Biografija - Vztrajnost in volja do zmage

Stefania Belmondo, italijanska prvakinja v plemeniti, a naporni disciplini teka na smučeh, se je rodila 13. januarja 1969 v Vinadiu v pokrajini Cuneo.

Mati Alda, gospodinja, in oče Albino, Enelov uslužbenec, sta jo pri treh letih prvič postavila na smuči.

Stefania je svoje otroštvo preživela v gorah Cuneo in začela smučati na belih zasneženih poljih pred hišo. "Prve smuči," se spominja Stefania, "so bile lesene, rdeče barve in jih je oče z ljubeznijo izdelal zanjo in njeno sestro Manuelo. Zdi se, da je Stefania (tako kot vsi otroci) sprva raje smučala na sankah.

Obiskovala je osnovno šolo in različne smučarske tečaje. Stefania Belmondo je že od otroštva imela močno voljo, bila je trmasta in energična, zato je v športu našla priložnost, da sprosti svojo energijo.

Začela je sodelovati na nekaj tekmovanjih in takoj dosegla pozitivne rezultate. Leta 1982 se je pridružila deželni ekipi Piemonta, leta 1986 pa državni mladinski ekipi. Stefania Belmondo je na tekmovanjih svetovnega pokala debitirala v sezoni 1986/87, torej v času, ko je italijanski športnik zasedel 30. mesto, kar je bil izjemen dogodek.

V naslednji sezoni se je pridružila reprezentanci A. V začetku leta 1988 je na mladinskem svetovnem prvenstvu osvojila prve medalje: bila je druga na 5 km in tretja v štafeti. Zaradi svojih rezultatov je bila mlada Belmondo vpoklicana kot rezerva za zimske olimpijske igre 1988 v Calgaryju v Kanadi: zaradi poškodbe drugega športnika je sodelovala na štirih tekmah.

Če je kdo še ni opazil, je Stefania Belmondo v sezoni 1988/89 postala znana na prvih straneh časopisov: nastopila je na svetovnem prvenstvu v Lahtiju (Finska), kjer je zasedla deseto in enajsto mesto; osvojila je dve zlati medalji na mladinskem svetovnem prvenstvu (prva Italijanka z zlato medaljo na svetovnem prvenstvu); osvojila je tri naslove skupne italijanske prvakinje.

Leta 1989 je v Salt Lake Cityju (ZDA) zmagala na svoji prvi dirki svetovnega pokala in kot prva Italijanka zmagala na dirki svetovnega pokala, svetovni pokal pa je končala na drugem mestu.

Začel se je niz uspehov, ki se je zdel neustavljiv: v sezoni 1990/91 je zmagal na več dirkah svetovnega pokala, na svetovnem prvenstvu 1991 v Val di Fiemme je osvojil bronasto medaljo na 15 km (svojo prvo posamično medaljo) in srebrno v štafeti. V naslednji sezoni se je vztrajno vzpenjal na stopničke in na zimskih olimpijskih igrah 1992 v Albertvillu (poleg petega mesta na 15 km še četrto mesto na 15 km) osvojil srebrno medaljo na 15 km.na 5 km, druga na 10 km in tretja v štafeti) je osvojila dolgo pričakovano zlato medaljo na napornem teku na 30 km (prva Italijanka z zlato olimpijsko medaljo). Neutrudna je zaključek svetovnega pokala končala na drugem mestu. Leta 1992 se je Stefania pridružila državni gozdarski službi.

Leta 1993 se je udeležila svojega drugega svetovnega prvenstva in osvojila dve posamični zlati medalji: na 10 in 30 km. Aprila istega leta je bila operirana zaradi hallux valgus desnega stopala. Za Stefanio Belmondo se je začela dolga štiriletna preizkušnja.

Po drugi operaciji je februarja 1994 odletela na Norveško na olimpijske igre v Lillehammerju. Italijanska zvezda je bila še ena velika kraljica italijanskega smučarskega teka Manuela Di Centa, ki je s Stefanio tekmovala in športnim novinarjem dala veliko misliti. Manuela Di Centa je domov prinesla dve zlati, dve srebrni in eno bronasto medaljo, Stefania Belmondo pa dve bronasti medalji:Zdravnik ji glede na njeno stanje po operaciji svetuje, naj preneha, vendar Stefaniina trma prevlada.

Odlični rezultati, ki jih je bila vajena, ne prihajajo več, vendar Stefania ne obupa. V sezoni 1996/97 se odlično vrne in po dolgih letih spet zmaga v klasični tehniki, pri kateri operirano stopalo povzroča precej težav. Udeleži se svojega skupno četrtega svetovnega prvenstva in osvoji štiri srebrne medalje, vse za zelo močno Rusinjo Valbe. V eni od tekem Stefania zaostane le za en centimeter!

Leta 1988 so bile na vrsti olimpijske igre v Naganu na Japonskem: bila je tretja v štafeti in druga na 30 km.

Naslednja sezona je bila še ena izjemna, posuta s številnimi stopničkami in okronana z dvema zlatima odličjema na svetovnem prvenstvu v Avstriji ter srebrom v štafeti.

Stefania Belmondo je nazadnje tekmovala v sezoni 2001/02. Deset let po prejšnji sezoni je osvojila zlato olimpijsko medaljo in srebrno medaljo v teku na 30 km. V končni razvrstitvi pokala je zasedla tretje mesto.

Stefania Belmondo je bila v svoji karieri izjemno vztrajna športnica, ki je edinstveno utelešala duh discipline, v kateri je bila prvakinja. Njen obraz je izražal utrujenost in napor enako močno kot njen nasmeh veselje ob zmagi na ciljni črti.

Danes je Stefania srečna mati (leta 2003 se ji je rodil sin Mathias), je družbeno angažirana, še vedno je članica državnega gozdarskega zbora in sodeluje z zvezo za zimske športe.

Leta 2003 je izšla njegova knjiga Hitrejše od orlov so moje sanje.

Njen zadnji veliki športni dosežek je bila prestižna vloga zadnje nosilke bakle na otvoritveni slovesnosti 20. zimskih olimpijskih iger v Torinu leta 2006; za Stefanio Belmondo je bilo prižiganje olimpijske bakle enako veliko doživetje kot osvojitev olimpijskega zlata.