バイオグラフィー - 粘り強さと勝利への意志

クロスカントリースキーという気高くも疲れる種目のイタリアチャンピオン、ステファニア・ベルモンドは1969年1月13日、クーネオ県のヴィナディオで生まれた。

専業主婦だった母アルダとエネル社の従業員だった父アルビーノは、3歳のときに彼女に初めてスキーを履かせた。

ステファニアは幼少期をクーネオの山中で過ごし、家の前の真っ白な雪原でスキーを始めた。 最初のスキーは木製で、色は赤、父親が彼女と妹のマヌエラのために愛情を込めて作ってくれた」とステファニアは回想する。 ステファニアは当初（他の子供たちと同じように）ソリを好んでいたようだ。

幼い頃から意志が強く、頑固で、エネルギッシュだったステファニア・ベルモンドは、スポーツでそのエネルギーを発散させた。

1982年にピエモンテ州チーム、1986年にはナショナルユースチームに加入した。 ステファニア・ベルモンドがワールドカップにデビューしたのは1986/87シーズンのこと。

翌シーズンにはナショナルチームのAチームに加わり、1988年初めのジュニア世界選手権では、5kmで2位、リレーで3位となり、初のメダルを獲得した。 この成績により、若きベルモンドは1988年冬季オリンピック（カナダ、カルガリー）のリザーブに招集され、他の選手の負傷により4レースに出場した。

ラハティ（フィンランド）で開催された世界選手権に出場し、10位と11位に入賞。世界ジュニア選手権では2つの金メダルを獲得（世界選手権で金メダルを獲得した初のイタリア人女性）。

1989年、ソルトレイクシティ（アメリカ）で開催されたワールドカップで初優勝を飾り、ワールドカップを2位で終えた。

1990/91シーズンはワールドカップで何度か優勝し、1991年ヴァル・ディ・フィエンメで開催された世界選手権では15kmで銅メダル（自身初の個人メダル）、リレーで銀メダルを獲得した。 翌シーズンはコンスタントに表彰台に上り、1992年のアルベールビル冬季五輪では15kmで5位、リレーで4位となった。1992年、ステファニアは国家森林隊に入隊した。

同年4月、右足外反母趾の手術を受け、ステファニア・ベルモンドにとって4年間の長い試練が始まった。

2度目の手術後、彼女は1994年2月、リレハンメル・オリンピックのためにノルウェーに飛んだ。 イタリアのスターは、イタリア・クロスカントリースキー界のもう一人の偉大な女王、マヌエラ・ディ・チェンタだった。 ステファニア・ベルモンドは2つの銅メダルを獲得した：術後の成績を考慮し、医師は中止を勧めるが、ステファニアの頑固さが勝った。

しかし、ステファニアはあきらめなかった。 1996/97シーズン、彼女は見事なカムバックを果たし、手術した足が多くの問題を引き起こしていたクラシック・テクニックで何年ぶりかの優勝を果たした。 世界選手権には通算4度目の出場となり、4つの銀メダルを獲得した。 あるレースでは、ステファニアはわずか1センチ差で優勝した！

リレーで3位、30kmで2位となった。

オーストリアで開催された世界選手権では2つの金メダルを獲得し、リレーでは銀メダルを獲得した。

ステファニア・ベルモンドの最後の競技シーズンは2001/02年だった。前シーズンから10年後、彼女はオリンピックで金メダルを獲得し、30kmでは銀メダルを獲得した。

ステファニア・ベルモンドはそのキャリアを通じて、並外れた粘り強さを持ち、チャンピオンとなった種目の精神をユニークに体現したアスリートだった。 彼女の表情は、疲労と努力を強く伝えると同時に、ゴールラインでの勝利の喜びを笑顔で伝えていた。

現在、ステファニアは幸せな母親であり（2003年に息子マティアスが誕生）、社会貢献にも熱心で、国家森林隊員を続け、ウィンタースポーツ連盟で活動している。

2003年、彼の著書『Faster than eagles my dreams』が出版された。

ステファニア・ベルモンドにとって、オリンピックの火鉢に火を灯すことは、オリンピックの金メダルを獲得するのと同じくらい大きなスリルであった。