Biografie - Viele Identitäten

Er wurde am 24. Januar 1776 als Sohn des Juristen Christoph Ludwing Hoffmann und der Luise Albertine Doerffer in Königsberg (Deutschland) geboren und änderte später seinen dritten Vornamen von Wilhelm in Amadeus, um seinem großen Landsmann Wolfgang Amadeus Mozart Tribut zu zollen. 1778 trennten sich seine Eltern und Hoffmann wurde seiner Mutter anvertraut, die ihn im Hause Döerffer aufzog.

Der junge Ernst wuchs also praktisch in der Familie seines Onkels mütterlicherseits, Otto Dörferr, auf. Die Erziehung des späteren Schriftstellers wurde jedoch viel mehr von seinem Großonkel Vöthory, einem alten Magistrat, beeinflusst, der den jungen Mann auf eine juristische Laufbahn hinführte. 1792 begann er ein Jurastudium an der Universität Königsberg und pflegte gleichzeitig seine Leidenschaft für die Musik durch das StudiumVioline, Klavier und Komposition.

Im Jahr 1795 schloss er sein Studium erfolgreich ab und begann seine Laufbahn als Richter, doch im darauffolgenden Jahr wurde sein Leben durch den Tod seiner Mutter, der er besonders nahe stand, erschüttert. Außerdem zerbrach seine Beziehung zu "Cora" Hatt, der schönen Violinschülerin, die er kennengelernt hatte, als er sehr jung mit dem Unterricht begonnen hatte. Der Hauptgrund dafür war die Feindseligkeit seiner Familievon ihr, die um ihre eigene Ehrbarkeit fürchtet.

Sein Onkel verschaffte Ernst daraufhin eine Versetzung an den schlesischen Hof in Glogau, wo er die Bekanntschaft verschiedener Künstler und Intellektueller machte, darunter der Maler Molinari, der Musiker Hampe und der Schriftsteller von Voss. Sein feines Gespür für Musik wurde immer ausgeprägter, während die fieberhafte Lektüre von Rousseau, Shakespeare und Laurence Sterne seine Leidenschaft für die Literatur entfachte.

Überwältigt von dieser inneren Unruhe brach er seine Beziehung zu Cora ab und verlobte sich mit seiner Cousine Minna Döerffer.

Als Verfasser von Karikaturen über die Offiziere der Garnison wurde er zur Strafe in die polnische Stadt Plock geschickt. Seine sentimentale Unruhe führte dazu, dass er die Minna zugunsten eines jungen polnischen katholischen Mädchens, Maria Thekla Rorer, verließ. 1803 veröffentlichte er sein erstes literarisches Werk "Brief an einen Klosterklerikeran seinen Freund in der Hauptstadt" in der Zeitschrift Der Freimutige.

1806 besetzten die Franzosen Warschau. Hoffmann weigerte sich, den Invasoren die Treue zu schwören, und wurde entlassen. Von der Kunst verführt, versuchte er sich nun als Komponist und Maler. Die Kunden scheuten jedoch den karikaturhaften Realismus seiner Gemälde, ebenso wie seine Sinfonien, Arien, Sonaten und Theaterstücke (die heute weitgehend verloren sind, abgesehen von Aurora, Prinzessin Blandine,Undine und das Ballett Harlekine), werden mehr Glück haben.

So nahm er die ihm vom Grafen Soden angebotene Kapellmeisterstelle in Bamberg an, musste aber schon bald seine Dirigententätigkeit aufgeben und widmete sich ausschließlich dem Komponieren für das Theater und der Veröffentlichung von Musikartikeln und Rezensionen für die Zeitschriften seiner Zeit (berühmt sind seine kritischen Rezensionen über die Werke von Musikern wie Beethoven, Johann Sebastian Bach und seinem geliebten Mozart).

In diesem Zusammenhang ist anzumerken, wie seine Verbundenheit mit der klassischen Zivilisation, die in seinen Augen "in erster Linie" durch Mozart repräsentiert wurde, ihn daran hinderte, Beethovens immensen künstlerischen, theoretischen und geistigen Spielraum in seiner angemessenen Dimension zu beurteilen, insbesondere im Hinblick auf die letzte, bestürzende Phase des Bonner Genies.

In der Zwischenzeit schrieb Ernst Hoffmann viel und bemühte sich auch um eine literarische Karriere oder zumindest um eine Veröffentlichung seiner Werke. 1809 gab es ein erstes positives Zeichen, als eine Zeitschrift seine erste Kurzgeschichte, "Der Ritter Gluck", veröffentlichte.

Aber auch seine Lehrtätigkeit auf dem Gebiet der Musik ist nicht nur in beruflicher Hinsicht leidenschaftlich. Während er Julia Mark Gesangsunterricht gab, kam es zu einer intensiven Beziehung, die auch in eine Ehe mündete. Unter anderem dank dieser Beziehung nahm die literarische Tätigkeit des Schriftstellers eine bedeutende Wendung, auch wenn er nach der Niederlage Napoleons wieder in sein Amt alsMagistrat auch dank der Intervention von Hippel.

In der Zwischenzeit erscheint der vierte Band der phantastischen Erzählungen und sein berühmtester Roman, "Das Elixier des Teufels" (sowie der erste der weltberühmten "Nocturnes"), in dem Hoffmanns Lieblingsthemen wie Bewusstseinsspaltung, Wahnsinn und Telepathie auftauchen.

Hoffmann ist in der Tat am besten für seine Erzählungen in Erinnerung geblieben (die in Wahrheit anfangs als "zu extravagant und morbide" missverstanden wurden), deren Originalität darin besteht, dass er phantastische, magische und übernatürliche Elemente in die Schilderung des normalen Alltagslebens einführte: In seinen Geschichten wechseln sich Vernunft und Wahnsinn, dämonische Erscheinungen und die akribische Beschwörung historischer Epochen ab.

Es sollte auch nicht vergessen werden, dass Hoffmann ein zentraler Autor für die Analyse und Untersuchung des Themas des "Doppelgängers" ist, das vor allem in der späteren Literatur, von Stevenson bis Dostevskji, bekannt ist.

Weitere erwähnenswerte Titel sind "Erlebnisse und Bekenntnisse der Schwester Monica", "Die Prinzessin Brambilla", "Maestro Pulce", "Kreisleriana" (ein Titel, der später auch von Schumann für eines seiner bekannten "Polyptychen" für Klavier aufgegriffen wurde), "Der Sandmann" und "Miss Scùderi".

Jacques Offenbach ließ sich vom Leben und der Kunst dieser Figur inspirieren und komponierte das wunderbare musikalische Werk "Hoffmanns Erzählungen" (mit der verträumten "Barcarola").

Ernst Theodor Amadeus Hoffmann starb am 25. Juni 1822 in Berlin im Alter von nur 46 Jahren.