Біографія - Завзятість і воля до перемоги

Стефанія Бельмондо, чемпіонка Італії з благородної, але виснажливої дисципліни бігових лиж, народилася 13 січня 1969 року в місті Вінадіо, що в провінції Кунео.

Її мати Альда, домогосподарка, та батько Альбінос, працівник компанії Enel, поставили її на перші лижі у віці 3 років.

Стефанія провела своє дитинство в горах Кунео і почала кататися на лижах на білих засніжених полях перед своїм будинком. "Перші лижі, - згадує Стефанія, - були дерев'яні, червоного кольору, зроблені з любов'ю батьком для неї та її сестри Мануели". Здається, що спочатку (як і всі діти) Стефанія віддавала перевагу санчатам.

Вона відвідувала початкову школу та різні лижні курси. Вольова, вперта та енергійна з дитинства, Стефанія Бельмондо знайшла в спорті можливість виплеснути свою енергію.

Вона почала брати участь у кількох змаганнях і відразу ж досягла позитивних результатів. 1982 року вона приєдналася до регіональної збірної П'ємонту, а 1986 року - до національної молодіжної збірної. Стефанія Бельмондо дебютувала на змаганнях Кубка світу в сезоні 1986/87, в той час, коли якщо італійський спортсмен фінішував у першій 30-ці, це можна було назвати винятковою подією.

Наступного сезону вона увійшла до команди А національної збірної. На початку 1988 року вона виграла свої перші медалі на юніорському чемпіонаті світу: була другою на дистанції 5 км і третьою в естафеті. Завдяки своїм результатам юна Бельмондо була викликана в резерв на зимові Олімпійські ігри 1988 року в Калгарі, Канада: через травму іншої спортсменки вона взяла участь в чотирьох гонках.

Якщо хтось ще не помітив її, ім'я Стефанії Бельмондо почало з'являтися в заголовках газет у сезоні 1988/89: вона взяла участь у чемпіонаті світу в Лахті (Фінляндія), посівши десяте та одинадцяте місця; виграла дві золоті медалі на чемпіонаті світу серед юніорів (перша італійка, яка виграла золото на чемпіонаті світу); завоювала три титули чемпіона Італії в абсолютному заліку.

У 1989 році вона виграла свою першу гонку Кубка світу в Солт-Лейк-Сіті (США, перша італійка, яка виграла гонку Кубка світу) і закінчила Кубок світу на другому місці.

Почалася серія успіхів, яку, здавалося, не зупинити: у сезоні 1990/91 він виграв кілька гонок Кубка світу, на чемпіонаті світу 1991 року у Валь-ді-Фієме здобув бронзову медаль на 15 км (перша індивідуальна медаль) і срібло в естафеті. Наступного сезону стабільно піднімався на п'єдестал пошани, а на зимовій Олімпіаді 1992 року в Альбервілі (окрім п'ятого місця на 15 км, ще й четверте місце нана 5 км, друге на 10 км і третє в естафеті), вона виграла довгоочікувану золоту медаль у виснажливій гонці на 30 км (перша італійка, яка виграла золоту олімпійську медаль). Невтомна, вона фінішувала на фінальному етапі Кубка світу на другому місці. У 1992 році Стефанія приєдналася до Державного лісового корпусу.

У 1993 році вона взяла участь у своєму другому чемпіонаті світу і виграла дві індивідуальні золоті медалі: на дистанціях 10 і 30 км. У квітні того ж року їй зробили операцію з приводу вальгусної деформації правої стопи. Почалися довгі чотирирічні випробування для Стефанії Бельмондо.

Після другої операції вона полетіла до Норвегії в лютому 1994 року на Олімпіаду в Ліллехаммері. Італійською зіркою була ще одна велика королева італійських лижних гонок - Мануела Ді Чента, суперництво якої зі Стефанією дало спортивним журналістам багато приводів для роздумів. Мануела Ді Чента привезла додому дві золоті медалі, дві срібні та одну бронзову. Стефанія Бельмондо завоювала дві бронзові медалі:Враховуючи її післяопераційні показники, лікар радить їй зупинитися, але Стефанія перемагає свою впертість.

Високі результати, до яких вона звикла, більше не приходять, але Стефанія не здається. Вона робить велике повернення в сезоні 1996/97 і після багатьох років знову перемагає в класичній техніці, в якій прооперована нога створює чимало проблем. Вона бере участь у своєму четвертому чемпіонаті світу в цілому і завойовує чотири срібні медалі, всі - за дуже сильною росіянкою Вальбе. В одному з заїздів Стефанія відстає лише на один сантиметр!

Потім у 1988 році настала черга Олімпіади в Нагано в Японії: вона посіла третє місце в естафеті та друге в бігу на 30 км.

Наступний сезон був ще одним надзвичайним, усіяним багатьма подіумами та увінчаним двома золотими нагородами на Чемпіонаті світу в Австрії, а також сріблом в естафеті.

Останній змагальний сезон Стефанії Бельмондо був 2001/02: через 10 років після попереднього вона здобула золоту олімпійську медаль, а також срібну медаль на дистанції 30 км. Вона посіла третє місце у фінальному заліку Кубка.

Стефанія Бельмондо протягом усієї своєї кар'єри була спортсменкою надзвичайної завзятості, яка унікально втілювала дух дисципліни, в якій була чемпіонкою. Її обличчя виражало втому і зусилля так само сильно, як її посмішка - радість перемоги на фінішній прямій.

Сьогодні Стефанія є щасливою матір'ю (її син Матіас народився у 2003 році), займається громадською діяльністю, продовжує працювати в Державному лісовому корпусі та співпрацює з Федерацією зимових видів спорту.

У 2003 році вийшла його книга "Швидше за орлів мої мрії".

Її останнім великим спортивним досягненням була престижна роль останнього факелоносця на церемонії відкриття 20-ї зимової Олімпіади в Турині 2006 року; для Стефанії Бельмондо запалити олімпійський вогонь було таким же великим хвилюванням, як і завоювати олімпійське золото.