak, ezért megfosztották állásától. Most azonban, hogy a művészet elcsábította, megkísérelte első lépéseit zeneszerzőként és festőként. A megrendelők azonban kerülték festményeinek karikaturisztikus realizmusát, ahogy szimfóniái, áriái, szonátái és színdarabjai (az Aurora, Prinzessin Blandine kivételével mára nagyrészt elveszett,Undine és a Harlekine című balett), szerencsésebbek lesznek.

Ezért elfogadta a Soden gróf által felajánlott bambergi karnagyi állást. Hamarosan azonban fel kellett hagynia karmesteri tevékenységével, és kizárólag a színházi zeneszerzésnek, valamint a korabeli folyóiratokban megjelent zenei cikkek és kritikák publikálásának szentelte magát (híres kritikái olyan zenészek munkásságáról, mint Beethoven, Johann Sebastian Bach és szeretett Mozart).

Ebben az összefüggésben meg kell jegyezni, hogy a klasszikus civilizációhoz való ragaszkodása, amelyet a szemében "elsősorban" Mozart képviselt, mennyire megakadályozta abban, hogy Beethoven hatalmas művészi, elméleti és szellemi mozgásterét a maga megfelelő dimenziójában értékelje, különösen a bonni zseni utolsó, lesújtó szakaszát illetően.

Közben Ernst Hoffmann rengeteget írt, és nagyon igyekezett irodalmi karriert is befutni, vagy legalábbis publikálni műveit. 1809-ben érkezett az első pozitív jel, amikor egy folyóiratban megjelent első novellája, "A Gluck lovag".

De a zene területén is buzgó a tanári tevékenysége, és nem csak szakmai szempontból. Éppen Julia Márk énekórák adása közben tört ki egy intenzív kapcsolat, amely házasságot is eredményezett. Többek között ennek a kapcsolatnak köszönhetően az író irodalmi tevékenysége is nagy fordulatot vett, bár Napóleon legyőzése után visszahelyezték állásába, mint aHippel közbenjárásának is köszönhetően.

Közben megjelenik a negyedik fantasztikus mesekötet és leghíresebb regénye, "Az ördögi elixír" (valamint a világhírű "Nocturnes" első kötete), amelyben olyan Hoffmann számára kedves témák jelennek meg, mint a tudat kettészakadása, az őrület és a telepátia.

Hoffmannra valójában leginkább történeteiről emlékeznek (amelyeket eleinte félreértettek, mert "túlságosan extravagánsak és morbidak" voltak), amelyek eredetisége abban rejlik, hogy fantasztikus, mágikus és természetfeletti elemeket vitt be a hétköznapi élet leírásába: történeteiben értelem és őrület, démoni jelenlétek és történelmi korszakok aprólékos megidézése váltakoznak.

Nem szabad elfelejteni azt sem, hogy Hoffmann a "Kettős" témájának elemzése és vizsgálata szempontjából kulcsfontosságú szerző, amely különösen a későbbi irodalomban Stevensontól Dosztyevszkijig jól ismert.

További említésre méltó címek: "Monica nővér élményei és vallomásai", "Brambilla hercegnő", "Maestro Pulce", "Kreisleriana" (ezt a címet később Schumann is átvette egyik jól ismert zongorapoliptichonjához), "A homokember" és "Miss Scùderi".

Jacques Offenbach e figura életéből és művészetéből merített ihletet a "Hoffmann meséi" című csodálatos zenemű megkomponálásához (benne az álomszerű "Barcarola"-val).

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann 1822. június 25-én, mindössze 46 évesen halt meg Berlinben.