バイオグラフィー - 多くのアイデンティティ

1776年1月24日、法学者クリストフ・ルートヴィング・ホフマンとルイーゼ・アルベルティーネ・ドーアファーの間に、ケーニヒスベルク（ドイツ）で生まれた。 1778年、両親は別居し、ホフマンは母に託され、母がドーアファーの家で育てた。

幼いエルンストは、母方の叔父オットー・ドルフェルの家庭で実質的に育った。 しかし、後に作家となるエルンストの生い立ちは、大叔父で老判事のヴェートリイの影響を大きく受け、彼は若者を法曹界へと導いた。 1792年、エルンストはケーニヒスベルク大学で法律を学び始めると同時に、音楽への情熱を育み、次のような勉強をした。ヴァイオリン、ピアノ、作曲。

1795年、彼は無事に卒業し、判事としてのキャリアをスタートさせたが、翌年、特に仲の良かった母親の死が彼の人生に影を落とした。 さらに、幼い頃にレッスンを始めたときに出会った美しいヴァイオリンの弟子「コーラ」ハットとの関係も破綻した。 その主な原因は、彼の家族の敵意だった。彼女は、自分自身の評判を恐れている。

そこでエルンストは、画家のモリナーリ、音楽家のハンペ、作家のフォン・フォスなど、さまざまな芸術家や知識人と知り合い、音楽に対する鋭敏な感受性がますます顕著になる一方、ルソー、シェイクスピア、ローレンス・スターンなどの熱狂的な読書によって文学への情熱に火がついた。

こうした心の動揺に打ちのめされた彼は、コーラとの関係を断ち切り、従姉妹のミンナ・デェルファーと婚約した。

駐屯将校の風刺画の作者として告発され、罰としてポーランドの町プロックに送られた。 一方、感傷的で落ち着きのない彼は、ポーランドのカトリックの少女マリア・テクラ・ローラーを寵愛し、ミンナを捨てた。 1803年、彼は最初の文学作品「修道院の聖職者への手紙」を出版した。フライムティゲ誌に「首都の友人へ」と掲載された。

1806年、フランスがワルシャワを占領した。 ホフマンは侵略者への忠誠を誓うことを拒否し、職を奪われた。 しかし、芸術に魅せられた彼は、作曲家、画家としての第一歩を踏み出そうとした。 しかし、顧客は、彼の絵画の戯画化された写実主義を敬遠し、交響曲、アリア、ソナタ、戯曲（『オーロラ』、『プリンツェシン・ブランディーヌ』を除いて、現在はほとんど失われている、ウンディーネ』やバレエ『ハーレキーヌ』）の方が運がいいだろう。

しかし、すぐに指揮者としての活動は断念せざるを得なくなり、もっぱら劇場のための作曲と、当時の雑誌への音楽記事や批評の掲載に専念した（ベートーヴェン、ヨハン・ゼバスティアン・バッハ、そして敬愛するモーツァルトなどの音楽家についての批評は有名である）。

この文脈で、彼の目に「何よりもまず」映ったモーツァルトに代表される古典文明への愛着が、ベートーヴェンの膨大な芸術的、理論的、精神的範囲を、特にボンの天才の最後の、呆然とさせられるような段階に関して、適切な次元で評価することを妨げていたことに注目すべきである。

その一方で、エルンスト・ホフマンは多くの作品を執筆し、文学者としてのキャリアを追求し、少なくとも自分の作品を出版しようと懸命に努力した。 1809年、ある雑誌に彼の最初の短編小説『騎士グルック』が掲載されたとき、最初の明るい兆しが訪れた。

しかし、音楽の分野での教育活動も熱心で、それは専門的な見地からだけではない。 ユリア・マルクに歌のレッスンをしているときに、激しい交際が始まり、結婚にも至った。 この交際のおかげで、とりわけ作家の文学活動は大きな展開を見せた。ヒッペルの介入にも感謝したい。

その間に、幻想小説の第4巻と彼の最も有名な小説『悪魔の霊薬』（世界的に有名な『夜想曲』の最初の作品でもある）が出版され、そこには意識の分裂、狂気、テレパシーといったホフマンにとって重要なテーマが登場する。

ホフマンは実際、その物語（当初は「贅沢で病的すぎる」と誤解されていた）で最もよく知られているが、その独創性は、普通の日常生活の描写に幻想的、魔術的、超自然的な要素を取り入れたことにある。彼の物語では、理性と狂気、悪魔の存在、歴史的時代の綿密な喚起が交互に現れる。

また、ホフマンは、スティーヴンソンからドストエフスキーに至るまで、特に後世の文学でよく知られている「二重」のテーマの分析と調査にとって、極めて重要な作家であることも忘れてはならない。

その他、「シスター・モニカの体験と告白」、「ブランビッラ王女」、「マエストロ・プルチェ」、「クライスレリアーナ」（このタイトルは、後にシューマンがピアノのための有名な「ポリプティーク」のひとつにも取り上げた）、「サンドマン」、「ミス・スクーデリ」などが挙げられる。

ジャック・オッフェンバックは、この人物の人生と芸術からインスピレーションを得て、素晴らしい音楽作品『ホフマン物語』（夢のような「バルカローラ」を含む）を作曲した。

エルンスト・テオドール・アマデウス・ホフマンは1822年6月25日、ベルリンで46歳の若さで亡くなった。